時間如同指間流沙，在擂臺上的呼喝與元素轟鳴聲中悄然滑過。
預選賽階段終於全部結束，距離最終決定“帝王本紀”歸屬和粟家大小姐夫婿人選的總決賽，只剩下最後三天。
然而，在這段本該更加緊張喧囂的備戰期，路明非等人卻感覺到一種異樣的平靜，而這種平靜很大程度上源於粟綰態度的微妙轉變。
與之前幾乎天天黏在他們這邊，尤其是圍著白霽霄打轉的活潑勁兒相比，最近的粟綰顯得格外安靜。
她不再像以前那樣，動不動就風風火火地跑來他們的客房串門，也不再變著法子拉白霽霄出去“閒逛”或“覓食”。大多數時候，她似乎都待在自己的區域，或者處理著家族事務，存在感陡然降低。
這讓路明非等人頗感意外，甚至私下裡偷偷八卦。
“我說……大小姐是不是跟小白鬧矛盾了？”路明非某天晚上窩在沙發裡，一邊嗑瓜子一邊猜測，“這都好幾天沒怎麼見著她人影了。”
諾諾晃著手中的飲料杯，若有所思：“不像。前兩天我在藏書閣附近碰到他們倆，綰綰還笑嘻嘻地搶了小白剛買的奶茶，小白也沒生氣，就是一臉無奈地看著她喝。看起來挺正常的，打打鬧鬧跟以前沒啥區別。”
夏彌也湊過來，壓低聲音：“對啊對啊，我也看到了！在荷花池那邊，綰綰還想把小白推進池子裡，結果被小白反手拉住了，兩人在池邊鬧了好一會兒呢！一點都不像吵架的樣子。”
凱撒擦拭著狄克推多，淡淡道：“或許只是大小姐臨近總決賽，需要避嫌，或者家族內部有事需要她處理。”
楚子航點了點頭，表示認同這個比較理性的分析。
確實，偶爾在粟家本部內遇到，粟綰對待白霽霄的態度依舊自然親暱，會開玩笑，會小小的惡作劇，眼神交匯時也看不出什麼隔閡。
但那種主動的、頻繁的靠近卻消失了。這種感覺很微妙，彷彿她在兩人之間劃下了一道無形的界限，保持著一種看似親近實則有所保留的距離。
白霽霄對此似乎也並無異議，或者說，他樂得清靜，只是偶爾在粟綰與他打鬧時，眼底會閃過一絲不易察覺的複雜。
總決賽的參賽名單已經公佈。成功從數千名混血種中脫穎而出的，只剩下一百餘人。名單上可謂群星璀璨：
昂熱、源稚生、源稚女、白霽霄、帕西、貝奧武夫、漢高……以及其他來自世界各地的混血種精英、古老家族的繼承人等等。
總決賽的規則也更為精細和殘酷。預選賽沒有復活機制，畢竟基數太大。
而總決賽將採取積分制：每戰勝一名對手獲得1分，戰敗則扣除1分，打平則積分不變。每場比賽設有時間限制，若超時仍未分出勝負，則判定為平局。
這意味著不僅要贏，還要贏得有效率，同時要儘量避免失敗，因為失敗會直接導致積分倒退。
值得一提的是，總決賽允許使用熱武器。當然，為了最大限度減少傷亡，規定只能使用特製的弗利嘉麻醉彈。
聽說這批麻醉彈還是粟家年輕家主粟侍特意向卡塞爾學院的昂熱校長訂購進口的，旨在模擬真實戰鬥環境，畢竟很多混血種的言靈，如凱撒的“鐮鼬”、漢高的“聖裁”，都與槍械有極高的契合度，同時確保參賽者的安全。
這三天裡，整個粟家本部彷彿進入了一種暴風雨前的寧靜。晉級者們大多選擇養精蓄銳，很少再四處走動。
路明非他們也是宅在客房裡居多，由於粟家本部的防禦森嚴，加上路明非的嚴令禁止分散行動，並沒有再發生類似白王襲擊的事件，日子過得甚至有些……平淡。
至於總決賽的戰略？
路明非團隊內部壓根就沒正兒八經地制定過。
用路明非的話說：“有啥好制定的？校長現在猛得一批，漢高那老傢伙見了他都得繞道走！大舅哥和稚女也不是吃素的，小白那傢伙藏得深，但肯定不弱。咱們就等著看好戲就行了！隨機抽籤，碰到誰揍誰！”
這番“豪言壯語”雖然粗糙，但也基本反映了現實。經過路明非龍血強化，昂熱校長的身體機能和“時間零”的效力都達到了一個驚人的新高度，在預選賽中幾乎未逢敵手，展現出的壓制力讓所有對手膽寒。源稚生和源稚女兄弟倆實力強橫，在擂臺上是絕對的第一梯隊。有這幾位保駕護航，路明非確實有底氣“躺贏”。
因此，在這總決賽前的最後三天，路明非一行人反而成了最輕鬆的一撥。他們吃著粟家提供的精美餐點，偶爾在安全的區域內散步閒聊，彷彿不是來參與一場可能關乎世界命運的重大事件，而是來參加一場別開生面的混血種嘉年華。
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