源稚生沉默了幾秒，然後端起酒杯，鄭重地敬了粟侍一杯：
“多謝。”
這兩個字說得簡單，但分量不輕。蛇岐八家現在最缺的，就是人手和支援。粟侍在這個時候帶著團隊過來，無論他的真實目的是什麼，至少在這件事上，是實實在在的幫忙。
然而，放下酒杯後，源稚生又問出了那個必須問的問題：
“但粟兄，我不明白。千金之子，坐不垂堂，這個道理我明白，你顯然也明白。如果是出於友誼，我相信我們是朋友，但我們之間的情誼……還沒有到這一步。”
源稚生直視著粟侍的眼睛，等著粟侍的回答。
粟侍沒有立刻開口。他端起酒杯，輕輕晃了晃，看著杯中清酒的漣漪，然後才抬起頭，對上源稚生的目光。
“說一句實話，源兄，你不適合當大家長，你的弟弟，源稚女，比你更適合大家長這個職位。你……”
粟侍看著源稚生，目光裡沒有嘲諷，只有一種近乎殘酷的真誠：
“你就只適合擔任執行局局長。”
這句話落進和室裡，空氣彷彿凝固了一瞬。
源稚生盯著粟侍看了幾秒，然後，出乎意料地，他笑了。
那笑容很複雜，有苦澀，有自嘲，還有一種被人說中痛處後的、如釋重負的輕鬆。
他端起酒杯，一飲而盡，然後把酒杯重重放在桌上。
“粟兄，這話，也就你敢當著我的面說。”
粟侍端起自己的酒杯，也一飲而盡，這才開口：
“說起來，美國那邊已經忙成一鍋粥了。陳家的事情牽扯頗深，牽扯到克隆體，牽扯到奧丁的佈局，還牽扯到一些我不方便說的東西。作為校董，從利益的角度考量，我其實應該過去分一杯羹的。”
粟侍，頓了頓，抬眼看向源稚生，“知道我為什麼不去嗎？”
源稚生搖了搖頭。他是真不知道。粟侍說的沒錯，從利益最大化的角度，現在去美國，無論是對情報的掌握，還是對後續話語權的爭奪，都是最佳時機。可他偏偏來了日本。
粟侍微微一笑，“這就是我說你為什麼不適合擔任大家長的原因。不是因為別的，你只是單純的……玩不來政治而已。你更適合執行具體的任務，而不是坐在這個位置上，面對那些看不見摸不著卻又無處不在的博弈。執行局需要你這樣的人，但大家長這個位置需要的，是另一類人。”
源稚生沉默了幾秒，然後緩緩點了點頭。他沒有反駁，甚至沒有露出被冒犯的神情。相反，他的表情裡帶著一種苦澀的認同：
“當年赫爾佐格還活著的時候，還在叫橘政宗的時候，我就發現我玩不懂政治了。我以為時間能讓我學會，可現在，一今日，我依舊玩不懂。”
粟侍沒有接話。他只是端起酒杯，敬了源稚生一杯。
酒入喉，源稚生忽然想起什麼，抬起頭看向粟侍：
“我給學院本部發過求援訊息了。就在剛才。以蛇岐八家大家長的名義，請求支援。”
粟侍挑了挑眉，沒有說話，只是用目光示意他繼續。
源稚生的眉頭微微皺起，語氣裡帶著一絲難以掩飾的不滿：“可本部以陳家事件為由，拒絕了。表示本部愛莫能助，至少眼下沒有時間，所有力量都集中在處理陳家那邊的事上。”
他說完，等著粟侍的反應。
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