軋鋼廠的晨鐘剛敲過七下，辦公樓三層的會議室就已煙霧繚繞。廠長楊懷民坐在主位上，臉色比窗外的臘月天還陰沉，面前的搪瓷缸裡，茶水早已涼透。
“前段時間的人事風波剛壓下去，我這檢討還沒在職工大會上說滿一個月，現在又出了新問題。”他手指重重敲著桌案，“鍛造車間昨天一天暈倒兩個工人，都是低血糖；再這樣下去，別說年後的生產任務，這年都別想安生過！”
參會的中高層幹部們都低著頭，沒人敢接話。糧荒鬧得全四九城人心惶惶，糧店的供應定量一減再減，黑市上的糧價翻著跟頭往上漲，誰家都沒餘糧，想憑空變出能養活幾千號工人的糧食，簡直是天方夜譚。
沉默半晌，有個老主任試探著看向李懷德：“李副廠長，您路子廣；跟各個單位都熟，能不能再想想辦法？”
所有人的目光瞬間集中到李懷德身上。他端起茶杯抿了一口，臉上不動聲色——昨晚剛同周晉冀談好，心裡早有底氣，卻故意皺著眉嘆了口氣：“我這幾天跑遍了糧食局和周邊的農場，嘴皮都磨破了，實在沒門路。
不過既然是為了工人，我再試試，總不能讓兄弟們空著肚子過年。”
這話剛說完沒半天，幾輛蒙著篷布的卡車就緩緩駛進了軋鋼廠大門；直接開到了後勤科的倉庫前。當李懷德帶著人掀開篷布，露出裡面碼得整整齊齊的麵粉袋和凍肉時，連負責卸貨的搬運工都看直了眼——雪白的麵粉透著麥香，凍肉上的白霜都沒化；在這糧荒年月，這可是比黃金還金貴的東西。
第二天一早，軋鋼廠的公告欄前就圍得水洩不通。紅色的通告紙用毛筆寫得工工整整，最醒目的就是“過年福利”四個大字：“為慰勞全體職工辛勞，經廠委會研究決定，本年度春節福利增發：麵粉兩斤、凍肉一斤，憑工作證於今日下午至後勤科領取。”
“啥？發麵粉還發肉？我沒看錯吧？”一個戴老花鏡的老工人揉著眼睛，拉著旁邊的人反覆確認。年輕工人搶過通告紙唸了三遍，人群瞬間炸了鍋。
“我的天，這可是真的！這下能給孩子包頓肉餡餃子了！”“還是李副廠長有本事，楊廠長都沒轍的事，他一齣手就搞定了！”
訊息像長了翅膀似的，不到一上午就傳遍了整個軋鋼廠。車間裡的機器聲都比平時響亮了幾分，工人們幹活的勁頭十足，連臉上的疲憊都消散了大半。
下午領福利時，後勤科前排起了長隊，每個人手裡攥著工作證，臉上都笑開了花。負責發物資的幹事一邊遞麵粉一邊喊：“都記著啊，這都是李副廠長託關係弄來的；咱們可得念著李廠長的好！”
這話順著工人們的口，很快傳到了各個角落，李懷德在廠裡的威望一下蓋過了廠長楊懷民。楊懷民站在辦公室窗前，看著樓下領福利的熱鬧場景，手指攥得發白。他當然知道李懷德的物資是從哪兒來的——張震山的姑爺，背後有周晉冀撐腰，這層關係他根本撬不動。
上次他急著拉攏周晉冀還是沒有成功，加上當眾檢討，這個教訓足夠深刻。“只能徐徐圖之了。”楊懷民低聲自語，心裡盤算著，周晉冀重情義。只要不撕破臉，以後總有合作的機會；絕不能再像上次那樣直接掀桌子，否則倒黴的肯定還是自己。
而李懷德這邊，剛處理完福利發放的事，就被工人們圍了起來，七嘴八舌地說著感謝的話。
他笑著擺手：“都是為了大家能過個好年，只要咱們齊心協力，啥困難都能扛過去！”看著工人們高漲的積極性，他心裡清楚，這次欠周晉冀的人情，得好好記著；以後總有機會還回去。
