九月十九，寅時末。
夜色沉悶，烏雲壓在漠北草原上，天空看不見星光，殘月也被濃雲吞沒，狼紇山在黑夜裡矗立，橫亙在枯黃草甸的盡頭，它山勢陡峭，拔地而起，直刺蒼穹。
冷風從西北面的荒原深處刮過來，帶著霜降前特有的寒意，捲起地上的枯草和碎石子，打在安北軍將士的玄鐵甲冑上，發出一陣陣細碎的撞擊聲。
山腳下，一千八百名安北精銳騎卒緩緩勒住戰馬，蹄聲漸息，隊伍最前方，百里瓊瑤騎在馬上，抬起馬鞭指向前方那條隱沒在黑暗中的狹窄山道，轉過頭看向身側的蘇承錦。
“這就是登山的路。”百里瓊瑤的聲音在風中有些細碎，“這是一條碎石山道，寬不足四尺，從山腳盤至山頂石臺，全程約七里，前半段馬匹勉強能走，後半段坡度極陡，戰馬上不去，只能徒步。”
蘇承錦端坐在馬背上，目光順著她馬鞭指引的方向看了一眼那條沒入黑暗的小徑，下頜微點，隨即將視線收回，轉頭看向身側落後半個馬位的丁餘。
“傳令下去，騎卒與輜重車全部留在山腳，就地封鎖周邊十里，任何人不得靠近。”
“登山人員精簡，本王，左右副使，溫先生，兩軍大將軍及副將，兩軍正副都指揮使，各營統領。”
“你帶親衛營挑三百人輕裝隨行，十一部族長老代表，一同上山。”
丁餘在馬背上抱拳領命，立刻撥轉馬頭去後方傳達軍令。
諸葛凡策馬靠近半步，目光掃向後方停著的一排輜重車，眉頭微蹙。
“殿下，祭天的物件怎麼弄？”
“蒼璧，絲帛，三牲，酒器，積柴，還有那面大旗，這些東西分量極沉，山路難行.....”
蘇承錦看向丁餘離去的方向。
“讓步卒人力背上去，至於百里元治的棺木……”他頓了一下，目光穿過火把的光暈，落在隊伍末尾那輛蓋著黑布的板車上，“挑八名身強力壯的軍卒，走在隊伍最後。”
一千餘名安北騎卒迅速在山腳散開，有條不紊的設立外圍防線，火把一支接一支的點燃，橘紅色的火光衝破夜色，將山腳這片空地照的透亮。
登山前，隊伍在火把的照明下進行最後的整裝。
蘇承錦翻身下馬，把馬韁遞給旁邊計程車卒，他今日特意換了一件玄色蟒袍，領口和袖口用金線滾邊，衣襬長及腳面，腰間束著玄色革帶，帶扣是一個純金鎏金蟒首，左腰掛著安北刀，頭髮用玄色絲絛高高束起，外面罩著一件沒任何花紋的墨色大氅，料子厚實的大氅在夜風中微微翻動，襯的他身形筆挺。
溫清和從灰毛小馬上下來，撫了撫身上的青玉錦袍，他腰繫白玉帶，發冠是一頂極其精緻的青玉束冠，外面披著一件純白色的大氅，背上斜挎著那個從不離身的黑漆木藥箱，整個人透著一股遠離塵囂的清貴之氣。
諸葛凡站在溫清和身側，身上是一件月白色的寬袖錦袍，腰間繫著青玉帶，外面披著一件鴉青色的鶴氅，頭髮用白玉束冠固定，雙手習慣性的攏在袖中，面容沉靜，收拾的極為利落乾淨。
上官白秀在幾步外整理衣襬，今日換了一件藏青色的直裰錦袍，衣料上用暗線繡著雲水紋樣，腰繫銀絲編帶，發冠是一頂銀質蓮紋冠，外面披著一件灰白色的裘領大氅，這大氅極厚，領口的白絨簇擁著他的臉。
諸葛凡走過去，目光在上官白秀空蕩蕩的雙手上掃了一圈，眉頭皺起。
“手爐呢？”諸葛凡盯著他，“山上風大，你那身子骨受的住？”
上官白秀微微搖頭，將雙手籠入袖中，語氣溫和。
“今日是殿下接管草原法統的大日子，祭天大典，何其莊重？”上官白秀看著諸葛凡的眼睛，“祭天之人尚且要瀝血明誓，我若捧著個暖爐在一旁，成何體統？”
“放心，我穿的多，凍不壞。”
諸葛凡張了張嘴，正欲再勸，一抹白色的身影已經快步走到了兩人中間，黑漆木藥箱撞在腰間，發出輕響。
“伸手。”溫清和冷著臉開口。
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