風從沼澤方向吹來，帶著溼泥和腐葉的氣味。白雲飛仍坐在原地，右手搭在左腕上，指尖按著脈搏，呼吸沉而勻，像是睡著了，又像是醒著。李冰靠在一旁的石塊上，手裡捏著一枚晶石，閉著眼，肩膀微微起伏，正在恢復魔力。
凌雲躺在巖臺邊上，臉朝下，一隻手垂在石縫之間，指節沾著夜露，涼得發僵。
忽然，遠處傳來腳步聲，踩在泥地上悶悶的，還有人低聲咳嗽。幾道身影從霧裡走出來，衣服上全是黑泥，靴子裂開，露出腳趾。是偵查小隊回來了。
他們走得不快，但沒停。領頭那人看見巖臺上的凌雲，抬手示意隊伍停下，自己往前走了幾步，站在李冰面前，喘著氣說：“回來了。”
李冰睜開眼，看了他一眼，又看向凌雲的方向，“她還沒醒？”
“沒動過。”那人搖頭。
李冰把晶石塞進懷裡，站起身，走過去，在凌雲肩上拍了一下。
凌雲沒反應。
李冰又拍了一下，力氣重了些。
凌雲猛地抬頭，眼睛瞬間睜大，整個人像被拉回身體一樣坐直。她看了李冰一眼，沒說話，先掃了一圈周圍。看到偵查小隊的人，她點點頭，翻身下巖臺，腳落地時發出一聲輕響。
“情況？”她問。
領頭的偵查隊員往前一步，從懷裡掏出一張皺巴巴的紙，攤在地上。紙上畫著歪斜的線條，標著幾個點，還有一些潦草的字跡。
“我們進了沼澤，往深處走了三里。最外圍還好，零星有吞噬獸活動，但不成群。再往裡，越走混沌氣越濃，地面也軟，踩下去能陷到膝蓋。”
凌雲蹲下身，盯著圖看。
“中部有一片區域，能量特別強，我們帶的石核儀到了那裡直接亂轉，指標打滿。那地方有三頭吞噬獸來回轉，像是守著什麼東西。我們不敢靠太近，只在外圍觀察。”
“它們行動有規律嗎？”凌雲問。
“有。”那人點頭，“每天辰時前後，三頭會聚到中間一塊硬地上，趴著不動，像是在吸能量。其他時間分散巡邏，但範圍不大，基本不離開核心區五十丈。”
凌雲用手指點了點圖上一處，“這裡？”
“對，就是這裡。我們叫它‘吸能點’。”
李冰蹲下來，看著圖，“也就是說，如果我們想繞開，得避開這一片？”
“必須繞。”另一個隊員開口，聲音沙啞，“我們試過往北走，結果剛進兩百步，就撞上一頭獨行的吞噬獸。它沒攻擊，但跟著我們走了半里，直到我們退回邊緣才停下。它知道邊界。”
凌雲沒應聲，繼續看圖。
“還有件事。”領頭的頓了頓，“我們在東側邊緣探了一段路。那邊地勢略高，泥少，草多，混沌氣弱。我們也碰上一頭吞噬獸，但體型小，動作慢，打了兩下就退了。那邊……可以走。”
“東側？”凌雲抬頭。
“對。我們沿著邊緣走了將近一里，沒發現陷阱，也沒見大型生物。雖然遠一點，但安全。”
凌雲沉默了幾秒，抬頭問：“你們有沒有看到更大的吞噬獸？比普通的強很多的那種？”
那人臉色變了變，“您怎麼知道？”
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