塔山部落的主蒙古包內。
烤羊腿擺在長桌中央，金黃油亮，香氣四溢，旁邊盛滿了醇香的馬奶酒，可下方圍坐的塔山部落族人們，卻一個個愁眉不展，食不下咽。
部落首領巴圖，身穿羊皮衣，正坐在主位上，面前的酒杯滿了又空，空了又滿。
坐在他下首的，是蒼狼部落的首領鐵木爾。
他一把抓起酒杯，猛灌下一大口馬奶酒，然後砸在桌上。
“砰！”
“巴圖！你倒是說句話啊！給個準話，到底該怎麼辦！”
“我們兩個部落，自從北煤大道的活幹完，到現在都快兩個月！”
他這一嗓子，蒙古包內頓時響起一片嗡嗡的議論聲。
“是啊首領！您快想想辦法吧！再沒活幹，咱們真就要坐吃山空！”
“以前賺的那些銀子，看著多，可上萬張嘴天天吃喝，那也經不住耗啊！”
“沒錯！族裡的年輕人，現在一天到晚跟著小羊群屁股後面跑。”
“小羊羔還沒長大，跟北州商會換不了多少糧食和精鹽！”
“首領，要不……您再跑一趟北州？去問問城建司的李大人，哪怕是修條小路也行啊！”
聲浪一聲高過一聲，敲打在巴圖的心坎上。
他坐在主位上，端起酒杯，遞到嘴邊，又煩躁地移開。
族人們說的這些，他何嘗不知道？
自從跟著王爺修路，他們兩個部落的日子越過越好。曾經，他們是劫掠邊境的狼，如今，他們是揮舞鐵鍬的工程隊。用汗水換來成堆的糧食，布匹。
可現在，活幹完了。
北元境內，哪裡還有能讓數萬族人吃飯的大工程？
巴圖抓起酒杯，將馬奶酒一飲而盡。
“都給老子閉嘴！”他低吼一聲，蒙古包內瞬間安靜下來。
“你們以為我沒想嗎？半個月前，我就親自去過一趟北州！”
“城建司的李大人說，王爺開春就去了北鈺，根本不在北州！他也做不了主！”
他環視一圈族人，雙手一攤。
“李大人還說，北元境內，暫時沒有新的規劃，大事都得王爺點頭。”
“我能怎麼辦？天大的事，也得等王爺回來！王爺都不在，我就是跪在城建司門口也沒用！”
鐵木爾握著酒杯，站起身，急切地問道：“巴圖，你沒去王府問問王妃嗎？李大人做不了主，王妃總行吧！”
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