夜色濃稠如墨，只有眼前這一小堆篝火噼啪作響，掙扎著驅散山林間的寒意與無邊的黑暗。
跳躍的火光在楚子航和諾諾臉上投下明明暗暗的影子，也將不遠處那輛如同巨獸殘骸般的貨車輪廓勾勒出來，提醒著剛剛發生的驚心動魄。
諾瑪的介入高效而無聲。這片偏遠路段在地圖導航上已悄然變為“臨時施工封閉區”，無形的電子屏障隔絕了不必要的窺探。
學院派出的後續處理小隊正在全速趕來，但在那之前，這片寂靜的山林屬於他們兩人，以及那個剛剛被揭露、令人骨髓發寒的秘密。
楚子航安靜地撥弄了一下柴火，讓火焰更旺一些。他敏銳地察覺到身邊女孩身上散發出的、並非完全源於夜風的涼意。
那是一種從內心深處滲出的、目睹自身“複製品”被當作物品般銷燬後的冰冷與戰慄。
楚子航沒有說什麼安慰的話，只是沉默地脫下了自己身上的深色風衣，動作自然地將它披在了諾諾肩上。
風衣還帶著楚子航的體溫，以及一絲硝煙和山林塵土的味道。
諾諾微微一愣，沒有拒絕，只是將風衣裹緊了些，低聲說：“謝謝。我沒害怕。”
楚子航坐下，往火堆裡添了點柴，“我知道。只是不舒服。那種感覺……就像看到自己躺在那裡一樣。”
這句話精準地刺破了諾諾努力維持的鎮定外殼。
諾諾猛地咬了一下下唇，隨即又鬆開，長長地吐出一口氣，那氣息在寒冷的夜空中化作一小團白霧。
“是啊，感覺……很怪。但幸好，我比她們幸運。我還有你們。”
“你們”這個詞，顯然不僅僅指楚子航，還包括了路明非、凱撒、夏彌、小白、粟綰……那些在她生命裡佔據重要位置的人們。
“沒錯，你還有我們，我們所有的夥伴們。”
楚子航點了點頭，接受了她這份將自身與克隆體區分開來的認知，這有助於穩定她的情緒。他沒有繼續這個話題，而是從隨身攜帶的防水筆記本里抽出一張紙，又拿出一支筆。就著篝火的光，他在紙上寫下了幾個關鍵詞：
陳墨瞳。弗麗嘉。奧丁。陳家。龍族長老會。凱撒。
楚子航將紙遞給諾諾看。諾諾的目光從這些詞上緩緩掃過，每一個詞都像一塊沉重的石頭，投入她此刻心潮翻湧的腦海。
楚子航開始了分析：“弗麗嘉，是主神奧丁的妻子，掌管婚姻、家庭、愛與美。她智慧而強大，能夠預知未來，卻對諸神黃昏的命運保持沉默。神話中，奧丁迎娶弗麗嘉，並不僅僅是愛情或政治聯姻。在關乎世界存亡的‘諸神黃昏’預言背景下，他們的結合，孕育了重要的後代——光明之神巴德爾和黑暗之神霍德爾。雖然巴德爾之死是諸神黃昏的導火索之一，但奧丁尋求知識、力量、配偶的諸多行為，深層動機都是為了積聚一切可能的力量，對抗那場註定到來的末日之戰。”
楚子航抬起頭，目光穿透火焰，彷彿看到了更深處糾纏的因果線：“結合我們目前掌握的碎片——你是奧丁選中的‘祭品’或‘容器’，奧丁的終極目標很可能是為了他眼中的‘新世界’，或者更具體地說，是為了凱撒。而師弟從上一條時間線帶來的資訊碎片也表明，你最終可能成為了承載黑王力量的‘容器’，而那股力量，被計劃過渡給凱撒。這與神話中奧丁尋求力量與傳承對抗終局的模式，在結構上是吻合的。”
諾諾的眉頭緊緊皺起，她消化著楚子航的話：“所以，神話里奧丁選弗麗嘉是為了對抗諸神黃昏，而對抗諸神黃昏，需要……結合，甚至孕育新的神明？你的意思是，獻祭，或者說作為‘容器’，其最終的本質可能……等同於‘孕育’？”
‘孕育’這個詞讓諾諾感到一陣生理性的不適。
楚子航點了點頭，眼神銳利：“一種扭曲的、非自然的‘孕育’。承載力量，孵化存在，轉移權柄……這比簡單的殺戮獻祭更復雜，也更符合龍族對於血脈、力量傳承的執著。”
楚子航話題一轉，提起了更早的線索：“還記得我們在北京，參加粟家比武招親時遇到的，列奧納多·羅伯特·達爾奇老主教嗎？我們第一次正式接觸他，就是在粟家。”
諾諾點頭，那次的經歷同樣印象深刻，那位主教和他的孫子以利亞都透著一股神秘感。
“他當時為你畫了一幅畫，也為小白畫了一幅。” 楚子航繼續說，“比武招親事件之後，我私下詢問過小白關於他那幅畫的含義。小白告訴我，主教為他描繪的並非通常意義上的天使長加百列，而是……墮落之前的晨星，路西法。路西法率領三分之一天使反叛天堂，而小白……他當年率領三分之一的龍族叛變。那位主教，很可能在那時就已經認出了小白的真實身份——白王，或者說，反叛者。”
諾諾的思維快速轉動：“就算那位主教身份神秘，甚至可能也是龍類，認出了小白的身份……但這又代表了什麼？他是一位隱藏在教會中的龍王？或者長老會的觀察者？”
楚子航搖了搖頭，“他本身具體代表哪一方勢力，在當前的線索下還難以斷言，或許並不直接重要。重要的是他為你畫的那幅畫的內容——聖母瑪利亞，與抹大拉的瑪利亞，等待耶穌復活降臨。”
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