一名身著嬤嬤服飾的宮人輕步走入殿中，跪下，行得一派恭謹標準的大禮：
“奴婢參見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲。”
皇上目光落在那宮人身上，片刻後淡淡轉向皇后，語氣聽不出喜怒：
“皇后，此人你可認得？”
皇后心頭驟然一沉，眼前這人她如何不識？
是當年從魏家陪嫁一同入宮的舊人，一路跟著她從潛邸到中宮，後來又隨她親自行過賜死先皇妃嬪的人，如今是鳳儀宮裡管著灑掃的老嬤嬤。
多年情分與心腹信任在這一刻轟然碎裂，她竟從未想過，這般從魏家帶出來、浸著自己半生平順安穩的人，暗地裡早已是旁人埋在她身邊的眼線。
心口又冷又澀，只餘下徹骨的寒意與被背叛的鈍痛，面上卻強撐著皇后威儀，只淡淡抬眼，聲音聽不出喜怒：
“回皇上，是臣妾從魏家帶進宮的老人，一向在鳳儀宮當差。”
皇上面色一沉，目光銳利如刀，直看向皇后：“皇后，既是你鳳儀宮的嬤嬤，她屋內怎會藏有陳年鶴頂紅！你倒給朕解釋解釋？”
皇后抬眸，眼底一片寒涼，語氣平靜卻帶著難掩的委屈與倔強：“臣妾未曾做過之事，皇上又要臣妾如何解釋？”
那嬤嬤聞言驟然叩首，聲音急惶而決絕：
“是奴婢私自藏匿的，與娘娘全無干系！是……是奴婢看不慣外邦公主輕辱皇子殿下，一時氣急才出此下策，一切都是奴婢的錯，求皇上賜死奴婢！”
她這般一力承擔，看似忠心護主，可落在殿中眾人眼裡，反倒坐實了背後必有主使。
區區一個灑掃管事嬤嬤，哪來的陳年鶴頂紅？又哪來的膽子擅自對外邦公主下手？
以護為名，行誅心之實，三言兩語，便將皇后徹底推入了萬劫不復之地。
果然，一旁的蒙丹使臣當即按捺不住，厲聲開口駁斥：
“一派胡言！你一介卑賤宮奴，若無主子授意，怎敢行此等大事！”
揚聲冷笑，語氣帶著十足的挑釁與不滿：
“依臣看，分明是大乾根本無心好好議和，才隨便推出來一個老嬤嬤糊弄臣，可憐我們七公主英年早逝！”
話音未落，他猛地轉身，面朝北方蒙丹所在的方向屈膝跪倒，雙肩微微顫動，聲音沉痛又悲憤，字字帶著委屈與控訴：
“大王，是臣無用，是臣無能，未能護我蒙丹體面！
公主金枝玉葉，遠道而來，竟死於非命。
大乾如此大案，本應鄭重查辦，如今卻推出來一個老嬤嬤草草塞責，這是拿臣當傻子，還是拿蒙丹顏面不當回事？”
他字字泣血，語氣又急又憤，像是被逼到了絕境：
“臣實在鬥不過這等陰私詭計！唯有以死告慰公主在天之靈，求公主饒臣護她不力之罪……臣今日便了卻這條命，也絕不能讓公主死得不明不白！”
話音未落，使臣猛地抽出身側彎刀，寒光一閃，便狠狠朝自己心口刺去！
“不可！”
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