路明非那撕裂空氣的狂笑戛然而止，如同被無形的利刃斬斷。他緩緩放下雙手，纏繞著手腕的銬發出沉悶的金屬碰撞聲。旁邊的人不敢猶豫，趕緊幫他取下手銬，路明非轉向掌聲的來源——凱撒·加圖索。
熔金色的眼眸與冰藍色的視線在空中交匯，沒有言語，卻彷彿有千鈞之力在激盪。路明非嘴角勾起一抹不再含有悲涼、而是純粹認可與默契的弧度，他對著凱撒，緩緩地、極其用力地豎起了大拇指。
凱撒臉上那閃耀著人性光輝的堅定未曾褪去，他迎著路明非的目光，同樣乾脆利落地豎起自己的大拇指。
兩人之間的空氣彷彿凝滯了一瞬，所有的喧囂、憤怒、恐懼都在這無聲的交流中沉澱。一個是被規則“審判”的校董，一個是規則受益者的繼承人，此刻卻因某種超越家族與權柄的東西達成了共鳴——對荒謬的嘲弄，對不公的蔑視，以及對某種純粹力量的尊重。盡在不言中。
路明非收回目光，轉向調查團的方向，臉上重新掛起那種令人心悸的、帶著玩味的冰冷笑容。他的聲音不大，卻如同冰錐刺入每個人的耳膜，清晰無比：“好了，各位遠道而來、辛苦奔波的調查團特使們。”
他慢悠悠地踱了兩步，手銬叮噹作響，目光如同審視待宰羔羊般掃過面如死灰的安德魯和他身後噤若寒蟬的調查員們。
“汙衊校董……”路明非拖長了調子，彷彿在努力回憶，“嘖，這個罪名可不小啊。讓我想想，校董會的規矩是怎麼說來著？”他故意歪了歪頭，看向一旁靜立如畫、指尖還夾著白卡的酒德麻衣。
酒德麻衣紅唇微啟，清冷的聲音如同宣判：“根據《秘黨憲章》附屬條例第7章第3款，惡意構陷、汙衊校董會成員，證據確鑿者，視為背叛秘黨核心利益，當判處終身監禁於‘靜默之礁’或同等級別隔離設施。”她黑色的眼眸毫無波瀾地掃過調查團，“他們這輩子，可以在某個風景‘優美’的小島上，享受徹底的寧靜了。”
路明非猛地一拍手，做恍然大悟狀：“哎喲！終身監禁？還是‘靜默之礁’？那可真是沒辦法了！”他臉上露出誇張的、近乎悲天憫人的表情，“看起來，你們下半生只能悲催地對著海風和礁石，數著日子度過了。真可憐啊。”
調查團眾人心如死灰，有幾個心理素質稍差的幾乎要癱軟在地。安德魯更是雙目失神，嘴唇哆嗦著說不出一個字。唯有帕西·加圖索，依舊垂手肅立，冰藍色的眼眸低垂，臉上的表情如同凍結的湖面，沒有絲毫變化，彷彿早已預料到一切，或者……根本不在意。
“哈哈哈哈！”路明非忽然又爆發出一陣大笑，笑聲在死寂的大廳裡顯得格外刺耳。他指著調查團眾人那絕望的表情，笑得前仰後合，“看你們的樣子！哈哈哈，太有趣了！騙你們的！都什麼年代了？我路明非哪能真那麼古板，把你們送去小島浪費糧食？”
一絲微弱的、幾乎不可能的希望之火在調查團成員眼中燃起。難道……還有轉機？
旁聽席上，副校長和芬格爾迅速交換了一個眼神，兩人臉上都寫滿了“信你才有鬼”。副校長手裡的核桃捏得更緊了，芬格爾則偷偷撇了撇嘴。
路明非收斂了笑容，臉上帶著一種近乎天真的困惑，彷彿在思考一個極其簡單的道理：“按照你們那套‘偉光正’的貴族規矩，我是不是應該表面上大度地接受這個判決，把你們送到某個不知名的小島‘安度晚年’？然後你們還得感恩戴德，寫幾封情真意切的感謝信，歌頌我這個‘寬宏大量’的校董？”
路明非話鋒陡然一轉，眼神瞬間變得如同西伯利亞的寒流，冰冷刺骨，聲音也低沉下去，帶著令人毛骨悚然的殺意：“但是……誰T浪費糧食養你們這幫廢物？還寫感謝信？做夢呢！”
路明非嘴角咧開一個殘忍的弧度，“要做那就肯定做絕呀，當然是表面上答應送你們去度假，然後在半路上……咔嚓！”他做了個抹脖子的手勢，“找個沒人知道的海溝，把你們連人帶船沉了，毀屍滅跡，讓你們徹底消失！這樣才幹淨利落，永絕後患！媽的，這才符合我的風格，不是嗎？”
調查團剛剛燃起的希望瞬間被這赤裸裸的死亡威脅徹底碾碎，化為更深沉的絕望和恐懼。空氣彷彿凝固成了冰。
就在這令人窒息的時刻，一個溫和、醇厚、卻帶著不容置疑威嚴的聲音，透過卡塞爾學院無處不在的廣播系統，清晰地響徹整個英靈殿議會廳，打破了這瀕臨爆發的殺意：
“明非，好了，不要嚇唬我們遠道而來的客人了。”
是昂熱校長！
他的聲音帶著一絲無奈的笑意，卻瞬間讓所有人緊繃的神經為之一鬆。
“剛剛收到獵人網站緊急上傳的最高級別情報。”昂熱的聲音轉為嚴肅，“確認有高純度龍類反應在中國北京區域急劇復甦，能量圖譜與歷史記錄比對……初步判定，大機率是‘大地與山之王’！重複，大地與山之王！”
“嗡——！”整個議會廳瞬間炸開了鍋！學生們忘記了剛才的憤怒與恐懼，只剩下震驚！龍王！又一位龍王甦醒了！而且是在人口稠密的首都北京！
昂熱的聲音繼續響起，帶著緊迫的指令：“所有執行部專員、相關學員，進入最高戰備狀態！路明非，楚子航，凱撒·加圖索，陳墨瞳（諾諾），夏彌，芬格爾·馮·弗林斯，立刻到校長辦公室報到！重複，立刻報到！不得延誤！”
大地與山之王！這五個字如同重錘敲在每個人心上。調查團的威脅瞬間變得微不足道，真正的危機已然降臨！
路明非臉上的殺意和戲謔瞬間消失無蹤，取而代之的是一種冰冷的專注。他看了一眼酒德麻衣，語速極快：“你也回去忙你的，這裡不用管了。”酒德麻衣微微頷首，指尖的白卡流轉著微光。
路明非再也沒看面如死灰的調查團一眼，轉身就走。他如同離弦之箭，第一個衝出了英靈殿厚重的大門，身影快得只在空氣中留下一道模糊的殘影。
楚子航緊隨其後，熔金色的眼眸中戰意升騰。凱撒與諾諾對視一眼，也立刻起身。夏彌撿起掉在地上的花球，臉上的紅暈未消，但眼神已變得銳利，快步跟上。芬格爾則哀嚎一聲“怎麼又有我？！”，動作卻不慢，連滾帶爬地追了出去。
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