穿過一片稀疏的防風林，腳下的路明顯被踩實了許多，前方，一道簡陋的、由粗木和荊棘捆紮而成的柵欄出現在眼前，中間留出一個缺口權當門戶，柵欄旁立著一塊飽經風霜的木牌，上面用粗糙的刀刻痕跡寫著三個字
安瀾鎮
字跡歪斜，卻透著一股沉重的氣息
貓姐姐在柵欄前略停了半步，深吸了一口氣，才帶著洛星和玄洛走了進去
鎮內的景象映入眼簾：房屋低矮緊湊，多為石木結構，街道狹窄
此刻正值午後，鎮上唯一的集市街道上還算有些獸氣，空氣中瀰漫著魚腥和潮溼的味道
洛星很快察覺到一絲異樣，街上的獸們，無論是擺攤的還是走動的，臉上大多掛著笑容，交談聲也不低，但那些笑容總像是慢了半拍才綻開，眼神深處缺乏真正的輕鬆，反而時不時會飄向鎮子某個方向（大概是海邊或中心？）
帶著一絲難以掩飾的緊張或焦慮，整個集市籠罩在一種刻意維持的熱鬧之下，虛假的繁榮感讓洛星感到一陣莫名的彆扭
艾柔壓低了帽簷，帶著他們徑直走向一個攤位，攤主是位毛髮灰白、面容和善的大嬸，看種族是犬類，攤子上擺著幾樣洛星沒見過的、顏色鮮豔的球狀水果和一些幹海貨
“柔丫頭來啦？”犬大嬸抬頭，臉上立刻堆起笑容，但那笑容在看到洛星這個陌生白狐和旁邊的貓族幼崽時，微不可察地凝滯了一瞬
“這兩是……”
“遠房親戚家來玩的孩子”艾柔的聲音平靜無波，她指了指攤子上最水靈的一掛水果
“哎，嬸子，這‘紅珊果’怎麼賣？”
“哎呀！柔丫頭你說什麼呢！”犬大嬸臉上的笑容驟然放大，變得異常熱情，甚至帶著點誇張的討好
她一把抓起那掛最好的水果，不由分說就往艾柔手裡塞
“什麼賣不賣的！拿去給孩子們嚐嚐鮮！咱們安瀾鎮的‘紅珊果’，別處可沒有！你跟嬸子還提這個？”
“這不合適，該多少……”艾柔的手僵在半空，沒接，只是低聲道
“有什麼不合適的！”犬大嬸打斷她，聲音壓低了些，卻更加急促，還摻雜著一絲難以言喻的惶恐和懇求
“艾柔啊…明天……明天可是你嫁給克塔洛斯’的大好日子！這點果子，算是嬸子一點心意，給你添添喜氣！拿著，快拿著！”
嫁給克塔洛斯
這句話像一顆投入平靜水面的石子，在洛星心裡漾開一圈驚訝的漣漪，他下意識地看向艾柔（嫁給？姐你是新娘啊？！）
這個認知瞬間讓他恍然大悟，難怪鎮上氣氛透著股“奇特”的喜慶，難怪犬大嬸那麼熱情又有點戰戰兢兢，原來明天是這位貓姐姐的大喜之日！
那個叫什麼“克塔洛斯”的聽起來就像個了不得的大人物名諱，或許是某位尊貴的領主？這種偏僻地方，保留些古老的聯姻或祭祀婚俗，好像也挺正常吧？
艾柔帽簷下的陰影遮住了她的表情，沉默地接過了果子
接下來的“採購”過程簡直順暢得不可思議，艾柔帶著他們又逛了幾個賣乾貨、小零食和簡易手工品的攤位
只要攤主認出她，反應幾乎一模一樣：先是瞬間堆起無比熱情（甚至帶點討好）的笑臉，然後無論艾柔指向什麼，都連聲說著“明天是你的好日子”、“這點東西算什麼”、“克塔洛斯大人賜福”之類的話，死活不肯收錢，硬是把東西塞過來
洛星跟在後頭，手裡漸漸多了幾樣小玩意兒：一小包散發著甜腥氣的魚乾零食，幾個用光滑貝殼和彩繩串成的小掛飾，甚至還有一小罐亮晶晶的、據說是海藻熬的糖漿
每一樣都算不上貴重，但明顯是攤主能拿出的好貨色
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