紫宸殿靈柩前，風暴將起
中都皇宮，紫宸殿前。
縞素鋪了滿地，像一層終年不化的雪。
完顏珣的靈柩靜靜停在殿心，楠木棺木漆著沉色，靈幡在穿堂風裡獵獵飄揚，燭火跳著細碎的光，將繚繞的香菸揉得忽明忽暗。
按理，皇帝駕崩，舉國同哀，宗室大臣該圍在靈前商議立新君之事。可此刻靈堂之上，哭聲早被暗流壓了下去，空氣裡飄著看不見的鋒芒，每一步踩下去，都像踩著繃緊的弦。
完顏寧嘉跪在蒲團上，一身素白孝服洗得泛了邊，袖口繡著的暗紋被淚水浸得發皺。她哭得眼睛紅腫，眼皮腫得像核桃，卻還死死盯著皇兄的靈柩，指節攥得發白，幾乎要嵌進冰涼的地面。
皇兄生前待她多好啊。
是會把她舉過牆頭，摘御花園最高那枝海棠的；是會把御膳房的桂花糕偷偷藏起來，等她放學塞給她的；是會在她被其他皇子欺負時，擋在她身前說“我妹妹輪得到你們碰？”的。
可如今，他就這麼沒了。死得不明不白，連兇手的影子都抓不到。
“皇兄……”她哽咽著，聲音碎在風裡，眼淚砸在孝服上，洇出一小片深色的痕。
就在這時，身後傳來一陣急促的腳步聲，重甲踏在青磚上的聲響，像重鼓一下下砸在人心上。
眾人循聲回頭，只見一個身著錦袍的青年大步走入靈堂，衣料上的金線繡紋在燭火下閃著光，腰間玉帶束得緊實，襯得身形挺拔。他身後跟著數十名甲士，甲葉碰撞，發出冷硬的脆響，瞬間壓過了靈堂的啜泣聲。
青年面容俊朗，眉眼與靈柩裡的完顏珣有幾分相似，只是那雙眼睛裡，沒有半分悲慼，只剩志在必得的鋒芒，像淬了冰的刀。
是完顏守忠。
完顏珣的長子，已故皇后所生的嫡長子。按禮法，他本是第一順位繼承人。可金國向來有“強者為君”的傳統，嫡長二字，從來不是鐵律。
他走到靈前，對著棺木磕了三個頭，動作敷衍得像在做戲。禮畢起身，他目光掃過殿中眾人，那眼神里的驕橫幾乎要溢位來，聲音洪亮得震得燭火亂顫：
“父皇駕崩，國不可一日無君。”
他頓了頓，抬手指向自己，字字帶著倨傲：“我乃嫡長子，按禮當繼大統。諸位大臣，誰有異議？”
殿中靜得能聽見燭火燃燒的噼啪聲。
幾位重臣垂著頭，面面相覷，嘴唇抿得緊緊的，沒人敢接話。完顏洪烈跪在一旁，頭埋得極低，看不清神情，只有指尖微微蜷縮。完顏康侍立在他身後，眼神飛快地掃過眾人，眼底閃過一絲算計，又迅速掩去。
就在這僵持的時刻，一道尖銳的女聲突然刺破靈堂的壓抑，像淬了毒的針，扎進每個人耳朵裡：
“嫡長子？誰說嫡長子就一定要做皇帝？”
眾人齊齊轉頭，看向殿外。
只見一箇中年貴婦在宮女簇擁下走進來，她也身著素服，卻梳著規整的髮髻，珠釵雖素，卻掩不住眉宇間的凌厲。她的目光像鷹隼，掃過完顏守忠，帶著毫不掩飾的嘲諷。
是蒲察氏，完顏珣的貴妃。
她身後跟著一個十五六歲的少年，面容清秀，眉眼怯生生的，正是她的兒子完顏守純。
蒲察氏走到靈前，連跪都不跪，只是微微躬身，便轉向完顏守忠，冷笑一聲：
“大皇子，父皇屍骨未寒，你就急著爭位，也不怕天下人笑話？”
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