謝知清維持著俯身的姿勢，一動不動地凝視著弟弟徹底安穩下來的睡顏，直到確認謝知晏的呼吸綿長安穩，脈搏平穩有力，體溫也在緩緩恢復正常，那顆一直懸在喉嚨口的心，才終於沉沉地落了回去。
然而，心神鬆懈的瞬間，一股前所未有的、幾乎要將謝知清淹沒的疲憊感，如同潮水般席捲而來。
理智上告訴他應該立刻去檢視黃媛媛的情況。
雖然霧氣散了，但黃媛媛獨自留在那條剛剛發生過劇變的走廊，手裡只有他給的那枚未必能完全信賴的掛墜。他不該放心，他必須確認她的安全。
謝知清撐著床沿，試圖站起來。
然而，身體卻像是灌了鉛，沉重得不聽使喚。
一陣突如其來的、強烈的眩暈擊中了他，視野邊緣甚至出現了短暫的黑斑。
謝知清不得不重新坐回床邊，單手扶住額頭，閉了閉眼，試圖驅散那陣不適。
奇怪……怎麼會這麼累？
是因為剛才強行感知、試圖與城堡規則溝通、安撫謝知晏消耗太大了嗎？還是說今晚那些從未出現過的失控霧氣，對他也產生了某種不為人知的侵蝕？
謝知清晃了晃頭，再次嘗試起身。
這一次，雖然依舊感到雙腿痠軟，頭腦昏沉，但勉強能夠站直了。他最後看了一眼床上熟睡的謝知晏，小傢伙睡得正沉，小胸脯規律地起伏著，彷彿剛才那場驚心動魄的抗爭從未發生。
“好好睡吧，知晏。”
謝知清無聲地低語，然後轉身，準備朝房門走去。
然而，就在謝知清邁出第一步，身體轉向門口方向的瞬間——
一陣比剛才更加猛烈、更加無法抗拒的昏沉感，猛地拍打在他的意識之上。視野瞬間天旋地轉，耳中嗡鳴作響，四肢百骸的力量如同退潮般迅速抽離。
謝知清悶哼一聲，腳下踉蹌，下意識地伸手想要扶住旁邊的床柱，指尖卻只是虛軟地擦過冰冷的木頭表面，身體不受控制地、重重地向後倒去——
“噗通。”
一聲沉悶的輕響，他跌坐在了床邊厚厚的地毯上，背靠著冰冷的床沿。冰冷的觸感透過單薄的衣物傳來，卻無法驅散那股從靈魂深處泛起的、令人窒息的寒意和虛弱。
他努力想要抬起眼皮，想要重新凝聚渙散的意識，想要站起來……去看她……
可眼皮卻像是被千斤重物壓著，越來越沉，越來越重。視野徹底被黑暗吞噬前，最後映入眼簾的，是窗外那永恆不變的、被濃霧遮蔽的慘淡月光，以及床上謝知晏那安然沉睡的、小小的輪廓。
黑暗如同最溫柔的陷阱，將他徹底包裹、吞噬。
謝知清的身體軟軟地歪倒在床邊地毯上，頭靠著冰冷的床沿，失去了所有意識。
月光透過窗欞，落在他蒼白的、失去了所有表情的臉上，勾勒出清晰而脆弱的輪廓。房間裡，只剩下謝知晏和謝知清均勻的呼吸聲，以及一片死寂。
黑暗，無邊無際的黑暗。
謝知清感覺自己彷彿漂浮在一片虛無的海洋中，沒有上下左右，沒有時間流逝，甚至連自身的存在都變得模糊而縹緲。只有一種極致的、深入骨髓的疲憊感，如同水草般纏繞著他，讓他連思考都感到費力。
就在這混沌的黑暗中，一個聲音，毫無預兆地、直接響徹在他的意識深處。
“謝知清……”
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