清晨的陽光透過破舊窗戶的縫隙，在簡陋的房間裡投下幾道斑駁的光柱。葉凡盤膝坐在唯一的空地上，周身氣息內斂，如同深潭古井。一夜的調息，不僅穩固了因煉製培元丹而略有消耗的神元，更讓他對築基期的力量有了更深層次的掌控。
葉靈兒還在熟睡，呼吸均勻，臉上褪去了不少病態的蒼白，多了幾分健康的紅潤。培元丹的效果雖不能根除本源之傷，但滋養身體、壓制陰寒已見成效。看著妹妹安穩的睡顏，葉凡眼中閃過一絲不易察覺的柔和。這份守護，是他縱橫萬載也未曾細細品味的牽絆，卻意外地讓他的道心更加凝實。
就在這時，一陣輕微而剋制敲門聲響起，打破了清晨的寧靜。
葉凡眉頭微動，神念如水銀瀉地般悄然蔓延出去。門外站著兩人，一個是氣息沉穩、面帶恭敬的林家老管家福伯，另一個，則是亭亭玉立、手中捧著一個古樸紫檀木盒的林婉兒。
她今日未施粉黛，穿著一身素雅的藕荷色連衣裙，長髮柔順地披在肩頭，少了幾分那日在拍賣會的明豔，卻多了幾分鄰家女孩般的清麗與……一絲難以掩飾的緊張。
葉凡起身，無聲地開啟門，目光平靜地落在兩人身上。
“葉先生，冒昧打擾。”福伯率先躬身行禮，態度謙卑至極。那日公園救命之恩，加之後續聽聞的種種駭人傳聞，讓他對眼前這位少年不敢有絲毫怠慢。
林婉兒迎上葉凡那平靜無波的眼神，心頭沒來由地一緊，彷彿自己所有的心思在那雙深邃的眸子前都無所遁形。她深吸一口氣，努力讓自己顯得落落大方，雙手將紫檀木盒奉上，聲音清脆而帶著一絲不易察覺的微顫：
“葉先生，爺爺命我將此物送來，聊表謝意。那日公園若非先生出手，爺爺他……”她的話語頓了頓，眼中流露出真切的感激，“林家上下，感激不盡。”
葉凡的目光掠過林婉兒微微泛紅的耳根，落在那個紫檀木盒上。即使隔著盒子，他那敏銳的神念也能清晰地感知到其中蘊含的磅礴而精純的草木生機之氣，遠比之前那株紫紋何首烏要濃郁數倍！
他伸手接過，並未當場開啟，只是淡淡地點了點頭：“有心了。”
見葉凡收下，林婉兒心中莫名一鬆，彷彿完成了一項重要的任務。但她此行的目的，並不僅僅是送藥。
福伯識趣地後退幾步，守在樓梯口，將空間留給兩人。
林婉兒鼓起勇氣，抬眸直視葉凡，斟酌著詞語：“葉先生，爺爺還說，先生乃人中龍鳳，潛居於此未免委屈。若先生不棄，我林家願為先生提供一切便利，無論是居住環境，還是……先生可能需要的其他資源。”
這話說得委婉，但意思明確：林家想投資，想靠攏。
葉凡聞言，神色依舊沒有任何變化，只是靜靜地看著她，彷彿在等待她的下文。
被他這樣注視著，林婉兒只覺得臉頰有些發燙，心中小鹿亂撞。她自幼便是天之驕女，身邊從不乏優秀的追求者，可從未有人能像眼前這個少年一樣，給她帶來如此巨大的壓力與……吸引力。他那份超然物外的平靜，那深不可測的實力，都像磁石一般吸引著她去探究。
“另外……”林婉兒微微垂眸，避開那過於直接的目光，聲音輕了幾分，“婉兒……婉兒自己也很好奇，葉先生如此年輕，便擁有這般通天手段，不知……不知師承何處？當然，若是先生不便透露，就當婉兒唐突了。”她巧妙地夾雜了一絲屬於少女的好奇，將家族的打探包裝成了個人的疑問。
葉凡看著眼前這個明明緊張卻強裝鎮定的少女，她那點小心思在他萬載閱歷面前，如同透明。他並不反感這種試探，某種程度上，這代表著林家做出了選擇，選擇了向他靠攏，而非與他為敵。
在這個陌生的世界，他固然無敵，但一些瑣事，若有人代為處理，也能省去他不少時間精力，尤其是在為靈兒尋找根治之法的事情上。
“我之道，非此間之法。”葉凡終於開口，聲音平淡，卻帶著一種難以言喻的威嚴，“師承名諱，爾等不必知曉。”
他沒有承認，也沒有完全否認，留下了一個高深莫測的印象。
“至於林家……”葉凡目光掃過林婉兒，又似無意地瞥了一眼樓梯口的福伯，“若有難處，可來尋我。相應的，我需要之物，也會告知你們。”
這算是默許了林家的靠近，建立了一種基於“等價交換”的初步聯盟。他不需要依附任何家族，但他不介意利用這些家族的資源和渠道。
林婉兒聞言，美眸中瞬間爆發出驚喜的光彩。雖然葉凡的態度依舊冷淡，但這已是巨大的進展！能得到他一句“可來尋我”的承諾，對如今的林家而言，價值無可估量！
“是！婉兒明白！林家定會竭盡全力，為先生分憂！”林婉兒連忙應道，語氣中帶著一絲激動。
葉凡微微頷首，不再多言，那意思很明顯——送客。
林婉兒也知趣，知道過猶不及，再次行禮後，便與福伯一同離去。走下破舊的樓梯，回到那輛低調但奢華的黑色轎車內，林婉兒依舊感覺自己的心跳有些快，腦海中不斷回閃著葉凡那雙平靜無波卻彷彿能洞悉一切的眼睛。
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