飛梭像條打斷脊樑的癩皮狗，在天上扭。
不，說扭是抬舉。是抖，是抽，是打著擺子硬往前蹭。每抖一下，艙裡就哐當亂響，零件碎片混著沒擦淨的血，黏糊糊糊了一地。空氣裡全是焦糊味、血腥味，還有金屬燒過頭的辛辣氣，嗆得人腦仁疼。
葉凡背靠冰冷變形的艙壁，右胳膊沒知覺了，只剩鈍刀子割肉似的悶疼，一陣陣往天靈蓋鑽。左手裡那兩樣東西倒沒松——符印燙得掌心像握了塊炭，骨簡冰涼沉手，硌得指節發白。他眯眼，透過龜裂成蛛網的舷窗往外瞅。
外面是飛快倒退的、千篇一律的枯黑樹冠，密密匝匝，像片凝固的、死了的海。天是永遠不變的暗紅色，低低壓著，看得人心頭髮堵。飛梭飛得不高，時不時能瞥見底下林子裡一閃而過的、更濃的黑影，不知是遊蕩的怪物還是別的什麼玩意兒。
駕駛員是個狠人。半邊臉被血糊了，剩下一隻眼瞪得溜圓，死盯著前面模糊的視野。他雙手攥著那根快掰彎的操控杆，手背青筋蚯蚓似的凸起，胳膊抖得厲害，可杆子被他定得死死的。飛梭屁股後面幾個噴口，光流時亮時暗，跟喘不上氣似的，噴出的尾焰黑煙多過光，拖出長長一條髒兮兮的軌跡。
“老……老金，”駕駛員從牙縫裡擠出聲，帶血沫子，“導航……導航儀好像花了！幫我瞅瞅……方向對不？是不是……往東三號坪？”
金焱癱在對面，肋下傷口草草捆著，還在滲血。他勉強抬眼皮，瞄了一眼旁邊同樣佈滿裂紋、畫面跳動的導航屏，上面代表堡壘的光點模糊不清。“大……概對。偏了點，往左……再掰一點。媽的，這破玩意兒不如老子眼珠子好使。”
飛梭聽話地、極其緩慢地往左偏了一丁點。就這小動作，整條船又發出一陣牙酸的呻吟，像下一秒要散架。
洛星河躺在金焱腳邊，臉比鬼白，呼吸微弱。柳如絲被平放在唯一還算平整的甲板上，昏迷不醒，氣若游絲。揹她出來的那名精銳，自己腹部繃帶早被血浸透，靠著艙壁，眼神有點渙散，還強撐著沒閉眼。
沒人說話。不是不想，是沒力氣。劫後餘生的那點慶幸，早被渾身疼和這搖搖欲墜的飛梭磨沒了。艙裡只剩粗重的喘息、引擎垂死的哀鳴，還有外面呼呼的風聲。
時間過得慢，也快。慢是每一秒都提心吊膽，快是不知不覺，前方昏暗天際線上，那片龐大、冰冷、帶著鐵鏽色的陰影輪廓，漸漸清晰了。
堡壘。東臨堡。
到了。終於他媽的到了。
可看著越來越近的堡壘，駕駛員那隻獨眼裡的血絲反而更多了。“操……降落……有點難。”他聲音發乾，“起落架……不知道還能不能彈出來。平衡系統……早他媽失靈了。各位，抓穩了……咱們可能得……硬著陸。”
硬著陸。說得好聽。就是砸下去。
葉凡把左手裡兩樣東西往懷裡一塞，用還能動的左手死死抓住旁邊焊死的金屬把手。金焱也咬牙，用沒傷的胳膊抱住洛星河。那名精銳掙扎挪到柳如絲旁邊，用身體擋著。
飛梭開始減速，或者說，是引擎終於撐不住，推力在衰減。船身下墜感明顯起來，像被無形大手往下摁。堡壘外圍高聳的、佈滿防禦符文的黑色巨牆和塔樓，在舷窗外迅速放大。
“看見……東三號坪了！”駕駛員嘶吼，獨眼裡爆出一絲光。他拼命向後拉桿，想讓船頭抬高。
飛梭發出最後一聲不堪重負的、彷彿金屬撕裂的尖嘯，歪歪斜斜朝著堡壘側下方一片相對平坦、有著明顯起降標記的巨大平臺紮了下去！
視角飛速拉近！平臺地面上那些細微紋理都清晰可見！
“要撞了——！”
砰！！！！
不是一聲，是接連好幾聲悶到讓人心臟停跳的巨響！
飛梭腹部首先狠狠刮擦在平臺邊緣突起的防撞條上，爆出一長串刺眼火星和金屬扭曲的怪響！整個船體猛地震盪、翻滾半圈，側翼著地！
咔嚓！轟！
左側那支本就折斷的翅膀，徹底脫離船體，打著旋兒飛出去老遠，砸在平臺邊緣，碎片四濺。
失了一半翅膀，飛梭徹底失控，像塊被扔出去的鐵疙瘩，在堅硬合金平臺上瘋滑、旋轉！船底與地面摩擦，發出尖銳到極致的、讓人頭皮發麻的嘶鳴，拉出長達數十丈的、觸目驚心的焦黑劃痕和四濺火星！
艙內天旋地轉！所有人被巨大慣性狠狠甩向艙壁，又彈回來，撞作一團。葉凡感覺自己被塞進了滾筒洗衣機，骨頭架子快顛散了，懷裡兩樣東西硌得胸口生疼。耳邊全是金屬變形、撕裂、摩擦的恐怖噪音，混著金焱悶哼和洛星河無意識的呻吟。
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