第六十四章：逛夜市
華燈初上，暮色四合，這座城池白日里的莊重與肅穆，在夜晚悄然褪去，取而代之的是一派人間煙火的鮮活氣象。長街兩側，燈籠高掛，暈開一團團暖黃的光，將攢動的人影、林立的攤鋪都籠罩在一片朦朧而熱烈的光霧裡。喧囂的聲浪撲面而來，小販們抑揚頓挫的叫賣聲、食客們滿足的談笑聲、鍋碗瓢盆的碰撞聲……種種聲音交織成一首獨屬於市井的歡快樂章。
幾人匯入熙攘的人流，羅晴一雙明眸早已被那連綿不絕的各色小吃攤勾了去。她心下暗自慶幸晚膳用得少，此刻正好空著肚子，預備著大快朵頤。霏霏亦是興奮不已，小手緊緊攥著母親的衣角，小腦袋卻不住地左右張望，對一切都充滿了新奇。
一行人先是流連於那些售賣首飾雜玩的小攤前。攤子上擺的多是些樣式尋常的銀簪、木釵、珠花，雖不名貴，卻也打磨得光亮可人。羅晴目光流轉，最終落在一支桃木髮簪上。那簪子材質尋常，勝在雕工極為精巧，幾朵梅花在方寸之間竟層疊綻放，花瓣纖薄，蕊絲分明，姿態逼真，彷彿能嗅到那縷縷幽香。她拿在手中細細把玩，眼中流露出幾分喜愛。
蕭凜在一旁瞧得真切，不待她開口問價，已從錢袋中取出一塊碎銀，遞與那鬚髮花白的攤主，“這簪子，我們要了。”
那老攤主愣了一下，訥訥道：“這位爺，這簪子……只售三百文。”
“無妨，剩下的，權當賞錢。”蕭凜語氣平淡，將銀子放入老人手中。
一兩銀子買一支三百文的木簪，這實在是過於豪闊了。老攤主顯得有些無措，惶恐之餘，又忙不迭地從攤上揀選了兩支別樣款式的簪子，一支素銀的，一支嵌了淡粉貝珠的，一併恭敬地遞上，“這……這多謝爺的賞，這兩支小簪不成敬意，請夫人和小姐一併笑納。”
羅晴聽得那“夫人”的稱呼，臉頰微熱，瞥了蕭凜一眼，見他神色自若，便也只好接過，輕聲道了句謝。隨後，他們又為霏霏選了幾朵顏色鮮豔、做工細緻的絨花，小姑娘立刻喜滋滋地戴在髮間，笑得比花兒還甜。如此，這首飾攤便算是逛完了。
再往前行，濃郁的香氣便絲絲縷縷地纏繞上來，真正的主角——小吃攤區到了。方才還保持著幾分穩重儀態的羅晴與霏霏，此刻幾乎同時邁不動步子。每一個冒著熱氣、飄著異香的攤位，都像有著無形的鉤子，將她們的腳步牢牢勾住。
“孃親，這個看起來好好吃！”
“霏霏，快看這個，金黃金黃的！”
母女倆嘰嘰喳喳，雀躍不已。遇到那格外誘人的，便尋個空位坐下，點上一份，幾人分食。瑾瑜吃得極為斯文，每樣淺嘗輒止，便不再多用。蕭凜則是對這些街頭小吃興趣缺缺，他的目光，更多是落在前面那兩道牽著手、穿梭於各色攤檔之間的身影上。
只見羅晴時而對著滾燙的餛飩吹氣，小心送入口中，滿足地眯起眼；時而又被剛出鍋的炸糕吸引，那炸糕外皮酥脆，內裡是流淌的糖餡，她咬了一小口，被燙得直吐舌頭，卻還是忍不住又咬下第二口；肉餅煎得滋滋作響，焦香撲鼻，她與霏霏分食一個，嘴角都沾上了些許油漬；還有那麻辣鮮香的小面，勁道彈牙的肉丸……從街頭到街尾，她們二人的胃口好似無底洞一般，竟將各色小吃嚐了個七七八八。末了，還意猶未盡地打包了好幾樣易於攜帶的糕點、蜜餞，預備著明日路上解饞。
蕭凜看著她們這般模樣，不由得低笑出聲。平日裡見羅晴處事穩妥，頗有主見，沒想到私下裡，除了是個精打細算的“財迷”，竟還是個不折不扣的“吃貨”。他側過頭，問跟在身側的瑾瑜：“你孃親一直這麼……喜愛吃食嗎？”
瑾瑜那張與年齡不甚相符的、總是沒什麼表情的小臉上，難得地露出一絲幾不可察的無奈，如實回答道：“孃親一直喜歡研究各種吃食。在家中時，便常與九姨一同琢磨新的菜式。家裡食肆的那些招牌點心和菜品，大多都是孃親想出來的法子。”
他這麼一說，蕭凜腦海中便浮現出許多年前的模糊光影。那時在侍郎府，他似乎確實常在庭院廊下遇見她，十有八九，她手中都提著一個食盒，是去給侍郎夫人送新做的點心或羹湯。李盛鐸那傢伙也常拉著他，美其名曰“品鑑”，實則蹭吃。那些糕點的味道，細膩清甜，確實與眾不同，非是尋常店鋪可比。
“如此說來，你孃親的廚藝定然是十分了得了？”蕭凜饒有興致地追問。
卻見瑾瑜的整張小臉都皺了起來，像是回憶起了什麼極不好的體驗，語氣裡帶著顯而易見的挫敗：“孃親……她只會想，只會吃。自己卻是萬萬做不來的。她偶爾興起下廚，做出的東西……實在難以入口。試過幾次之後，九姨便嚴令禁止她再踏入廚房了。如今，她只是將想好的食譜寫下來，交由九姨去操持實踐。”
“噗——”蕭凜一個沒忍住，笑出了聲。原來是個只會“紙上談兵”的主兒！這鮮明的反差，讓他覺得眼前的女子更添了幾分生動與可愛。
他的笑聲引起了前頭羅晴的注意。她回過頭，腮幫子還微微鼓著，像只偷食的松鼠，疑惑地問道：“你們在聊什麼？這麼開心？”
瑾瑜趕忙搖頭，小手悄悄拽了一下蕭凜的衣袍下襬。
蕭凜會意，面上笑意未減，從容應道：“沒什麼，瑾瑜方才給我講了個趣聞，頗有意思。”
羅晴狐疑地看了看一本正經的兒子，又看了看笑意溫文的蕭凜，並未深究，轉身又投入到探索下一家糖水鋪的“大業”中去了。
待到羅晴和霏霏終於撫著圓滾滾的小肚子，再也塞不下任何東西時，夜已漸深。她們將那些瞧著美味、又能打包帶走的零嘴兒又買了不少，跟在身後的蕭文和蕭武手中早已是滿滿當當，幾乎快要拿不住。幾人這才心滿意足，決定打道回府。
再次路過那個首飾攤時，羅晴腳步微微一頓。她看著那在燈下垂首整理貨物的老攤主，忽然走上前去，溫和地問道：“老人家，冒昧問一句，這些精巧的首飾，都是您自己做的嗎？”
老攤主抬起頭，見是方才的豪客，忙恭敬地答道：“回夫人的話，大部分是小老兒的兒子在家中雕刻的。我也就是出來擺擺攤。”
他說這話時，臉上雖帶著笑，眼神里卻難以掩飾地流露出一絲落寞與惋惜。
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