依照那簡陋獸皮地圖的指引，逐星舟航行了一段距離，最終停靠在一顆體積不大、表面佈滿孔洞、如同被蟲蛀過的暗褐色隕星附近。這裡，便是所謂的“集墟”。
與其說是集市，不如說是一個巨大的、天然的避難所兼垃圾場。隕星內部被粗陋地開鑿出縱橫交錯的通道和大小不一的洞窟，各種奇形怪狀的修士如同穴居的生物般在其中穿梭、交易、或是無所事事地蹲在角落，用充滿警惕或貪婪的目光打量著每一個新來的面孔。空氣中瀰漫著汗臭、劣質燃料、血腥味以及某種腐敗食物的混合氣味，令人作嘔。
葉凡將逐星舟收起，與老祭司步行而入。兩人的衣著雖不華麗，但乾淨整潔，氣息內斂深沉，在這混亂之地顯得格格不入，立刻引來了無數道窺探的視線。
“葉尊，此地龍蛇混雜，需萬分小心。”老祭司低聲道，手中的骨杖握得緊緊的，他能感覺到無數道不懷好意的神念如同觸手般掃過他們。
葉凡微微頷首，目光平靜地掃過四周。他需要找一個地方暫歇，並設法獲取更詳細的資訊。很快，他們看到了一處洞口懸掛著扭曲骨牌、上面用紅色顏料潦草畫著一個類似床鋪圖案的洞窟——惡骨客棧。
走進客棧，內部光線昏暗，只有幾盞散發著慘綠色幽光的骨燈搖曳。櫃檯後坐著一個乾瘦如柴、眼珠渾濁的老者，正有一下沒一下地擦拭著一個看起來像是頭骨製成的酒杯。見到葉凡二人，老者渾濁的眼珠閃過一絲不易察覺的精光，操著生硬的通用語，沙啞道：“住店？一晚十血晶。”
價格不菲，但葉凡並未還價，直接支付了二十血晶，要了一間所謂的“上房”。所謂的上房，也不過是一個稍微寬敞些、用粗糙岩石隔開的洞窟，裡面只有一張石床和一張石桌，空氣中還殘留著前一位住客留下的淡淡黴味和血腥氣。
“嘖嘖，這地方，比俺老石在部落裡睡的獸皮窩還磕磣。”意識中，彷彿響起了石猿族長那粗豪的吐槽聲，讓葉凡嘴角微不可查地動了一下。老祭司則是無奈地搖了搖頭，找了個相對乾淨的角落盤膝坐下，開始默默感應周圍環境中的能量流動，這是他的習慣。
是夜，集墟並未完全安靜，遠處依舊傳來隱約的爭吵和打鬥聲。葉凡盤坐石床，看似閉目調息，實則秩序之眼在識海中微微流轉，周遭一切能量細微變化都逃不過他的感知。
子夜時分，異動傳來。
一陣極其細微、幾乎與空氣流動融為一體的“嘶嘶”聲，從石壁的縫隙中滲透進來。一股無色無味，卻能麻痺修士神識、侵蝕靈力的氣體——“蝕靈瘴”，悄然瀰漫了整個房間。
老祭司修為較低，立刻有所察覺，臉色微變，正要示警，卻見葉凡緩緩睜開了眼睛，對他微微搖頭。
不屑一顧，百毒不侵！
那足以讓金丹修士中招昏迷的蝕靈瘴，在靠近葉凡周身三尺之時，便被一層無形流轉的星辰之力自動隔絕、煉化，如同冰雪遇陽，消散於無形。這點微末毒術，對他而言，連撓癢癢都算不上。
約莫過了一炷香的時間，門外傳來了極其輕微的腳步聲，以及壓抑的、帶著貪婪的竊竊私語，用的是本地土語，葉凡聽不真切，但那股惡意卻清晰可辨。
吱呀——
粗糙的石門被猛地推開！
之前那乾瘦掌櫃，此刻臉上再無半分渾濁，取而代之的是一種猙獰與興奮。他身後跟著四名手持各種淬毒兵刃、面目兇狠的壯漢，顯然都是客棧的同夥。
“嘿嘿，兩個肥羊，中了老子的蝕靈瘴，現在就是待宰的羔羊！把他們的儲物袋扒下來，人剁碎了喂……”掌櫃的獰笑著，目光掃向房間內，話語卻戛然而止。
因為他看到，那個本該昏迷不醒的年輕人，正平靜地坐在石床上，眼神淡漠地看著他們，哪有一絲中毒的跡象？而他旁邊的那個老傢伙，雖然臉色有些發白，但也清醒得很！
“你……你們沒中毒？！”掌櫃的瞳孔驟縮，心中升起一股不祥的預感。
回答他的，是葉凡抬起的手掌。
甚至沒有起身，葉凡只是對著門口五人，凌空輕輕一拂。
反手斬擊，星輝如刀！
一道凝練如實質、薄如蟬翼的銀色星輝，如同新月般一閃而逝！
噗！噗！噗！噗！噗！
五顆表情凝固在驚駭與貪婪之上的頭顱，齊齊沖天而起！斷頸處鮮血尚未噴湧，便被那星輝中蘊含的熾熱星辰之力瞬間灼燒封堵！五具無頭屍體晃了晃，隨即軟軟地栽倒在地。
斬草除根，一個不留！
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