傑森低頭端詳那枚徽章，在陽光照射下，藤蔓的陰影恰好落在字母“I”上，形成一道類似鎖鏈的圖案。
當傑森回到教室時，提姆正站在他的座位旁，手裡拿著傑森忘在桌上的數學作業本。
小偵探的目光在傑森胸前的徽章上停留了一瞬，藍眼睛裡閃過一絲擔憂。
“這是...”提姆輕聲問。
“紀念品。”傑森把徽章塞進衣袋，注意到提姆的指尖有些發白,“怎麼了？”
提姆湊近些，用只有兩人能聽見的聲音說：“我查了卡特的出勤記錄，上週他有三天請假，理由是家庭旅行。但同一時間，鮑爾斯家族的貨運記錄顯示有批特殊貨物從哥譚港運出。”
傑森挑眉，“你怎麼查到的？”
“我父親的書房有港口委員會的年度報告。”提姆說得輕描淡寫，但傑森注意到他耳根微微發紅——這小鴨子在撒謊。
放學時，傑森特意繞路經過行政樓。在二樓的窗戶邊，他看見卡特正和一位穿著昂貴西裝的男人低聲交談。那男人遞給卡特一個信封，動作熟練得像是在進行某種例行交易。
項鍊突然發燙，傑森若有所覺地抬頭，正好對上卡特投來的視線。紅髮少年對他露出一個意味深長的笑容，比了個口型：”明天見。”
當晚，傑森躺在床上輾轉反側。月光透過窗簾縫隙，在他手中的徽章上投下詭異的光斑。
第二天放學後，傑森按照指示來到學校地下室。這裡原本是儲藏舊桌椅的地方，現在卻被改造成了一個隱秘的聚集點。牆上掛著哥譚各大家族的徽章，最顯眼的位置懸掛著那枚被荊棘刺穿的“I”。
卡特站在人群中央，身邊圍著十幾個不同年齡的學生。令傑森驚訝的是，奧斯汀也在其中，而且站在一個顯眼的位置，正在分發某種深紫色的飲料。
“歡迎來到我們的‘安全屋’。”卡特張開雙臂，聲音在空曠的地下室裡迴盪，“在這裡，我們都是家人。”
一個瘦小的女孩怯生生地遞給傑森一杯飲料和一副面具，白色的橢圓形面具，模樣駭人。液體在昏暗的燈光下泛著詭異的光澤，傑森注意到其他孩子都一飲而盡，臉上隨即浮現出異樣的紅暈。
傑森假裝抿了一口，趁人不注意將飲料倒進旁邊的盆栽。幾乎同時，他感到一陣輕微的眩暈——僅僅是氣味就有如此效果？
“感覺如何？”奧斯汀，他已經扣上面具，傑森只能透過聲音和金髮辨認，他不知何時來到傑森身邊，金髮在昏暗光線下顯得格外耀眼，“第一次總是最特別的。”
傑森帶上面具，注意到奧斯汀的瞳孔有些擴散，聲音也比平時更加飄忽。更奇怪的是，他頸間戴著一個與徽章圖案相似的吊墜，只是材質變成了某種暗沉的金屬。
“很有趣。”傑森謹慎地回答，同時感覺到塞西莉亞的魔力如薄霧般在空氣中擴散。牆上的影子開始不自然地扭動，但除了他沒人注意到這異常。
這股魔力讓傑森很安心。
卡特開始講話，聲音帶著奇異的感染力：“他們告訴我們，我們生來就有罪。但今天，我要告訴你們真相——我們，才是他們最完美的骨血繼承人，我們才應該得到一切。”
牆上扭曲的影子像是某種不詳的訊號。
完成每日宣言以後，傑森被拉拽著帶到來到卡特身邊，紅頭髮的少年此時穿著一件長長的袍子，像是袍子的長長尖角一下子就讓傑森聯想到了巫師。
在阿爾弗雷德的建議下傑森最近在看《哈利·○特》，不由自主的想到紅髮是巫師的象徵——這也是一開始卡特被霸凌的原因。
他倒是沒什麼害怕的，塞西莉亞的項鍊還安安穩穩的待在他的脖子上，即使是強大的惡魔，傑森也不畏懼。
卡特向周圍人介紹他，“這位，是我們的新成員，德雷克家的孩子。”
話一說完，傑森立即就受到其他人殷切的注目，或探究或嫉妒。
這比哥譚小學的人數多了不少，好多一看就是初高中生。
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