半夜醒來，屋內依舊溫熱，早上起來再一推風門，火苗“呼”地騰起，片刻就能熱粥煮茶。
“妙啊！妙啊！”婆娘連聲讚歎，“以前夜裡冷得睡不著，得起來添柴，一不小心還燒了被角。如今這爐子，省心省力，連炭錢都省下大半。”
訊息不脛而走。隔壁的張裁縫、對門的李貨郎，甚至巷子口賣胡餅的老孫，都聞風而來。
“王長史，聽說您家得了新爐子？可否讓我等開開眼界？”
王長史得意地請眾人入內。
當街坊們親眼見到那黑球在爐中靜靜燃燒，屋內暖如春日，無不瞠目結舌。
老孫則盯著那煤球，掰了一小塊：“這黑疙瘩，真比柴耐燒？”
“不信你瞧！”王主簿指了指爐膛，“昨兒傍晚點的，如今還燒著一半呢。”
眾人聽得心癢難耐，紛紛追問：“這爐子哪兒能買？多少錢？那煤球要去哪裡買?”
“這是我們官員的俸祿，朝廷發下來的，我也不知道哪裡能買到。”王主簿笑道，“過兩天吧，聽說朝廷做了不少這樣的煤爐，應該很快就會發賣了。”
兩天後，長安西市。
寒風凜冽，枯葉翻飛。
往日此時，西市柴炭攤前早已排起長隊，如今卻冷冷了不少。
而在市集東頭，新搭起的棚子下，卻人頭攢動，喧鬧如沸。
“來了來了！新一批煤球到了！”
“快！給我兩筐！”
“爐子還有嗎？給我留一個！”
百姓們爭先恐後，銀錢、銅板嘩啦啦地遞進去，換回一個個鐵皮的煤爐，以及用麻袋裝好的煤球。
一位老丈攥著一把銅錢，擠到前面，聲音顫抖：“掌櫃的，這……這真能燒？比柴還耐燒？”
“老丈人您放心！”攤主拍著胸脯，“昨兒個我家試了，三塊煤球燒了一整天，水都沒涼，比一擔柴燒得久。”
“那……那敢情好！”老農眼睛一亮，立刻掏出錢，“給我來十斤，再要個爐子。”
旁邊一位婦人抱著孩子，焦急地問：“這爐子好使不？”
“放心！這煤球不爆不濺，比燒柴穩當多了。”
人群中，議論聲此起彼伏：
“柴價都漲到一百五十文一擔了，還是買煤球划算。”
“對對，雖然買煤球也要花一筆錢，但算起來還是值得的。”
“這些世家不讓我們砍柴，那我們就買煤球。”
“你們是不知道，朝廷就是看到長安城柴價飛漲，不忍百姓受凍，這才弄出這麼好用的煤球的。”
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