秦挽戈湊近細看，眉頭微微蹙起，指著畫紙驚奇道：“
祖母，您瞧，這畫看著不似尋常墨汁所繪，倒像是……像是用來燒火的炭棍畫出來的。”
秦老夫人淡淡應了一聲：“嗯。”
秦挽戈按捺不住好奇，伸出手指輕輕撫過畫中的庭院景緻，指尖剛一落下，便沾了一層淡淡的灰黑粉末。
她慌忙抬手看向自己的指尖，驚聲道：“祖母！這畫竟會掉色，一摸就沾灰了！”
秦老夫人見狀神色一緊，連忙伸手將畫卷攏起，小心翼翼收攏卷軸，語氣帶著幾分鄭重與憐惜：
“你這皮猴，快別碰了，仔細弄壞了，這是你爹爹遠在餘洲特意讓人送來的心意，可不能被你這皮猴糟踐了。”
餘洲。
車馬緩緩行至樂居山山腳。
白莯媱與秦景戈並肩往樂居山走，山間清風拂過林葉。
秦景戈腳步微頓，側眸看向身旁的女子，神色略沉，語氣帶著幾分遲疑：“有件事，不知該不該告知你。”
白莯媱斜睨他一眼，唇角勾起一抹淺淡笑意，語氣散漫又從容：
“哦？還有咱們秦小將軍拿不準主意、不敢開口的事？只管說便是。
最差的結果，無非就是京城那邊知曉我還活著罷了，我早有準備。”
秦景戈輕輕搖頭，沉聲開口：
“倒不是這件事，是魏家，魏家一族被判流放，發配至餘洲，明日便要入城安頓了。”
白莯媱聞言神色淡然，語氣疏冷又幹脆：“魏家如何，與我毫無干係。”
秦景戈眉宇間帶著幾分凝重，緩緩開口：
“你切莫這般看輕，當今聖上把魏家特意流放至餘洲，實則是留了一線生機，並未趕盡殺絕。”
他頓了頓，繼續說道：
“魏家乃是百年簪纓世家，根基極深，如今雖落了流放罪籍，子孫不得科考、不能入朝為官，可瘦死的駱駝比馬大。
只要朝中局勢稍變，哪天皇上心念一動，赦免舊罪，以魏家積攢的人脈、底蘊，想要東山再起，不過是遲早的事。”
白莯媱側過臉，眸光清亮，直直看向秦景戈，語氣帶著幾分瞭然：“你是怕我因此暴露身份？”
秦景戈緩緩點頭，神色凝重了幾分。
“正是，魏家百年書香門第，再落魄也不會去做開荒築牆的粗重苦役。
他們一入餘洲城，最穩妥也最體面的路子，便是開館授徒、教書育人。”
他目光落向樂居山學堂的方向，沉聲道：“樂居學堂還未建成，恰恰缺的就是這種飽讀詩書、有士林底蘊的大儒坐鎮。
眼下只靠孫公子一人撐著，人手單薄，文教學識上短時間根本撐不起規模。
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