“淨胡說！”羅晴立刻板起臉，伸手作勢要打她，眼中卻滿是笑意，“孃親恨不能把你留在身邊一輩子！只是……只是這顧朗，孃親瞧著，確實是真心實意，是個能託付的。你若能尋得這樣的歸宿，娘也就……也就放心了。”說到最後，聲音裡不禁帶上了幾分不易察覺的哽咽。
霏霏見母親如此，心中亦是一軟。她何嘗不知母親全是替她著想。她起身繞到羅晴身後，輕輕環住母親的肩膀，將臉頰貼在她仍顯年輕的鬢邊，柔聲道：“女兒知道了。孃親放心，明日，我定會認真與顧朗談一談。”
說完，她直起身，習慣性地執起羅晴的手，三指搭上腕間的寸關尺。羅晴也早已習慣，自霏霏醫術小成，每日為她請脈便成了定例。細細診了片刻，霏霏收回手，臉上重新漾開明快的笑容，打趣道：“嗯，脈象從容和緩，節律均勻，羅夫人這是人逢喜事精神爽啊！”
“沒大沒小！”羅晴笑著拍了她一下，“連孃親也敢打趣了？”
霏霏咯咯笑著，靈巧地跳開一步，像一隻輕盈的燕子，帶著一串銀鈴般的笑聲，從文瀾苑的廊下跑開了。那笑聲清脆悅耳，穿過庭院，越過花牆，一路飄遠，彷彿將滿園的沉悶都驅散了幾分。
羅晴望著女兒消失的方向，臉上的笑容久久未散。她當即回到書房，親自磨墨鋪紙，寫就一封言辭懇切又透著親近的邀約帖，命心腹之人立刻送往武安侯府。
帖子送到袁錦棉手中，她展信一觀，便心領神會地笑了。第二日，母子二人早早便收拾停當，乘車來到了定北侯府。
羅晴親自在二門迎了，寒暄幾句，便引著他們往花園走去。初夏的侯府花園，正是奼紫嫣紅開遍。粉薔紫藤，競相爭豔，蜂蝶翩躚其間。遠遠的，便看見水榭旁的一株石榴樹下，立著一個窈窕的身影。霏霏今日穿了一身淺碧色的綾紗襦裙，未施粉黛，只鬆鬆挽了個髻，斜插一支素銀簪子，正俯身看著池中游動的錦鯉，側影嫻靜如畫。
顧朗的目光幾乎是立刻就黏在了那道身影上，腳步不自覺地放緩，嘴角不受控制地向上揚起，露出那標誌性的、帶著幾分傻氣的燦爛笑容。袁錦棉在一旁看得真切，只覺得額角青筋直跳，忍不住以手扶額，低聲提醒：“朗兒！注意儀態！”
羅晴將這一切看在眼裡，心中暗笑，面上卻不露分毫，只親切地拉著袁錦棉的手，道：“姐姐，咱們去那邊的涼亭坐坐，嚐嚐我新得的雲霧茶。讓他們年輕人自己說說話去。”
那涼亭位置極好，地勢略高，視野開闊，能將大半個花園的景緻收入眼底。坐在亭中，遠遠能看見水榭旁那對年輕男女的身影，但若他們放低聲音說話，亭中之人卻是半點也聽不真切，既全了禮數，又給了他們足夠的空間。
羅晴與袁錦棉在亭中落座，丫鬟奉上香茗點心後便退至亭外伺候。兩位母親看似在品茗閒話，眼神卻都不由自主地飄向遠處。只見霏霏與顧朗起初似乎只是站著說話，後來霏霏引著顧朗在池邊的石凳上坐了下來。顧朗始終微微側身，面向著霏霏，神情專注，偶爾用力地點頭。而霏霏則一直平靜地說著什麼，姿態落落大方。
時間一點點過去，大約有一刻鐘的功夫。亭中的兩位母親，端著茶杯的手都有些發緊了。終於，她們看見顧朗猛地站起身來，朝著霏霏深深地作了一揖，那動作幅度之大，隔著老遠都能感受到其中的鄭重。接著，他便轉身，幾乎是腳下生風般，咧著嘴，一路疾步朝著涼亭而來。那笑容，比園中盛放的牡丹還要燦爛奪目，渾身上下都洋溢著一種近乎狂喜的氣息。
袁錦棉看著兒子那副毫不掩飾的“憨樣”，再次扶額，簡直沒眼看。
顧朗大步走進涼亭，因走得急，氣息還有些微喘。他先是對著羅晴，恭恭敬敬地行了一個大禮，聲音洪亮，帶著抑制不住的興奮：“小侄顧朗，拜見晴姨！”
這一聲“晴姨”，叫得比以往任何時候都要親熱、誠懇。
羅晴與袁錦棉交換了一個眼神，心中俱是瞭然。看來，這兩個孩子，是談成了。
袁錦棉又是好笑又是好氣，站起身對羅晴道：“妹妹，你這茶也品了，景也賞了，我這便先帶著這憨貨回府去了。再讓他待下去，我怕他要把你這侯府的花園子給樂得拆了！”
羅晴知她心急回去，也不強留，笑著將母子二人送至二門。一轉回身，羅晴立刻吩咐道：“快，去把小姐請來！”
不過片刻，霏霏便步履從容地走進了亭子。不等羅晴開口詢問，霏霏便走到母親身邊坐下，自己斟了杯茶，呷了一口，神色平靜地開了口，語氣像是在陳述一件再自然不過的事情。
“我問他，若我嫁與他，是否還能繼續研讀醫書，行醫問診，甚至……將來或有機會，開一間屬於自己的小醫館。”
羅晴的心提了起來：“他……如何說？”
霏霏的唇角微微向上彎起一個柔和的弧度：“他說，‘自然可以’。他說，他知我心繫於此，絕不願我因嫁與他便困於後宅，失了這份志向。他說，若我覺得在京城開醫館，於兩家顏面有礙，行事不便，他可以向朝廷申請外放為官，或是請命前往邊關戍守。屆時，天高海闊，我可隨他同去，自由行醫，濟世救人。”
她的聲音不高，卻字字清晰，落在羅晴耳中，如同玉石相擊。羅晴愣住了，她萬沒想到，顧朗那看似憨直的少年，竟能說出這樣一番話，給出這樣一份沉甸甸的、遠超尋常男子胸襟的承諾。這已不僅僅是縱容，而是理解，是支援，是願意與她共同去實現理想的尊重。
“所以，”霏霏看向母親，眼中閃爍著堅定而明亮的光芒，“我答應了。女兒想，若此生終須嫁人，顧朗，或許便是那個對的人。孃親，估計三日後，顧伯父和綿綿姨，會正式登門提親。”
羅晴聽著女兒平靜的敘述，看著女兒眼中那抹熟悉的光彩——那是每當她談及醫術、談及理想時會有的神采——她知道，女兒是真的願意了。一股巨大的、混雜著喜悅、欣慰、不捨與感動的熱流猛地衝上她的心頭，瞬間淹沒了她。
