吞天葫的金紋還在地下方向急轉，李冰的手已經按在了腰間的葫蘆上。她沒說話，但艾琳看懂了那個動作——不是防禦，是準備。
“它發現了什麼？”艾琳聲音壓低，指尖微顫。
“不是發現。”李冰開口，嗓音有些啞，“是警告。地底的能量還沒斷根，剛才那顆黑晶只是表層凝聚體。”
白雲飛蹲在地上，刀尖輕輕劃過一道裂痕邊緣。裂縫裡滲出的黑氣比先前淡了，可觸感黏膩，像溼冷的蛛絲纏在皮膚上。他抬頭：“這東西有記憶。我們在砍藤，它在學怎麼躲。”
艾琳閉眼片刻，再睜眼時目光已定。“召集十二人，立刻啟動淨化陣。我們不能等它再生長出第二顆‘心’。”
她抬手，掌心浮起一枚青葉符印，輕輕一震，整座聖壇外壁亮起環形光紋，像是沉睡的脈搏被喚醒。不多時，十二名精靈法師從四面通道走入，站定於聖壇邊緣石階，雙手交疊置於胸前，低聲吟誦。
李冰解開揹包，取出元素水晶。這一次她沒有遲疑，直接將水晶嵌入樹基左側凹槽。靈流順著經絡湧出，指尖剛接觸水晶表面，一股滯澀感就從肋骨處蔓延上來——昨夜強行維持屏障留下的傷還沒好透，靈脈像是被砂紙磨過一遍。
“你撐得住？”白雲飛側身靠近。
“能。”她咬牙，“只要不讓我撐太久。”
話音未落，吞天葫自行離腰騰空，懸在生命之樹正前方，葫蘆口對準主幹中心。金紋緩緩流轉，像是在測算某種頻率。
艾琳走上前，雙手貼向樹皮，掌心泛起柔和綠光。那光極細，如針線般鑽入木質層，沿著殘存的生命力軌跡穿行。片刻後，她輕聲道：“樹芯還有意識……但它被壓得太深，無法回應我們。”
“那就把它挖出來。”李冰深吸一口氣，雙掌覆上元素水晶，體內靈流全力輸出。淡金色光幕自水晶擴散，貼地鋪開，與十二名法師釋放的自然之力交匯，在聖壇中央形成一個旋轉的能量環。
白雲飛退至她右後方半步位置，短刃橫握，刀鋒朝外。他知道這個時候不能亂動，哪怕一根藤蔓抽來，他也得先判斷是不是儀式引發的反衝。
能量環越轉越快，綠光漸盛，開始順著樹幹向上攀爬。焦黑的藤蔓在這光芒中發出細微的“噼啪”聲，像是冰層龜裂。一片枯葉飄落，觸地瞬間化為粉末，隨即被新生的苔蘚吞噬。
突然，吞天葫劇烈一震。
李冰心頭猛跳，還沒來得及反應，腳下地面轟然塌陷半寸，一道漆黑裂痕自根瘤處炸開，噴出濃稠如墨的混沌能量。那黑霧一離地便扭曲成形，化作三條巨藤，帶著破空之聲直撲法師陣列。
兩名法師護盾瞬間破裂，踉蹌後退。能量環出現斷點，綠光驟然黯淡。
“陣型穩住！”艾琳厲喝，雙手猛然下壓，自身生命力化作綠焰注入陣眼。斷裂的光流勉強接續，可節奏已亂。
李冰指尖的光團劇烈閃爍，幾乎潰散。她想強行補力，卻覺胸口一悶，喉頭泛腥。
“別硬撐！”凌雲的聲音在意識中炸響，“吞天葫能吸！別等它自己動——你來主導！”
她猛地睜眼，一把抓過懸浮的葫蘆，用盡力氣擲向那道裂痕噴口。
吞天葫在空中迎風暴漲，葫蘆口張開，金紋疾轉，瞬間形成漩渦狀吸力場。噴湧的黑霧像是被無形巨口吞噬，盡數倒灌入葫蘆內部。三條巨藤抽到半途戛然而止，繼而從尖端開始萎縮、炭化，最終崩解成灰。
可地底震動未停。
裂痕繼續蔓延，像蛛網般爬向四周。李冰感覺到腳下的震動越來越密，彷彿有什麼東西正在深處甦醒。
“它要逃。”艾琳臉色發白，“汙染源的核心意識……它知道我們找到了它。”
“那就逼它出來。”李冰喘著氣，伸手召回吞天葫。葫蘆落地時金紋仍在狂閃，像是超負荷運轉後的餘震。
