“為什麼信任我們？”林默問，“我們可能是裝的，拿到膠囊後立即揭發你。”
“因為你們沒有選擇。”蘇明玉冷靜地說，“要麼相信我，賭一個機會；要麼等待二十四小時後被徹底洗腦。而且……我看過你們的資料。林默，你在末日中救過無數人，包括變異者。夜瞳，你為了保護同伴寧願自己被囚禁。你們是那種即使失去記憶，深層人格依然會做出正確選擇的人。”
她看了一眼時間：“給你們五分鐘考慮。膠囊就在這裡，決定權在你們。”
蘇明玉把膠囊放在桌子上，然後轉身面對窗戶，不再說話。
林默和夜瞳用眼神交流。夜瞳微微點頭——他的精神感應雖然被抑制，但基礎的直覺還在。他感覺不到蘇明玉的惡意，只有一種複雜的、矛盾的情緒：愧疚、決心、恐懼、希望。
“我們接受。”林默最終說。
蘇明玉轉過身，沒有顯得驚訝，只是點頭：“明智的選擇。”
她拿起膠囊，遞給兩人。林默吞下去，膠囊滑過喉嚨，有種微涼的觸感。夜瞳也照做了。
“膠囊需要兩小時啟用。在那之前，不要試圖反抗或逃跑，否則周雲會提前對你們採取措施。”蘇明玉收起空托盤，“接下來，我會安排你們‘自願’接受淨化。過程會很快，不會痛苦。然後你們會被分配到基地的醫療部門工作——林默當醫生，夜瞳當精神能力輔助員。那會給你們相對的自由行動權。”
“醫療部門？我們能接觸到艾麗西亞嗎？”
“偶爾。艾麗西亞定期接受‘精神穩定’治療，有時會到醫療中心。那就是你們的機會。”蘇明玉又看了一眼時間，“我得走了。記住：表現得順從，但保持觀察。注意基地裡的異常，注意那些看起來……太過順從的人。他們可能是關鍵。”
她走向門口，又停下：“還有一件事。周雲最近在進行一個名為‘昇華’的秘密計劃。我不清楚細節，但需要大量能源和特定的基因樣本。如果你們發現任何相關線索，記錄下來。那可能是我們所有人的轉折點。”
門開啟，蘇明玉離開。門重新鎖上。
房間裡再次剩下他們兩人。
“你覺得她的話有多少是真的？”夜瞳低聲問。
“足夠讓我們冒險。”林默說，“而且她提到了‘昇華’計劃。漢森的情報裡也有提到這個詞，但不知道具體內容。”
“那我們接下來怎麼辦？”
“等。”林默躺回床上，“等膠囊生效，等蘇明玉的安排，等機會。”
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四小時後，門再次開啟。這次來的是一隊士兵和兩個穿白大褂的研究員。
“林默，夜瞳，請跟我們走。”為首計程車兵禮貌但不容置疑。
他們被帶到一個類似手術室的房間。中央是一個躺椅，連線著各種管線和電極。房間裡有六個人：兩個研究員，四個武裝守衛。
“請躺下。這是淨化程式，不會造成傷害，只是調整你們的基因表達，使其更穩定。”一個研究員說，聲音平板得像在唸說明書。
林默照做了。電極貼在他的太陽穴和胸口，冰冷的凝膠讓他起了一層雞皮疙瘩。然後，研究員啟動裝置。
起初沒什麼感覺，只有輕微的嗡嗡聲。然後，一種奇怪的麻木感從頭頂開始蔓延，像溫暖的潮水，洗過他的大腦。記憶開始變得模糊——不是消失，而是像隔著一層毛玻璃看舊照片，細節不清，但輪廓還在。
他想起了新芽堡，想起了蘇婉，想起了秦風，想起了所有並肩作戰的同伴。但這些記憶變得遙遠，變得……不重要。一種平靜的、順從的情緒佔據了他的意識。
我應該服從。我應該工作。我應該為新人類的世界貢獻力量。
這個念頭自然得像呼吸。
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