爽子站在一旁，抱著溫敘精心準備的禮物，看著風早對溫敘說話，再看看溫敘那明顯鬆了口氣卻更加蒼白的側臉，一種茫然和淡淡的失落籠罩了她。
新年的喜悅和生日的期待，被這突如其來奇怪對話沖淡了。
（什麼三振，風早君運動神經很好啊……？）
【任務完成，懲罰暫停。】
溫敘落荒而逃。她匆匆對爽子說了句“生日快樂，玩得開心”，又對風早倉促地道了謝，便轉身擠進了湧動的人潮。
她拉高了那條米色的圍巾，遮住了大半張臉，只想逃離這個讓她窒息的地方。
石燈籠後，吉田和矢野面面相覷。
“喂，胡桃是……怎麼回事啊？”吉田壓低聲音，帶著不滿，“她幹嘛突然打擾風早和爽子？”
矢野綾音若有所思，眼神銳利：“不對勁……非常不對勁。”
“她的臉色……還有風早的反應……嘖，總覺得有什麼我們不知道的事情。”她看向真田龍，發現他緊盯著溫敘離開的方向，眼神深沉，下頜線繃緊。
溫敘獨自走在回家的路上，新年的鐘聲在遠處悠揚響起，宣告著新的開始。
可對於她來說，這聲音就像死亡的喪鐘。
鐘聲敲響不知道第幾下，溫敘倒在了冰冷的雪地裡。
她最後的意識是漫天飛舞的雪花，和遠處寺廟裡人們歡呼的聲音。
系統懲罰的餘波像潮水般一波又一波衝擊著她的神經，直到黑暗徹底吞噬她的意識。
“溫敘！”一個熟悉的聲音穿透迷霧傳來，伴隨著急促的腳步聲。
溫敘感覺自己被一雙有力的手臂抱起，那人的胸膛溫暖得像是冬日裡的暖爐。
“龍……”她無意識地呢喃著這個名字，隨即陷入更深的黑暗。
當溫敘再次睜開眼睛時，映入眼簾的是陌生的天花板。一盞造型簡單的吊燈散發著柔和的光，牆上貼著幾張棒球隊的海報。房間不大但整潔，書桌上整齊地擺放著教科書和棒球手套。
“醒了？”
低沉的聲音從門口傳來。溫敘轉頭，看見真田龍端著一杯冒著熱氣的水站在那裡，眉頭緊鎖。
“這是你家？”她的聲音嘶啞得不像自己的。
真田點點頭，走到床邊將水杯遞給她：“你倒在雪地裡。再晚一點發現，可能會凍死。”
“沒有這麼誇張吧。”溫敘小口啜飲著熱水，溫暖從喉嚨一直蔓延到胃部。她這才注意到自己身上蓋著厚厚的被子，外套被整齊地掛在門後的衣鉤上。
“謝謝……”她低頭看著杯中的水面，熱氣在眼前氤氳成霧。
她想起自己狼狽逃離寺廟的樣子，想起爽子困惑的眼神，想起風早那瞭然的目光……胸口像壓了一塊巨石，呼吸變得困難起來。
“他們……”
“翔太送黑沼回家了。”真田彷彿知道她要問什麼，“千鶴和矢野也在。”
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