皇帝沒有上朝。
第一天，太監總管張德全在早朝時辰準時出現在乾清宮前的臺階上，對等候的文武百官宣佈，“皇上龍體欠安，今日早朝免了，諸位大人請回吧。”
群臣面面相覷，卻也不敢多問，只能三三兩兩散去。
第二天，同樣的話，同樣的時辰，同樣的語氣。
但這一次，張德全在宣佈免朝之後，又補了一句，“皇上口諭，朝中一應事務，暫由太子殿下代理。”
群臣的目光齊刷刷地轉向太子蕭昭珩。
太子站在最前方，穿著一身杏黃色的蟒袍，面容沉靜，看不出任何情緒。聽到張德全的話，他微微欠身，對著乾清宮的方向行了一禮。
“兒臣遵旨。”
退朝後，三皇子蕭承瑞的臉色鐵青，身後的隨從小跑著才勉強跟上，誰都不敢開口。
德妃在宮中的訊息比朝堂上慢了半日。
“什麼？”德妃正修剪一盆蘭花，剪刀差點剪到自己的手指，“太子代理朝政？”
“回娘娘，千真萬確。”報信的宮女跪在地上，頭都不敢抬，“皇上已經兩天沒有上朝了，說是龍體欠安，讓太子殿下代為處理朝中事務。”
德妃放下剪刀，將手中那枝剛剪下的殘花扔進旁邊的簸箕裡，接過宮女遞來的帕子擦了擦手。
“皇上到底怎麼了？”
“太醫院那邊口風很緊，奴婢打探不到確切訊息。只聽說皇上這兩日都在養心殿靜養，不許任何人打擾，連皇后娘娘去請安都被擋了回來。”
這幾日裡太子蕭昭珩每日在文華殿代理朝政，群臣從最初的忐忑漸漸安定下來，甚至有幾位老臣私下議論，說太子理政頗有章法，頗有太宗皇帝遺風。
三皇子蕭承瑞稱病不上朝，把自己關在府裡，卻每日都有密報從不同渠道送進書房。
德妃在後宮也安分了，不再四處走動，連每日給皇后的請安都免了，稱“身子不爽利”。皇后派人去探病，德妃的宮女擋在門口，說娘娘吃了藥剛睡下，不便見客。
唯有景陽宮，還和往日一樣安靜。
五皇子蕭昭煜每日按時去上書房讀書，按時回宮用膳，按時溫習功課。太子讓人送來的東西，他收了；太子遣人來問安，他恭恭敬敬地回了。
劉公公看在眼裡，心裡直犯嘀咕，卻不敢多問。
“殿下，您就不擔心嗎？”劉公公終於忍不住了。
“擔心什麼？”蕭昭煜正趴在桌上練字，頭都沒抬。
“皇上的身子啊。這都三天了，一點訊息都沒有。”
“父皇會沒事的。”蕭昭煜寫完最後一筆，放下筆，將那頁紙拿起來吹了吹墨跡，疊好，壓在硯臺下面。
“父皇是真龍天子，上天會保佑他的。”
養心殿的燭火燃了整整三天三夜。
殿門緊閉，窗扉緊鎖，連送膳的太監都只能將食盒擱在門檻外，敲三下門，便躬身退下。食盒裡的飯菜，有時動了幾口，有時原封不動，誰也摸不清皇上到底是個什麼狀況。
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