從最前線的哨卡出發之後，天空的顏色就開始變了。
哨卡設在核心區域外圍的一道天然石脊上，是能控制的最後一個據點，現在這裡已經沒有人。
赤炎真人在哨卡邊緣蹲下身，用手指摸了摸地面上一條被魔氣侵蝕出的裂紋。
裂紋從石脊腳下一直延伸到荒原深處，越往深處越寬，最遠處已經裂開了一道半丈寬的深溝，溝底翻湧著黑色魔氣。
“據一個月前探查記錄，這條裂紋還沒有。”
赤炎真人站起來，拍了拍手上的灰。
“魔王的呼吸正在改變核心區域的地質結構。這種裂紋在二十七年前的戰報裡出現過，它一旦裂到地表以下三十丈，就會形成永久性的魔氣通道，到時候魔物可以順著通道從地下直接湧到外圍。”
寒霜仙子站在哨卡邊緣，望著遠處那片已經變成黑色的天空。
將手按在冰劍劍柄上，指尖的霜花比平時凝結得更厚了幾分。
二十七年前她也見過這種裂紋，那時候她的師父告訴她，這是大地在魔王的威壓下自行開裂，是天外戰場發出的一種無聲的警告，不久之後魔王就徹底甦醒了。
離開哨卡之後，七人正式踏入了核心區域。
腳下的地面從灰黃色的碎石沙土變成了黑色的魔氣苔蘚，苔蘚厚到能把人的腳面淹沒，踩上去發出令人牙酸的吱嘎聲。
每踩一步，鞋底都會被苔蘚吸附住，拔出來時需要多費一分力氣。
苔蘚的根系扎得很深，能穿透岩層直入地下十幾丈，將魔氣從地底輸送到地表。
空氣中的魔氣濃度已經高到了不需要陣盤就能感知的程度，魔氣在呼吸時順著氣管進入肺部，刺激得喉嚨發澀發乾，連金丹期修士的護體丹元都在被持續消耗。
七人各自含了一顆闢魔丹在舌下。
進入核心區域三十里後，七人遭遇了第一波魔物。
那不是零散的幾隻遊蕩魔物。
那是一支完整的魔物巡邏隊，三隻高階魔物領隊，後面跟著至少五十隻中級魔物，排成扇形推進陣型，把前方几百步範圍內的每一寸地面都掃了一遍。
領頭的三隻高階魔物中，兩隻是體型龐大的地行蜥蜴，另一隻是雙翼展開超過三丈的鐵翼魔蝠，在半空中盤旋偵察，它的複眼不斷掃視著地面。
赤炎真人打了個手勢，七人同時收斂靈力，伏在一塊巨型碎巖後面。
趙寒舟無聲地拔出窄劍，劍尖指向鐵翼魔蝠，他的意思很清楚，天上那隻必須先幹掉，否則一旦被它發現，會立刻發出聲波警報，把方圓幾十裡內的所有魔物全部引來。
赤炎真人搖了搖頭，用手語回了一句，等它飛低。
鐵翼魔蝠盤旋了兩圈之後降低了高度，大概是想更清楚地觀察地面上的異動。
當它下降到離地面不到二十丈時，趙寒舟動了。
不是從岩石後面衝出去，而是直接出現在鐵翼魔蝠背後，沒有人看清他是怎麼過去的，只看到黑光一閃，窄劍已經刺入了魔蝠後頸的髓關，從後頸刺入，從下頜穿出，貫穿了整個腦幹。
鐵翼魔蝠連聲波警報都沒來得及發出，雙翼一軟，無聲地從半空中墜落。
張曉夏是所有人中看得最清楚的一個，趙寒舟剛才用的不是瞬移，是純粹的肉身速度。
。離距丈十二了過掠之息半在他讓力進推的出發，雙灌部全元丹將間瞬的劍拔在他
