坑洞內光線昏暗，只有那團殘餘的風雷精粹散發著微弱的青紫光芒，映照著四人神色各異的臉。
地底深處那股古老而磅礴的波動，如同遠古巨獸沉睡中的一次翻身，來得突然，去得也快，僅僅持續了三息便緩緩沉寂下去，彷彿只是被某種刺激偶然驚醒。但那種純粹到極致的風雷本源氣息，卻像烙印般刻在了葉凡的感知裡。
不是真鑰。或者說，不完全是。真鑰（源核）更像是這頭巨獸的心臟，而剛才那波動……更像是整個巨獸軀體在無意識下的律動。
葉凡壓下心中的驚疑，現在沒空深究這個。他將注意力拉回眼前的危局。時間，每一息都在被消耗。
金焱掛槍靠著坑壁，左腿依舊不敢完全受力，臉上帶著未散的戾氣：老葉，怎麼說？直接殺過去，剁了那幫玩鏡子的灰孫子？
柳如絲包紮好肩頭傷口，聞言蹙眉：金焱道友，莫要衝動。冥花執事五人，能在犼魂眼皮底下佈陣侵蝕，實力不容小覷。我們四人皆有傷在身，硬拼勝算不高。
洛星河已經快速將那枚玉簡中的印紋圖解拓印了一份在獸皮上，正低頭研究，此時抬頭道：墨的情報，關於鎮魂印的部分，與我宗秘典記載能對上五六成，可信度不低。但他提醒我們以淨化之力或星帝傳承穩固此印……柳道友的淨化權柄尚未完全復甦，葉道友你的傳承運用也尚在摸索，風險極大。
她頓了頓，指向獸皮圖解東北角那片被標註的區域：而且，冥花侵蝕已經開始。我們就算成功接觸鎮魂印，首要任務也是清除或阻滯汙染，而非立刻嘗試共鳴控制。這需要時間，也會立刻暴露。
葉凡沉默地聽著，目光銳利如刀，緩緩掃過坑外隱約可見的混亂戰場。廝殺聲、能量爆鳴聲、以及犼魂痛苦中帶著怨毒的咆哮，混雜成一片。
他開口，聲音不高，卻清晰地壓過外面的喧囂：現在谷中，有三方勢力。
他豎起一根手指：第一，冥花執事。目標明確——汙染控制鎮魂印，進而操控犼魂，奪取真鑰。他們五人，持鏡者疑似首領，修為可能接近化神後期，且手段詭異，有備而來。優勢：目標專注，計劃周密，擁有特殊器物（黑鏡）和陣法。劣勢：人少，一旦暴露意圖，可能成為眾矢之的。
第二根手指：其他競爭者。黑巖營地執法隊、星雷閣殘餘、各色散修團伙、還有其他星域來的探索隊。目標雜亂——有人為真鑰，有人為精粹，有人只為自保或撿便宜。優勢：人數最多，不乏高手。劣勢：一盤散沙，各自為戰，甚至互相拖後腿。他們現在注意力被精粹和犼魂的威脅吸引，對冥花的動作未必清楚。
第三根手指：我們自己。目標也是真鑰，但必須阻止冥花。優勢：有淨化之力，有星帝傳承，有墨的情報（存疑）。劣勢：人最少，傷最重，修為不佔優，且已被部分人盯上（因搶奪精粹）。
金焱聽得有些不耐：說這麼多，到底怎麼幹？總不能在這兒幹看著那幫灰孫子把印記搞黑吧？
葉凡看向他：直接殺過去，是下策。我們狀態不佳，正面強攻冥花，就算能勝，也是慘勝，然後會被其他虎視眈眈的勢力吞得骨頭都不剩。等著真鑰現世再渾水摸魚，是中策。但那時冥花可能已部分控制犼魂，我們更加被動。
他眼神一凝：上策是，雙線並進，以奇制勝。
柳如絲和洛星河都看了過來。
葉凡快速道：墨的情報，重點在於‘先彼一步’。冥花現在正專注於侵蝕，且進度似乎不快。這是我們唯一的機會視窗。我們要做的，不是去跟他們硬拼破壞陣法，而是搶在他們徹底汙染之前，嘗試接觸、穩固鎮魂印，哪怕只是延緩侵蝕速度，打亂他們的節奏，甚至……可能引動犼魂殘餘的清醒意志反擊。
他頓了頓：但這需要有人冒險接近犼魂下方，也就是冥花陣法核心區域。同時，外圍必須有人牽制、干擾冥花其他執事，製造混亂，吸引其他競爭者的注意力，為接近者創造機會和時間。
金焱眼睛一亮：這活老子幹！我去外圍砍人！
葉凡搖頭：不，外圍牽制需要機動和製造大動靜，吸引更多人目光。金焱，你和洛道友一起。金焱你的真火動靜夠大，洛道友你的陣法可以製造混亂和假象。你們不需要死戰，只需遊走襲擾，讓冥花外圍警戒的兩人疲於應付，順便把水攪得更渾。
他看向柳如絲：柳師姐，你得和我一起靠近鎮魂印。你的淨化之力是對抗汙染的關鍵，也需要你的氣息遮掩幫助潛入。我負責嘗試以星帝傳承溝通穩固印記。
柳如絲深吸一口氣，鄭重點頭：好。
洛星河卻提出疑問：葉道友，即便我們成功潛入，如何突破冥花那持鏡者和兩名佈陣執事的阻攔？他們定然守在陣法核心處。
葉凡眼神微冷：所以需要時機。犼魂不會一直安靜。它每一次因鎖鏈反噬或痛苦加劇而劇烈掙扎時，都會引起能量亂流，是天然的掩護。而且……他看向坑外，那些為了精粹殺紅眼的傢伙，只要稍加引導，就是最好的炮灰和掩護。
他快速分配了手頭剩餘的幾件物品：僅有的兩枚高階匿蹤符給柳如絲和自己。幾枚威力尚可的爆裂火雷給金焱。洛星河自己還有部分陣旗材料。
正待行動，坑外遠處的廝殺人群中，忽然傳來幾聲短促的慘叫。葉凡抬眼望去，只見兩名試圖靠近犼魂下方精粹噴湧點的散修，身體突然僵直，隨即無聲無息地倒下，身上並無明顯傷痕，只有眉心一點詭異的灰黑迅速擴散。而他們倒下的位置不遠處，陰影中似乎有灰衣一閃而逝。
是冥花的外圍執事在清除靠近者。洛星河低聲道，他們防守很嚴密。
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