石室的門在黃媛媛身後合攏，隔絕了那一室的血腥與鐵鏽氣息。
趙恆從暗處取出一塊乾淨的棉布巾，雙手捧著，遞到太子面前。
太子沒有立刻接。他低頭看著自己的手，指節間濺著幾點暗紅的血漬，
在昏暗的燈光下泛著潮溼的光澤。掌心裡還殘留著方才握鞭時磨出的紅痕，邊緣微微發燙。
太子面無表情地盯著眼前的男人幾秒，才伸手接過那塊布巾。低著頭，仔仔細細地擦拭左手手指上的每一道血痕，從指縫到甲縫，不放過任何一點殘色。
布巾被血漬浸透了一角，他也只是將那一角翻折過去，繼續擦著。
趙恆站在一旁，垂手等著，不敢催促。暗牢裡的空氣潮溼而沉悶，瀰漫著血鏽和塵土的氣味。
矮個子男人捱了那幾鞭之後，已經徹底沒了聲息，只剩喉間偶爾發出一兩聲含混的氣音，像破風箱漏氣的聲響。
“殿下。”趙恆終於開口，聲音放得很輕，“這幾個人，如何處置？”
太子將那塊染血的布巾疊了兩折，隨手放在長桌邊緣，然後抬起眼。他的目光從趙恆臉上移開，掃過那幾道懸在鐵環上的身影，最後落回暗牢深處那片陰影裡。
“都處理掉吧。”太子的語氣淡淡的，“乾淨些，別留痕跡。”
趙恆沒有多問，只低低應了一聲是。然後朝身後做了個手勢，兩名親衛無聲地從陰影裡走出來，解下腰間短刀，動作利落地朝那幾道鐵環走去。
太子沒有看那最後一幕。他已經轉過身，又從袖中取出一方乾淨的帕子，低著頭，一點一點地擦拭右手上沾著的血漬。
動作很慢，很專注，可他的目光卻微微發空。
“趙恆。”
趙恆連忙從身後跟上來，“屬下在。”
“你方才多嘴了。”
趙恆的腳步猛地一滯，當即跪了下去“屬下知罪。屬下不該在姑娘面前提殿下那幾日的事，是屬下失言。”
太子沒有回頭，仍低著頭擦拭指縫間的血跡。過了好一會兒，才將那方染了淡紅的帕子遞給了趙恆。
“以後別擅作主張替我說話了。”
黃媛媛走出暗牢之後，腳步明顯快了不少。
她沿著青磚甬道快步往前走，拐過月洞門時，聽到了外面隱約透進來的天光和鳥鳴，才終於鬆開了方才一直攥緊的拳頭。
確認周圍沒有宮人經過，黃媛媛才在廊柱的陰影裡猛地停住腳步，彎下腰，一隻手撐著柱子，另一隻手捂住嘴，乾嘔了幾聲。
胃裡翻湧得厲害，喉嚨裡一股酸澀的味道往上頂。她其實什麼也沒吃，吐不出什麼實質的東西來，可那種生理性的反應根本壓不住。
那矮個子男人的臉在腦海一閃而過，腫得不成人形，嘴角裂開，血痂糊了半張臉，還有太子揮鞭時濺起的血線。
她在暗牢裡撐著沒露怯，可現在一走出來，胃裡就翻江倒海地鬧騰起來。
“宿主大人！宿主大人你沒事吧？”
西瓜從她肩頭飛下來，兩隻小爪子慌亂地在空中劃拉著，想去拍她的背又不敢，怕拍到傷口。
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