“他瘋了不成？北州那是什麼地方？鳥不拉屎，苦寒至極，聽說那裡冬天能凍死人，夏天餓死人！”
“這廢物是病得失心瘋？在夏都當個透明人混吃等死不好嗎？去北州，怕不是連三個月都活不過去！”
“北州蠻夷環伺，盜匪橫行，他一個廢物皇子，不是給人家送菜嗎？”
太子夏侯鈺最先反應過來，質問道：“九弟！你可知你在說什麼胡話？北州是什麼地方？天寒地凍，盜匪橫行，更有北元蠻夷虎視眈眈！”
“你手無縛雞之力，文不成武不就，去北州，莫說治理一方，怕是連自保都成問題。”
“莫非是前幾日高燒，當真燒壞腦子，才在此胡言亂語，譁眾取寵？”
殿上眾人聽得明白，太子這是當眾撕下最後一點遮羞布，點明瞭九皇子就是個一無是處的廢物。
夏侯玄聽著，面不改色道：“太子此言差矣。”
“正因北州苦寒，百姓困苦，盜匪猖獗，蠻夷覬覦，才更需要皇子親往，與民同苦，安撫民心，剿匪御夷，以彰顯我皇家浩蕩皇恩，體恤萬民之心，更顯我北夏守護疆土之決心！”
“太子乃國之儲君，身系北夏未來與社稷安危，日理萬機，自當坐鎮中樞，為父皇分憂解難，為天下萬民謀福祉。”
“兒臣不才，寸功未立，但也願為父皇分憂，主動請纓前往北州那等偏遠苦寒之地。”
這番話說得滴水不漏，點出北州的艱難，又將太子高高捧起，言下之意。
他夏侯玄去北州，正是深明大義，為了給父皇分憂，也表明自己絕無與太子爭鋒之意——畢竟，誰會去爭一個“死亡之地”？
“你……你……”
太子夏侯鈺被他這番夾槍帶棒的話氣得，說不出話。
暗道，這廢物何時變得如此牙尖嘴利，還學會這等陰陽怪氣的本事？以前那個在他面前大氣都不敢喘的窩囊廢呢？
夏侯玄面向龍椅上的夏啟凌，撩起衣袍，雙膝跪地。
“父皇！古人云：天子守國門，君王死社稷！”
“北州雖苦，雖偏，雖險，但也是我北夏王朝不可分割的疆土！兒臣雖不才，願效仿古之先賢，以孱弱之軀，為父皇分憂，為北夏盡忠！”
“兒臣不敢妄言開疆拓土，亦不敢奢求彪炳功績，但求能至北州，盡心竭力，安撫百姓，發展民生，整頓邊防，為我北夏穩固一方！懇請父皇恩准兒臣前往北州就番！兒臣，縱死無悔！”
說完，他深深叩首，額頭觸地，久久不起。
整個太和殿，鴉雀無聲。
方才還滿是譏諷和不解的文武百官，看著伏跪在地的夏侯玄。不少老臣，眼神複雜。
那番“天子守國門，君王死社稷”的豪言壯語，那句“縱死無悔”的決絕。
這還是那個聞書則睡、見武則逃、被譏為“廢物恥辱”的九皇子嗎？這番氣度和言辭，哪裡還有半分廢物的影子？
龍椅之上，北夏皇夏啟凌，第一次正眼打量起自己這個被遺忘的九兒子，帶著審視，帶著探究。
“天子守國門”，夏啟凌在心中咀嚼著這幾個字。
這老九，是當真脫胎換骨，還是在演一齣他看不懂的戲？
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