以絕後患，以報當年之仇！
趙志敬將密信收入懷中，起身走出書房。
院中，四女正在桂花樹下納涼。
華箏追蝴蝶追得累了，此刻正趴在石桌上，臉貼著冰涼的桌面，嘟囔著“熱死了”。裘千尺坐在她旁邊，用團扇給她扇風，嘴裡還唸叨著“草原上的風才涼快呢”。穆念慈端著一個托盤走過來，上面放著幾碗冰鎮酸梅湯，溫柔地招呼大家來喝。韓小瑩依舊坐在廊下，手中捧著一本書，卻不時抬眼望向書房的方向。
見趙志敬出來，四女的目光齊刷刷落在他身上。
華箏第一個跳起來，跑過去拉住他的手：“敬哥哥！你忙完啦？快來喝酸梅湯！念慈姐姐親手做的，可好喝了！”
趙志敬任由她拉著，走到石桌邊坐下。穆念慈將一碗酸梅湯遞到他面前，柔聲道：“敬哥哥，嚐嚐看。念慈放了些薄荷，最是解暑。”
趙志敬接過碗，喝了一口，微微頷首：“不錯。”
華箏立刻眉開眼笑，也端起自己的碗，咕咚咕咚喝了一大口，然後滿足地嘆了口氣。
裘千尺在一旁看著，撇嘴道：“華箏妹妹，你是公主，怎麼喝起湯來跟牛飲似的？”
華箏瞪她一眼：“在敬哥哥面前，我才不管什麼公主不公主呢！”
韓小瑩也走了過來，在趙志敬身側坐下。她沒說話，只是靜靜地看著他，目光中帶著一絲探究。
趙志敬知道，韓小瑩心思最細，怕是已經察覺到了什麼。
但他不動聲色，只是放下碗，淡淡道：“有一件事，要與你們說。”
四女同時看向他，神色各異。
華箏眨眨眼：“什麼事呀，敬哥哥？”
穆念慈柔聲道：“敬哥哥請說。”
裘千尺放下團扇，坐直了身子。
韓小瑩依舊沒有說話，只是靜靜地看著他。
趙志敬的目光緩緩掃過四女，語氣平靜：“我要出一趟遠門。”
此言一齣，四女皆是一怔。
華箏最先反應過來，猛地拉住他的衣袖：“出遠門？去哪兒？多久？我也要去！”
裘千尺也站起身，皺眉道：“敬哥哥，你要去哪兒？咱們不是剛安定下來嗎？”
穆念慈眼中閃過一絲擔憂，卻沒有說話，只是輕輕握住了他的手。
韓小瑩的目光微微一凝，隨即垂下眼簾，不知在想什麼。
趙志敬輕輕拍了拍華箏的手，示意她稍安勿躁。
“這件事，事關重大。”他的聲音低沉而平穩，“荊襄雖已安定，但周邊仍有隱患。蒙古雖退，未必不會捲土重來；金國雖衰，依舊虎視眈眈。我需親自走一趟，與各方勢力周旋，確保咱們的基業萬無一失。”
他說得很認真，很鄭重。
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