一踏入醫院門診大廳，孫思邈便被眼前人山人海的景象深深震撼了。
只見大廳內人頭攢動，摩肩接踵，各視窗前都排著長長的隊伍，等候區的座椅上也坐滿了人，空氣中混雜著消毒水的氣味和低聲的交談。
“這…如此多人？！”孫思邈不禁倒吸一口涼氣，“此地每日竟有如此多的病患？”
蘇寅在一旁解釋道：“這裡是本地區最大的一家綜合醫院，每日接診量極大，人自然就多了。”
“如此多人，皆是來求醫問藥的？”孫思邈仍覺難以置信。
“大部分都是。”蘇寅指著人群中穿梭的身影，“您看，那些身著白大褂的是醫生，那些頭戴護士帽、步履匆匆的是護理人員，其餘絕大多數都是前來就診的患者及其家屬。”
孫思邈依言環視四周，看著人們或焦急、或平靜地等待，不禁感慨萬千：
“老朽行醫數十載，自認見過不少世面，卻也是頭一遭見到比那繁華集市還要熱鬧的醫館。”
蘇寅笑了笑：“在這裡，看病就醫相對便捷，民眾也已養成習慣，但凡身體有所不適，便會主動前來尋醫。因此，每日人流量如此巨大，也是常態。”
孫思邈聞言，眼中流露出由衷的讚歎與嚮往：“人人皆看得起病，遇疾便可求醫。此真乃大同之世，若我大唐百姓亦能如此，該有多好…”
“大唐那邊，想必是良醫難尋，故而看病艱難吧？”蘇寅推測道。
“正是如此！”孫思邈嘆道，“醫者本就稀少，精於術業者更是鳳毛麟角。且多集中於州府郡縣，鄉野百姓求醫難於登天。此地…此地竟有如此多的醫者？”
蘇寅點點頭，拿出手機邊查邊說：“嗯，這是有官方統計的。目前全國註冊執業醫師和助理醫師的總數，接近五百萬人。若按人口平均計算，大致是每萬人中擁有約三十四位醫生。這個比例，確實不低。”
“五百萬人？！每萬人便有三十四位醫者？！”孫思邈被這個數字驚得目瞪口呆，半晌才喃喃道，
“唉…大唐的醫者數目從未有過計算，但以老朽粗略估計，莫說萬里挑一，便是十萬人中，能有一兩位真正通曉醫理的郎中，便已是萬幸了。”
他頓了頓，語氣變得更加沉重：“然則，即便醫者數量足夠，若黎民百姓囊中羞澀，無力支付診金藥費，空有醫者，亦是徒然啊。多，亦是無益。”
“我們這裡情況有所不同。”蘇寅解釋道，“絕大多數民眾都有醫保，看病的大部分費用可以由醫保基金來支付，個人只需承擔一小部分。所以，大家基本上都看得起病。”
孫思邈敏銳地捕捉到“醫保”這個全然陌生的詞彙，白眉微蹙，眼中閃著疑問：“這‘醫保’究竟是何等事物？竟有此神力，可解萬民就醫之資？”
蘇寅知道他難以理解現代社會保障體系，便用最淺顯的方式解釋道：“‘醫保’，是‘醫療保險’的簡稱。您可以將其理解為一種眾人合力、互幫互助的保障手段。”
“平日裡，我們每個人都會按收入的一定比例，繳納一小筆錢進入一個龐大的公共基金池，這個池子便是‘醫保基金’。當有人不幸生病，需要去醫院診治時，醫保便會根據規則，從這個基金池中撥出款項，替患者支付掉大部分的醫藥費用。”
他舉了個例子：“譬如，某人患了一場病，需花費十萬錢。經過醫保結算後，可能只需自己承擔兩萬錢，其餘八萬均由醫保基金支付。如此一來，看病的重負便被大大減輕了，尋常人家也不至於因一場大病而傾家蕩產。”
孫思邈聽罷，撫掌讚歎：“妙啊！平時交點小錢，病時可解大難，這樣好。”
但他沉思片刻，又透出一絲疑惑，提出了一個非常核心的問題：
“蘇寅啊，此法雖妙，然我有一事不明。這醫保基金，何以能如此充盈，竟可為萬民支付如此鉅款？難不成有取之不盡的財富？”
蘇寅笑了笑，讚賞於他的深思，進一步解釋道：
“您問到關鍵了。其實，這個制度的精妙之處，就在於它的互助本質。並非醫保本身有無盡財富，而是我們所有人，都在為可能需要幫助的他人，同時也為未來的自己，預先存下一份保障。”
“您想，並非每個人在同一時刻都會生病。每天、每個月，總是健康無恙的人居多，生病需要花大錢的人是少數。因此，絕大多數人每月繳納的費用，在當時並未動用，而是匯入基金池中，正好用於幫助那個時段內真正需要看病用錢的人。”
“更宏觀來看，由於年輕人身體強健，生病機率相對較低，而老年人則更需醫療照護。因此，這套機制在某種程度上，也是年輕力壯、收入穩定的一代，在幫助支撐年長體弱、更需要醫療資源的一代。這是一種跨越時間和人群的社會共濟與風險分擔。”
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