退朝後的御書房內，明黃錦緞鋪就的案几上，檀香嫋嫋繞著鎏金燭臺。
慕容熙身側的內侍躬身趨步，雙手捧著一方紫檀木盒上前，輕放於御案中央，盒面雕著纏枝蓮紋，精緻得襯得裡頭的物件愈發金貴。
皇上抬手掀開盒蓋，一股醇厚的參香當即漫開，那百年老參根莖粗壯，鬚鬚分明如銀絲，紋路蒼勁帶著自然的琥珀色，一眼便知是上品。
指尖輕觸參體，微涼的質感襯得品相愈發難得，殿上對慕容熙的幾分慍色，便這般被這株誠意十足的老參淡去了大半。
“你向來是最孝順的。”皇上收回手，目光落向階下的慕容熙，語氣鬆快了不少，“朕這些皇兒裡，論上心，你是頭一份。”
慕容熙垂首躬身，脊背挺得筆直，聲音恭謹無半分逾矩：
“父皇謬讚，兒臣不及四哥半分。四哥能尋得幽冥紫蕊敬獻父皇，那份心思，兒臣遠不能及。”
皇上聞言輕笑，指尖叩了叩案面：
“老四這次倒是用了心。倒是你，年後便要行娶妻之禮，已是成家立業的年紀，父皇對你，素來放心。”
“娶妻”二字入耳，慕容熙垂在身側的指尖幾不可察地蜷了蜷。
心底那點對宋茜婷的牴觸翻湧上來，卻也只是壓著聲應了個“是”，尾音淡得幾乎融進檀香裡。
垂著的眼瞼微抬，目光藉著躬身的弧度，飛快地、不著痕跡地瞟了眼身側立著的內侍，那一眼輕得像風拂過，卻藏著旁人看不懂的暗緒。
慕容熙離開御書房，對一旁的內侍開口：“御書房的隔間就是父皇的私庫，阿媱剛看見沒？”
那名內侍正是白莯媱用現代化妝術的結果，遮住了將臉上的痕跡，唯有那雙眸子未變！
白莯媱抬眼，眉尖微蹙：
“方才瞧著便覺異樣，只是沒想到竟是私庫入口。可私庫雖隱，想來守衛未必森嚴，怎的殿下似有顧慮？”
慕容熙喉間溢位一聲苦笑，唇角的弧度帶著幾分涼薄的自嘲：
“顧慮？父皇的私庫，守著的從不是侍衛，是影衛。那些人隱於暗處，動則取人性命，想從裡頭拿東西，與闖鬼門關無異。”
白莯媱一怔，隨即脫口而出：“為何不直接求皇上賜下？他是你親爹，事關性命，怎會吝惜？”
這話落音，慕容熙的眼神更沉，聲音都帶著幾分落寞：
“親爹？”他輕嗤一聲，語氣裡裹著說不清的酸澀與冷意，“父皇的兒子，可不止我一個。”
慕容熙心頭又翻起另一股沉鬱：父皇前些時日還當著滿朝文武的面，親口令他監管捐款銀兩的採買，轉頭卻將那筆賑災捐款的銀兩，悄悄補給了慕容靖。
念及慕容靖三字，他側目看向身側的白莯媱，眸底掠過一絲冷戾，轉瞬又凝著幾分篤定。
就算慕容靖得了那些銀兩又如何？就算他藉著這份恩寵再風光，阿媱與他，也早已是不可能的結局。
喉間的鬱氣稍散：“明日靖王府設宴，阿媱可要去湊這個熱鬧？”
白莯媱聞言，唇角勾起一抹刺骨的冷笑，指尖攥著的袖角微微收緊，眼底翻著淬了冰的鋒芒：
“當然要去。”一字一頓，字字清晰，“我到時，定會給慕容靖送上一份大禮。”
