那一步踏出去。
靴底咔嚓碾碎木門殘片。聲不大，可在這黑煙翻湧、怪叫刺耳的石室裡，這聲脆響硬生生砸進每人耳中。
然後，刀動。
鬼頭刀在他手裡，從來就不似刀，倒像半扇未開刃的鐵門板，笨重，糙。可此刻，這鐵門板活了。
灰撲撲的刀身，纏著一層淡金光，那光不亮，朦朦朧朧，若破曉前天邊最淡的金邊。可此光一纏上刀，整把刀的氣性就變了。不再是鐵疙瘩，是條醒了瞌睡的龍，還是條餓急了眼、聞見血腥的兇龍。
刀動，是迎著正面那壯碩影獸噴出的毒唾去的。不躲不閃，刀鋒往前一遞，刀刃上淡金微光猝然一綻——噗嗤！那坨粘稠腥臭的黑唾，如撞燒紅烙鐵，瞬蒸大半，餘渣倒卷，濺了影獸滿頭滿臉。影獸吱一聲怪叫，猩紅眼珠被燙得騰起青煙。
刀勢根本未停。借前遞那點勁，手腕一沉，刀身由橫轉豎，化一道摻灰黑與淡金的豎劈，就著影獸被毒唾反噬、身形僵滯的空檔，狠狠斬落！
嚓！
聲脆如裂帛。那壯碩一圈的影獸，自頂至尾，被這一劈勻稱地分成兩爿！灰黑腥臭內臟與粘稠血漿嘩啦潑開，濺了旁側正欲撲上的黑袍人滿身。
左右兩柄毒劍亦至。劍尖幽藍暗紫，陰毒刁鑽，直扎兩肋。葉凡未看，身體如水中游魚，左右肩胛極其微細一抖，整個上身以脊為軸，向左後扭半尺，復向右前彈回半尺。就這看似簡拙的一扭一彈，兩柄毒劍劍尖幾乎貼其肋下皮甲擦過，只割開兩道淺口，血都未見。
劍刺空，持劍人力道用老，身形難免前傾。就在這舊力方盡、新力未生剎那，葉凡左右肘同時向後猛撞！
非拳非掌，是肘。肘骨最硬。
咚！咚！
兩聲悶響如重錘擂破鼓。左側黑袍人胸口明顯塌下一塊；右側那位更慘，葉凡這一肘撞其心窩偏下，那人整個如煮熟大蝦猛弓起身，眼珠暴突，口中哇地噴出大股混內臟碎塊的汙血，人已倒飛出去，撞翻後方博古架，稀里嘩啦一陣亂響，再無動靜。
左側那位尚能動，然胸口劇痛，氣息紊亂，手中毒劍幾握不穩。
正前方，那對分水峨眉刺，已刺至喉前三寸。刺尖寒光凜凜，挾一股透骨陰勁，快得只見兩點寒星。
葉凡頭一偏，峨眉刺擦頸側皮膚掠過，帶起一道涼颼颼血線。同時，他張口，喉中一聲低沉悶吼，一口凝練如實質、挾淡金微光的真元，如出膛炮彈，狠狠噴在另一根刺向心口的峨眉刺上！
鐺！
金鐵交鳴！那根峨眉刺被此股真元噴得向外猛蕩，持刺黑袍人手臂劇震，虎口崩裂，兵刃幾欲脫手。
就這一蕩之隙，葉凡手中鬼頭刀，已自下而上，反撩而起！
刀光如一道逆流而上的淡金殘月，自黑袍人小腹始，經胸，過頜，終從天靈蓋透出！
黑袍人保持著前刺姿勢，僵立原地。他垂首，看胸前那道迅速擴大的、閃爍淡金微光的裂痕，眼中充滿茫然與極致恐懼。裂痕內，臟腑、骨骼、血肉，清晰可見，然皆被一層淡金光侵蝕、消融。
他張了張嘴，欲喊，卻只發出嗬嗬氣流聲。而後，上半身沿那道裂痕，緩緩向後滑落，下半身仍立原處，暗紅血與破碎內臟嘩啦湧出，澆了一地。
兔起鶻落，呼吸之間。
撲入影獸死，左右劍客一死一重傷，正面最強的峨眉刺殺手，被一刀兩分。
石室內瀰漫的黑煙，被這激鬥盪開的真元氣浪衝散大半，視線清晰許多。門口，那些方湧上、未及全數衝入的影鼠爪牙，俱僵在原地。一雙雙猩紅、幽綠、慘白的眼，直勾勾盯住石室中央那提刀而立的身影，及地上那幾具死狀悽慘的同袍屍身。
空氣中濃得嗆喉的血腥，混著影獸屍身散發的焦臭與臟腑腥臊，令人作嘔。
葉凡立於數具屍身間，鬼頭刀斜指地面。刀身上，淡金微光正緩緩收斂，然刀尖猶在滴血，有暗綠的，有鮮紅的，混在一處，滴答，滴答，落於地面厚絨毯浸透的血泊中，暈開圈圈細小漣漪。
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