遇難地點此刻，這片廢墟被蛇岐八家的數百號精銳圍得水洩不通。
強光探照燈將整個區域照得亮如白晝，每一寸土地都被仔細搜查。穿著黑色作戰服的人員三三兩兩蹲在地上，用刷子、鑷子、甚至手指，小心翼翼地將沾滿泥土和血跡的碎片放入證物袋。說是“檢查”，不如說是“收屍”——因為所謂的“屍骨”，早已不成人形。
源稚女站在最核心的區域，那是一片被鮮血浸透後又幹涸發黑的土地。他的腳下，是一個勉強能辨認出人體輪廓的凹陷，周圍散落著衣物碎片、斷裂的武器，以及一些更觸目驚心的東西——指骨、顱骨碎片、還有已經完全碳化的內臟殘餘。
五個人。五個活生生的人。一夜之間，變成了腳下這些需要和泥土一起剷起的殘渣。
源稚女的目光很冷，冷得像結了冰。但那張精緻的臉上沒有任何表情，只有緊抿的唇角，透露出內心壓抑的情緒。他已經在這裡站了整整一夜，從凌晨接到訊息開始，直到現在天色微明。他沒有動過，也沒有說過一句話。
身後傳來急促的腳步聲，有人正在穿過外圍警戒線。
源稚女沒有回頭，但他知道是誰。
上杉越的身影出現在探照燈的光暈中。這位曾經的影皇，如今更像一個普通的老者——穿著一件深色的和服外套，頭髮花白，臉上帶著無法掩飾的疲憊和憂慮。他的身後跟著烏鴉和夜叉，兩人同樣面色凝重。
三人走到源稚女身邊，停下腳步。
沒有人說話。
他們只是靜靜地看著腳下那片狼藉的土地，看著那些正在被一寸寸清理的、曾經屬於五名精銳隊員的痕跡。
上杉越閉上了眼睛，雙手合十，低下了頭。烏鴉和夜叉也做出了同樣的動作。周圍正在忙碌的隊員們，看到這一幕，也紛紛停下手中的工作，默默低頭默哀。
一分鐘的沉默。
一分鐘後，上杉越睜開眼睛，長長地吐出一口濁氣。
“稚女，有什麼實質性的進展嗎？”
源稚女沒有立刻回答。他依舊看著腳下那片土地，良久，才緩緩搖了搖頭。
“沒有，現場被處理得太乾淨了，沒有任何可以追蹤的，甚至連對方移動的軌跡都沒有。唯一的結論就是——出手的，是遠超我們想象的對手。比次代種更強。可能是……龍王級。”
上杉越的眉頭緊緊皺起。龍王級？在日本境內，還有未知的龍王級存在？而且，為什麼會對五個執行部的普通隊員下手？這不合邏輯。
他想繼續問什麼，但看到源稚女那雙佈滿血絲的眼睛，又把話嚥了回去。這孩子，從昨晚到現在，滴水未進，粒米未沾，就站在這裡盯著那片土地，彷彿想用目光把兇手從地下挖出來。
這時，一個年輕的隊員快步走了過來。他的作戰服上沾滿了泥土和汗水，但精神狀態還算不錯。他手裡提著兩瓶礦泉水，分別遞給源稚女和上杉越。
“少主，太上皇。忙了一天一夜了，稍微休息一下吧。喝點水，別把自己熬壞了。弟兄們都在看著您呢。”
源稚女接過水，看了年輕隊員一眼，微微點了點頭，算是感謝。年輕隊員又轉身去給其他正在忙碌的兄弟發水。
上杉越也接過了水，擰開瓶蓋，正準備喝，卻被源稚女的一個動作打斷了。
源稚女擰開瓶蓋，將瓶口湊到唇邊，輕輕抿了一口。
然後，他的動作僵住了。
那口水在他口中停留了不到一秒，他的瞳孔驟然收縮，彷彿被什麼東西狠狠刺痛。下一秒——
“噗——！！！”
源稚女將口中的水猛地噴出！那力道之大，甚至帶出了一陣劇烈的咳嗽！他彎下腰，雙手撐在膝蓋上，劇烈地咳著，彷彿要把剛才喝進去的那口水連同五臟六腑一起咳出來！
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