尉遲恭聞言一笑，轉身從一旁的地上提起一個黑乎乎、圓鼓鼓的物件，穩穩置於眾人面前。
“陛下請看——”他拍了拍爐身，發出“咚咚”悶響，“此物，名曰煤爐。”
“煤爐？”程咬金一聽這名字差點噎住，瞪眼跳起，“這不是兵器啊？！”
“我也沒說這是兵器啊。”尉遲恭嘿嘿一笑。
“但是，你明明說這東西比仙甲還要寶貴。”
“沒錯啊，這煤爐確實比仙甲還要寶貴，但它就不是兵器。”
程咬金：“……”
李世民卻未理會二人鬥嘴，緩步上前，圍著煤爐踱了兩圈，伸手輕撫爐壁，眉頭微蹙：“你說此物叫煤爐？倒是個爐子模樣。”
“陛下聖明，”尉遲恭躬身，“這正是爐子。”
程咬金在一旁撇嘴：“一個爐子……比仙甲還貴重？嘖嘖，大唐缺爐子嗎？”
“大唐是不缺爐子，但缺這種煤爐。這個爐子燒的是煤。”
“煤？”眾人都陷入了沉思，努力地想這是個什麼東西。
尉遲恭沒有賣關子，直接給出了答案：“就是石炭。”
“什麼？石炭！”房玄齡低聲嘀咕，“那不是山中挖出的黑石嘛。點火難燃，煙臭燻人，歷來只供窯工偶用，不堪大用啊……”
尉遲恭環視眾人，見疑惑未消，便不再賣關子，正色道：“不錯，石炭便是煤。尋常人以為它粗劣難用，實則不然——關鍵在爐。”
他拍了拍煤爐底部：“此爐專為燒煤而制，通風口、灰膛、爐箅，處處精巧，能使石炭燃得透、燒得久、火力猛、煙還少。”
剎那間——
李世民雙目驟然一亮，如電光劈開迷霧。
他猛然抬頭，盯著尉遲恭，聲音微微發顫：“你是說……此爐可使石炭，替代木柴？”“正是！”尉遲恭抱拳，聲如洪鐘，“陛下明鑑！若此爐推廣天下，百姓冬日取暖，不必再伐林木。工匠冶鐵，不必再燒木炭。飯食炊飲，亦可省時省力。”
程咬金又問道：“有多省力？”
尉遲恭見天子與群臣仍半信半疑，便從爐子上綁著的袋子裡取出一枚黑亮圓柱，託於掌心，高高舉起。
“陛下，諸位，請看此物，名曰‘蜂窩煤球’，乃煤粉加黏土壓制而成，專為此爐所用。”
那煤球約有拳頭大小，通體烏黑，佈滿均勻孔洞，宛如蜂巢。
程咬金湊近一看：“這東西能燒多久？頂多半個時辰吧？”
尉遲恭微微一笑，不慌不忙道：“知節，你道柴火升火快，卻不知它燒得急，也滅得快。快是快，省卻未必省。”
他轉向李世民，正色道：“臣在‘仙境’親自試過此爐。”
他聲音一沉，字字清晰：“一枚蜂窩煤球，可連續燃燒三至四個時辰。”
“什麼？！”眾人驚呼，聲浪如潮。
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