在擂臺的一角，帕西安靜地站立在選手準備區，。那雙異色的瞳孔平靜地注視著擂臺，似乎在分析著剛才源稚生與貝奧武夫那場短暫交鋒中展現出的每一個細節。
下一場比賽就輪到他了，對手是一名以力量和耐力著稱的俄羅斯混血種。對此，帕西內心毫無波瀾，他有絕對的把握贏下，甚至能夠以碾壓的姿態結束戰鬥。
就在這時，帕西口袋裡的手機發出了極其輕微、只有他能感知到的震動。帕西神色不變，動作流暢而迅速地取出手機，看了一眼螢幕上顯示的加密號碼，立刻接通，放在耳邊：
“家主，您有什麼吩咐。”
電話那頭，傳來了龐貝·加圖索那標誌性的、帶著幾分慵懶和玩世不恭的爽朗笑聲。
“ Hi，我親愛的帕西！恭喜你成功晉級總決賽呀！真是給我們加圖索家長臉了！” 龐貝的聲音聽起來心情極佳，“唉，真是遺憾，我還在繼續我這場靈感迸發的環球旅行，追尋愛與美的足跡，不能親自到場為你加油助威，只能透過這冰冷的螢幕觀看轉播了，真是人生一大憾事。”
帕西的表情沒有絲毫變化，語氣依舊恭敬：“家主言重了。您能在遠方觀看這場比賽，對我而言已是莫大的榮幸，不敢勞煩您親自蒞臨。”
“好孩子，總是這麼懂事。”龐貝的笑聲收斂了一些，語氣轉向正經，“好了，說點正事。注意到那個叫白霽霄的年輕人了嗎？西安來的，看起來挺低調的那個，他應該是我的一位故人。”
帕西的目光下意識地掃過選手席上閉目養神的白霽霄，回答道：“注意到了，家主。他之前的比賽表現中規中矩，但能進入總決賽，實力不容小覷。”
“中規中矩？呵呵……”龐貝在電話那頭輕笑一聲，帶著某種深意，“帕西，如果後面的比賽，你不幸……或者有幸對上了他，記住，直接認輸。輸一場沒關係，積分賽制，後面還有機會。”
帕西立刻領會，以為這是家主的某種戰略安排或是出於對“故人”的情面，他毫不猶豫地應道：“明白了，家主。如果遇上，我會適當放水，表演一番後，裝作不敵認輸。”
然而，電話那頭，龐貝卻再次笑了起來，只是這次的笑聲中，少了幾分輕浮，多了幾分嚴肅甚至……一絲若有若無的警告。
“不，帕西，我的好孩子，你理解錯了。” 龐貝的語氣變得清晰而鄭重，“我的意思是，我怕你會死在他的手上。聽清楚，如果對上了，不要有任何猶豫，立刻認輸！不要戰鬥，不要試探，甚至不要給他任何可能出手的理由。他如果真想殺你，在那個擂臺上，沒人能保得住你，包括我，或者……路明非。”
帕西的臉上，出現了極其細微的變化，他的瞳孔微微收縮了一下。
直到這一刻，帕西才真正明白了龐貝這通電話的用意。這並非什麼戰術或者償還人情，而是來自家主最直接的警告和保護。那個名叫白霽霄的年輕人，其危險程度遠超他的想象。
“明白了，家主。” 帕西的聲音依舊平穩，但其中的意味已經完全不同，“如果遇上了，我會立刻認輸，絕不猶豫。”
“很好。”龐貝的語氣重新變得輕鬆起來，“哦，對了，替我向凱撒，還有諾諾，以及路明非校董問個好。這次北京的事情結束之後，我也差不多該回家裡看看了。你代我邀請路明非，記住，是僅以我龐貝·加圖索個人的身份，或者凱撒父親的身份，而不是以加圖索家主的名義，邀請路明非和他的朋友們，來我們家裡做客。算是我這個做父親的，對他一直以來關照凱撒的一點回禮。”
帕西微微躬身，儘管電話那頭的人看不到：“是的，家主。我會親自去邀請路校董，傳達您的善意。”
“那就這樣，祝你好運，我的孩子，期待你的表現——當然，除了對上我那位‘故人’的時候。哈哈！” 伴隨著一陣意義不明的笑聲，龐貝結束通話了電話。
帕西緩緩放下手機，將其收回口袋。他的臉上恢復了慣常的平靜，但那雙異色的瞳孔，卻不由自主地、極其隱蔽地望向了遠處那個獨自靜坐、閉目養神的白霽霄。眼神中多了幾分深深的忌憚。
能讓家主龐貝用如此鄭重的語氣警告，甚至直言有生命危險……這個白霽霄，究竟是什麼來頭？口中的“故人”，又意味著什麼？
帕西的內心第一次對這個看似普通的參賽者升起了強烈的警惕與探究欲。但他很好地控制住了自己的情緒，將所有的疑惑和震驚都壓在了那副完美無缺的平靜外表之下。
他收回目光，重新望向擂臺，等待著屬於自己的那場比賽，只是內心深處，關於“白霽霄”這個名字，已經被標上了最高等級的危險記號。同時，他也開始思考，該如何以最恰當的方式，向路明非轉達龐貝那份看似隨意、實則意味深長的“家宴”邀請。
與此同時，在臨近擂臺旁，與裁判長老們坐在一起的粟綰，雖然身穿繁複華麗的大紅嫁衣，頭頂著厚重的紅蓋頭，一副端莊待嫁的模樣，但蓋頭下的嘴卻沒閒著，正“咔嚓咔嚓”不停地嗑著瓜子，顯得有些格格不入。
她今天心裡有點煩悶。也不知道家裡這群糟老頭子哪根筋搭錯了，從早上開始就輪番在她耳邊絮叨，不停地對觀眾席下的白霽霄指指點點，變著法兒地跟她表示，那姓白的小子跟她簡直是天作之合，八字再般配不過了。
起初，粟綰還試圖跟長老們據理力爭。
“般配什麼呀？他就是個榆木疙瘩！”
“你們不就是看他長得還行，實力也湊合嘛？”
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”。程流下一悉，備準作稍去以可就在現們我，話的以可果如？賞否可位三知不。位三請邀地摯誠，份的主家家粟以是也，長兄的綰綰為作是既，來前次此我“：彌夏和諾諾、梨繪向看地摯誠目侍粟
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：疑的好到恰著帶氣語，問反口開，眉蹙微微是而，允應刻立有沒他。藥麼什的賣裡蘆葫這侍粟楚清不，轉運速飛腦大非明路
”？位三們請邀意特要麼什為？吧難困麼這於至不該應，娘伴的適合位幾選挑。多眾族家庸附，出輩才英族，者耳牛執的界種混國中稱堪，族家的大龐麼這……家粟。兄粟“
。理常合不實確這，蘊底和勢權的家粟以。問疑的中心人他其場在是也，心核指直題問的非明路
：詩首一了出誦，頭仰微微是而，答回接直有沒他。頭搖了搖地緩緩是只侍粟，疑質的非明路對面
。僕為皆七姓五，桑滄瞰淵九龍
