“那個位置沒有監控。我們甚至不知道施害者是誰，長什麼樣，用了什麼言靈。稚女已經帶人趕去現場深入調查了，但目前為止，沒有任何有價值的線索。”
路明非穿衣服的動作加快了。他聽懂了源稚生意外的潛臺詞——不是普通的龍族襲擊，不是能追蹤的敵人，而是一個完全未知的、隱藏在暗處的威脅。這種未知，才是最危險的。
“為了你們倆的安全，”源稚生終於轉過身，目光掃過已經胡亂套好衣服、勉強算穿戴整齊的兩人，“現在，跟我回家。立刻馬上。從今天開始，你們倆，二十四小時，跟在我身邊。寸步不離。”
路明非張了張嘴，想說點什麼，比如“不用這麼誇張吧”、“我們挺小心的”之類的廢話。但對上源稚生那雙佈滿血絲、顯然一夜沒睡的眼睛，那些話就都嚥了回去。
路明非點了點頭：“明白了，稚生哥。”
路明非和繪梨衣對視一眼，然後以一種前所未有的效率，開始飛快地整理衣物、洗漱、抓起隨身物品。整個過程安靜而高效，沒有任何多餘的交流，只有窸窸窣窣的衣料摩擦聲和緊張的呼吸聲。
僅僅兩分鐘，兩人已經穿戴整齊，拎著簡單的行李，站到了門口。
路明非看了一眼那個幾乎被卸下來的門，在心裡默默給酒店的賠償金加了個零。
源稚生沒有再多說一個字，轉身就走。步伐又快又穩，風衣下襬在空氣中劃出凌厲的弧度。
路明非和繪梨衣連忙跟上，身後是呈保護隊形散開的執行部專員。一行人穿過走廊，進入電梯，下到地下停車場，整個過程沒有任何人說話，只有腳步聲在空曠的空間裡迴盪。
直到被塞進一輛黑色豐田阿爾法的後座，看著源稚生坐上副駕駛、車子啟動駛出停車場，路明非才終於有機會開口。
“稚生哥，那五個兄弟……是負責巡邏那一帶的嗎？”
源稚生沉默了幾秒，才開口：“嗯。最近山林裡的熊災異常，我們在周邊增派了人手。他們幾個是老手，配合多年，血統也都是B級以上。正常情況下，就算遭遇次代種，也至少能發出警告。但他們什麼都沒發出來。沒有求援訊號，我們找到他們的時候，現場……只剩下一片狼藉。”
繪梨衣的手輕輕握住了路明非的手，握得很緊。
路明非感覺到她的手心有點涼。他反握住，沒說話。
車子駛過彩虹大橋，東京灣的水面在晨光下泛著粼粼波光。
源稚生忽然開口，聲音裡帶著一種罕見的疲憊和困惑：
“老闆把你們送來日本，到底是為了什麼？”
這個問題來得突然。路明非愣了一下，不知道該怎麼回答。他當然知道自己失憶了，很多事情不記得，源稚生問的是“路鳴澤”的意圖，那他就更不知道了。
“是保護？”源稚生像是在自言自語，又像是在問車裡的空氣，“還是……釣魚？”
“用你們兩個做魚餌，釣出那些藏在暗處的傢伙？這個想法我也有過。但……”
源稚生搖了搖頭，沒說完。
如果是釣魚，魚餌也太珍貴了。珍貴到整個蛇岐八家都必須傾盡全力去守護。但如果只是保護，為什麼要把他們扔到日本這個目前危機四伏的地方？找個更安全的角落藏著不是更好？
他想不通。
昨晚上，在確認那五名隊員遇害、發現根本無法追蹤兇手之後，他使用了最蠢，也是最直接最有效的方式，那就是直接聯絡路鳴澤問個清楚。
蛇岐八家的確有小魔鬼的聯絡方式，當然更多時候是小魔鬼用這層聯絡方式，單方面給蛇岐八家派任務，只有一些關鍵盲點，蛇岐八家才會主動詢問二老闆。
但這一次，對方沒有回應。
不是“稍後聯絡”，不是“已收到請等待”，是完完全全的沉默。彷彿那個小魔鬼從這個世界上消失了一樣。
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