車廂裡一時靜得能聽見呼吸起伏。忽然，後排傳來一聲輕笑：“喂，繃這麼緊，臉都要皺成包子啦？”蘇淺歪著頭，眼睛彎成月牙，“咱們仨加一塊兒，可比當年拆彈組還靠譜呢。”
趙明一愣，隨即笑出聲：“也是！橫豎都來了，不如痛快乾一場——完事記得請我吃頓好的，紅燒肉，管夠！”
笑聲撞在車窗上，又彈回每個人心裡。方才壓著胸口的沉甸甸，不知不覺散了大半……
抵達預定集結點，三人依計散開。李澤俊貓腰潛入坡頂灌木叢，伏身盯住下方動靜；蘇淺與趙明則分頭摸向林緣兩側，用微型探測器掃尋任何非自然訊號源。
約莫二十來分鐘，蘇淺在密林盡頭壓低嗓子喊了一聲：“這兒！有動靜！”她蹲在幾叢折斷的蕨類後面，指著前方——一條被枯枝落葉嚴實覆蓋的小徑，盡頭隱約浮出幾棟低矮建築的剪影，屋頂泛著冷白反光。
可話音剛落，刺目的探照燈猛地劈開黑暗，雪亮光柱如刀鋒般橫掃而來，整片林子瞬間亮如刑場。“暴露了！”趙明脊背一僵。
“別慌。”李澤俊已卸下肩包，單膝跪地，槍口穩穩抬起，“退，就是死路。往前，才有活口。”
他第一個躍出樹影，身形如離弦之箭射向光束死角；蘇淺緊貼他後背突進，步點輕捷如貓；趙明咬牙跟上，手已摸向腰間戰術匕首。三道身影剎那間撕裂夜幕，朝著光焰深處奔去，只餘下踩斷枯枝的脆響，在寂靜裡越跑越遠。
林子重歸死寂，風停了，連蟲鳴都噤了聲。遠處不知哪隻山梟淒厲地叫了一聲，長音拖曳，彷彿在為誰提前哀鳴。
“那是什麼？”蘇淺忽然壓低嗓音，指尖朝前方起伏的坡頂一指——那裡孤零零蹲著一座泛著冷光的小屋，簷角垂落幾盞幽藍指示燈，屋外錯落架設著數臺銀灰外殼的感測陣列，鏡頭無聲轉動，像潛伏的獸眼。李澤俊眉峰驟然收緊：“我們已經踩進他們的警戒圈了。”
趙明喉結滾動了一下，硬生生把那股往上衝的涼意嚥了回去。“照你這麼說……咱們早被盯死了？”
“是。”李澤俊緩緩吐出一口氣，目光掃過兩人，“可退路早就斷了。眼下只有一條道——摸清他們是誰，圖什麼。說不定……這地方藏著我們怎麼也走不出去的真正原因。”
蘇淺輕輕頷首，“那就上。但動作得輕，裡頭到底埋了多少人，誰也不知道。”
三人交換了一個沉甸甸的眼神，隨即貓腰貼地，悄沒聲兒地往前挪。離小屋越近，地上那些痕跡越刺眼：歪斜的刻痕、暗紅顏料塗畫的圖騰、嵌在泥土裡的金屬楔子……這哪是臨時據點，分明是座被精密改造過的哨站，連磚縫都透著一股非人力所能及的冷硬感。“主人絕不是尋常角色。”李澤俊唇邊掠過一絲緊繃的弧度。
觀察片刻，他們選定西側一處鏽蝕的通風柵欄作為突破口。趙明伏在牆根放哨，李澤俊與蘇淺則貼著牆根滑至窗下。就在兩人剛搭上窗沿，屋內忽地飄出斷續人聲——
“實驗體狀態如何？今晚必須收尾最後一組神經耦合測試。”
另一個聲音沙啞疲倦：“一切還在閾值內……只是那個孩子，越來越難穩住情緒了。”
三人瞳孔一縮，彼此飛快對視——驚疑像冰水灌進脊椎。蘇淺立刻抬手比了個“停”的手勢，指尖繃直，而後一點點側身挪向窗邊，藉著玻璃上蒙著的薄霧，勉強窺見室內景象：幾名穿無菌白袍的人圍著中央操作檯快速除錯裝置；房間盡頭，一道厚實遮光簾垂落如幕，將後半截空間徹底吞沒。
倏地，一陣尖銳蜂鳴撕裂寂靜——所有人的視線齊刷刷釘向那塊簾子。“時間到了，最後一步，準備好了嗎？”先前說話那人語調陡然發亮，裹著壓抑已久的亢奮。
簾子猛地向兩側扯開。
鐵籠蜷在正中，籠內是個瘦小身影，手腕腳踝纏著束縛帶，可那哭聲卻清亮、固執，一聲聲撞在牆上，又彈回來，扎進三個人耳膜裡。
黑暗裡，趙明拳頭攥得骨節發白，幾乎要撞門衝進去。李澤俊一把按住他肩膀，力道沉得像鐵鉗：“別動——硬闖等於送命。”
“可……”趙明嘴唇發顫，眼底燒著火苗，又不敢真燒出來。
“信我們。”蘇淺截住他的話頭，目光如溫水撫過趙明繃緊的側臉，隨即轉向李澤俊，聲音壓得極低，“按原定走——先引開一半人，再找空檔救人。”
此時，屋內人員已開始校準儀器，機械臂緩緩升空，探針泛起微弱藍光。李澤俊一點頭：“成。速戰速決，不留餘地——動手就是死線，沒有回頭箭。”
於是，在月光與不明光源織就的暗網之下，一場以血肉為籌碼、用頭腦搏殺蠻力的較量，終於繃緊弓弦，蓄勢待發……
