其實起初，穆念慈執意要帶趙志敬去牛家村，心裡是揣著兩個沉甸甸的心思的。
一是擔憂失散多日的義父楊鐵心，自上次分離後，她便再也沒有義父的訊息，日夜都怕他遭遇什麼不測，牛家村是義父曾提過的故地，她總想著，或許能在那裡尋到一絲半毫的線索，哪怕只是知道他平安，也能安心；
二是滿心的歡喜與期待，她覺得自己尋到了趙志敬這般的“良人”，他待她好，待她真，把她捧在手心，護她周全，這樣的幸福，她想第一時間告訴義父，想讓義父看看自己的心上人，想得到他的認可與祝福——她甚至無數次在心裡設想過，義父見了趙志敬，或許會因為他的體貼，原諒他的過往，笑著點頭答應他們的婚事。
可如今，離嘉興越近，離牛家村的影子越清晰，那第二個心思便越是像塊石頭，重重地壓在穆念慈的心頭，讓她喘不過氣來。
她太瞭解義父楊鐵心了，義父這一生，最重的便是“承諾”二字，當年與郭靖的父親郭嘯天結為生死之交，那句“若他日一男一女，便結為夫妻”的指腹為婚，在義父心中，早已不是一句戲言，而是重若泰山的誓言。
義父一生坎坷，卻從未違背過自己的承諾，如今她要違背婚約，要嫁給一個並非郭靖的男子，義父……他真的會同意嗎？
他會不會生氣？
會不會失望？
會不會覺得她是個背信棄義的女兒？
更何況，趙志敬在江湖上的名聲，實在是太差了。
她雖不相信那些傳言，可偶爾從路人的閒談中聽到的“全真教叛徒”“陰險小人”“淫賊”“殺人魔”，每一個字都像針一樣紮在她的心上。
她知道那些是旁人對敬哥哥的詆譭，是江湖的謠言，可義父不知道啊！
義父一生剛正不阿，最恨的便是背主求榮、作惡多端之人，若是讓他聽聞了這些關於趙志敬的汙名，哪怕只是傳言，他也定然會對趙志敬生出極大的誤解與厭惡，又怎麼可能同意她嫁給這樣一個“聲名狼藉”的人？
一想到這裡，穆念慈便心亂如麻，柔腸百轉。
她不敢去想，若是到了牛家村，真的遇到了義父，義父得知真相後會是怎樣的反應——是嚴厲的反對？
是痛心的斥責？
還是會逼著她與趙志敬斷絕往來，嫁給素未謀面的郭靖？
她不敢想，也不能想，因為她知道，只要義父開口，她便會陷入兩難的境地：
一邊是養育她長大、恩重如山的義父，一邊是她深愛、也深愛她的敬哥哥；
一邊是無法違背的養育之恩，一邊是她視若性命的幸福。
她怕，怕義父的反對會拆散她和趙志敬，怕自己最終只能選擇其一，怕這眼前的溫柔與歡愉，會在一夕之間化為泡影。
穆念慈沒有別的辦法，只能下意識地緊緊依偎著身邊的趙志敬，彷彿他是她在這茫茫世間唯一的浮木，只有抓著他，才能感覺到一絲安穩。
她用一次又一次的撒嬌，一次又一次的拖延，來逃避那越來越近的現實——她寧願多走些彎路，多留些時日，也想讓這江南的旅程再長一點，讓此刻的幸福再久一點。
她心底甚至生出了一個卑微而隱秘的願望：
若是這條路永遠沒有盡頭，若是時光能永遠停留在與他同遊的此刻，若是他們永遠不用去面對牛家村的人和事，那該有多好。
這樣，她便可以一直被他疼愛著，一直沉浸在這份溫柔裡，再也不用去想那些江湖恩怨，再也不用去面對那些兩難的選擇。
趙志敬是何等精明的人物，穆念慈這點女兒家曲折的心思，他如何猜不透？
他心中瞭然，卻故作不知，樂得享受美人兒的溫存與依賴。
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