“喵~”
一隻純黑色的貓輕盈地從書架頂上跳下來，落在伊莎的肩上，用毛茸茸的臉頰蹭著她的脖頸。
“別鬧，夜梟。”
伊莎頭也不回，目光彷彿能穿透地圖，看到四十公里之外的風雪城。
“小姐，恕我直言，您已經站了兩個小時了。”
管家弗雷如幽靈般出現在她身後，手中託著一杯熱氣騰騰的紅鶯茶。
伊莎沒有回頭，只是輕輕“嗯”了一聲。
少女從地圖前轉身，走到書房一側牆壁前，那裡掛著一幅描繪豐收的油畫。
她在畫框的某個不起眼的浮雕上輕輕一按，油畫無聲地滑開，露出了後面一個用精鋼打造的保險櫃。
伴隨著一陣沉悶的機括聲，櫃門緩緩開啟。
伊莎從裡面取出一個厚厚的黑色卷宗，上面沒有任何標識。
她將卷宗遞給管家弗雷。
“讓雷金納德去一趟風雪城。”
“遵命，小姐。”
弗雷接過卷宗，向後退了兩步，行了一禮，便悄無聲息地退出了書房。
風雪城，是庫爾茲伯爵的城市。
這是一座以軍事功能為核心構建的城市，城牆上掛著的庫爾茲伯爵旗幟，卻在風中無力地擺動。
街道上巡邏計程車兵們盔甲上帶著碰撞的凹痕和刮痕，走起路來拖拖拉拉。
商鋪大多關著門，少數開著的，老闆也只是坐在門口，呆呆地看著街上蕭條的景象。
整座城市，就像一個剛剛打完一場晉級賽，被對面五個人輪流虐泉的倒黴蛋，士氣已經跌到了馬里亞納海溝。
庫爾茲伯爵的城堡就坐落在城市的中心。
城市的城牆是第一道防線，而這座用北境特色黑色巨石壘砌的堡壘則是最後的屏障。
信使雷金納德，一位頭髮花白但腰桿挺得筆直的老者，穿著一身剪裁得體的黑色禮服，獨自一人站在吊橋前。
他沒有攜帶任何武器，手中只拿著一個和他衣服同色的手杖。
他就那樣靜靜地站著，彷彿不是來談判的使者，而是一位前來拜訪老友的紳士。
城堡的城垛上，幾名弓箭手緊張地將箭對準了他，但雷金納德視若無睹。
他就這樣站了大概一刻鐘，吊橋才伴隨著刺耳的吱嘎聲緩緩放下。
在城堡的主廳，雷金納德見到了庫爾茲伯爵。
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