而利普本人，則穿著一身普通裝扮，混在隊伍裡，像一個平平無奇的隨行護衛。
他要親自去會會那群傳說中桀驁不馴的山民，看看他們，到底是不是真的那麼“喂不熟”。
一行人曉行夜宿，在崎嶇的山路上顛簸了兩天，終於，抵達了風語丘陵的地界。
剛一進入丘陵的範圍，氣氛，就明顯變得不一樣了。
道路兩旁的密林深處，時不時地，會傳來幾聲充滿了警惕意味的鳥鳴。
一些穿著獸皮，臉上塗著古怪油彩的精悍漢子，會像幽靈般，從樹林裡一閃而過，警惕地打量著他們這支陌生的隊伍。
凱爾和他手下的老兵們，一個個都將手按在了腰間的武器上，神情凝重，如臨大敵。
“都別緊張。”
利普拍了拍凱爾的肩膀，示意他放鬆。
他跳下馬車，獨自一人，走到了隊伍的最前方。
然後，對著那片看似空無一人的密林，朗聲說道。
“風語丘陵的朋友們！我們是來自西邊的商人！沒有惡意！只是想跟各位，做一筆生意！”
他的聲音，在山谷間迴盪，卻沒有得到任何回應。
只有幾隻受驚的飛鳥，“嘎嘎”地叫著，從樹梢上飛起。
利普也不在意，他打了個響指。
身後，立刻就有兩個士兵，抬著一口裝滿了雪白食鹽的大木箱，走上前來，將箱子開啟。
陽光下，那雪白的鹽粒，散發著誘人的光澤。
密林深處，響起了一陣壓抑不住的騷動。
鹽！
對於這些生活在深山裡，與世隔絕的山民來說，這玩意兒，比金子還要珍貴！
就在這時。
一個身材高大魁梧，皮膚黝黑，身上穿著一身由熊皮縫製而成的皮甲的壯漢，提著一把巨大的開山斧，從密林裡，緩緩地走了出來。
在他的身後，還跟著幾十名同樣手持武器，眼神不善的山民。
“商人？”
壯漢的目光，如同兩把鋒利的刀子，在利普身上來回地颳著。
“我怎麼看著，你們更像是那些貴族老爺派來的走狗？”
他的聲音，粗獷，沙啞，充滿了毫不掩飾的敵意。
“走狗？”
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