一個不堪的念頭不受控制冒了出來：
放棄吧。
放棄那些重症的，救無可救的。集中所有資源，設定隔離區，只保下那些還有希望活下來的人。這樣，或許還能救下一些人，包括他的小妹，包括那些輕症災民，甚至包括褚羽？
可是……
這話怎麼說得出口？！
那些躺在窩棚裡等死的，哪怕前一刻還在聽信謠言，罵褚羽是災星；哪怕就是他們中的人，在推搡中害死了大姐腹中的孩子……可他們，不也是活生生的人命嗎？不也是霹靂堂世代守護的江南子民嗎？
他從小被教導的是“霹靂一聲震天響，俠義為先護蒼生”；是路見不平，拔刀相助；是鐵肩擔道義，是守護這片煙雨江南，是憐憫蒼生疾苦！
雷煜的拳頭捏得咯咯作響，後槽牙像是要碎在嘴裡，腥甜的血氣漫上來，又被他硬生生嚥下去。
一月前，大姐還摸著微隆的小腹笑：“給孩子起個帶水的名，沾沾江南的水汽，好平安長大。” 小妹前幾日還跟他犟：“我也是雷家人，憑什麼不能去？”
還有母親——那位本該坐鎮中樞的女宗師，此刻正披甲守在瘟疫最烈的城南碼頭。
雷煜去看過，她的身影在混亂人潮中像塊礁石，衣袍上沾滿血汙，眼神卻沉靜，只有望向霹靂堂時，才洩出一絲疲憊。她把自己當成了最後一道閘門，用一代宗師之軀，硬擋在瘋狂的人潮和肆虐的瘟疫之間。
相比之下，再看看外面那些人——那些等著被他們拯救的百姓。
愚昧、輕信、貪婪。
為了幾袋黃連，能推倒他身懷六甲的大姐，能搶走救命的藥，能指著褚羽罵她是帶來瘟疫的災星！他們只會在絕望時哭嚎著霹靂堂救命，又在稍微好轉時怪他們藥送得太慢。
值得嗎？
為這些……為這些……
雷煜死死咬著牙，滲出血腥味。
他感覺有什麼東西裂開了。一股難以言喻的怨憤，混雜著深不見底的疲憊和無力，幾乎要將他淹沒。
“少堂主……”旁邊的老僕顫巍巍開口，“再拖下去，連輕症也……”
雷煜一拳砸在牆上。
這江南，是他們雷家世代守護的地方。可如今，卻成了這副模樣。
他到底……該護著誰？
最終，他咬碎了牙，啞聲說：“徐伯，去把庫房最後那批甘草全拿出來，摻進米湯裡。先穩住人心。”
話音剛落，山門外就傳來一陣嘈雜的響動。不是往日災民的哭嚎，倒像是車馬軲轆碾過雪地，還夾雜著兵刃出鞘的脆響。
雷煜心裡咯噔一下，抄起旁邊的火銃就往外走。
別是又來一群趁火打劫的。
結果剛到山門，就看見一隊車馬停在雪地裡。打頭的那輛馬車，車簾是月白色的，印著唐門的暗紋。
唐玉卿正從車上下來，一身錦袍沾了點雪，卻依舊乾乾淨淨的，見了他，立刻拱手：“雷少主。”
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……
