電工：趙海（共生者）
地質員：周敏（共生者，前地質勘探隊員）
導航員：阿廖沙（普通人，前長途司機，熟悉北方地形）
戰鬥員（4人）：張猛、李紅、陳星、王雷（均為共生者）
後勤支援：劉小燕（普通人，前護士）
記錄員：周小雨（普通人，自願擔任）
“小雨？”林默看到最後一個名字時愣住了，“她不是……”
“她堅持。”小七輕聲說，“她說如果這次任務會被觀察者記錄，那也應該有一個普通人的視角。而且她說……”小七的聲音有些哽咽，“她說圖書館的工作別人也能做，但她會畫畫，能把看到的東西畫下來，萬一……萬一有人回不來，至少能把資訊帶回來。”
蘇婉看著名單，久久不語。十二個人，六個共生者，六個普通人——其中兩個普通人將接受輕度改造。這是刻意維持的平衡，也是一個象徵。
“裝備準備得怎麼樣了？”秦風問。
“抗輻射服只有八套完好的。”蘇婉調出清單，“我讓技術組改造了四套舊防化服，但防護等級不夠。藥物方面，抗輻射藥劑只夠二十人份的十日量，如果行程延長……”
“那就按三十天準備，省著用。”林默說，“食物帶高能量的壓縮乾糧，燃料必須充足。車輛呢？”
“改裝了三輛雪地車，一輛運輸卡。”李慕雲彙報，“輪胎都換了防滑釘，發動機做了低溫適應改造。但冰原情況未知，如果遇到深雪或冰裂縫……”
“所以需要阿廖沙。”秦風點頭，“他說他開過北方貨運線，知道怎麼判斷冰層厚度。”
深夜，林默和小七走在寂靜的街道上。大部分居民已經睡了，但有些窗戶還亮著燈——那是探索隊隊員的家，家人們在做最後的告別準備。
“你在想什麼？”小七問。
“我在想，舊世界那些探險家。”林默說，“去南極，去北極，去深海。明明知道可能回不來，為什麼還要去？”
“為了發現，為了知識，為了……可能性。”小七輕聲說，“我們現在也一樣。只是我們的‘新大陸’是活下去的希望。”
他們經過幼兒園。窗內，劉阿姨正輕輕拍著一個哭鬧的孩子入睡。那是趙海的女兒。
“小七，如果我回不來——”
“不要說。”小七打斷他，握住他的手，“你會回來的。因為你知道，如果你不回來，我會去找你。”
林默看著她，月光下小七的眼睛亮得像星子。她是情感感知者，能讀懂每個人的情緒，但此刻她選擇相信，而不是感知。
“觀察者今天有新的資訊嗎？”林默轉移話題。
小七搖搖頭：“自從給了座標後，它就沉默了。但我能感覺到……它在等待。就像考官出了題目，現在在看我們怎麼解題。”
“這道題沒有標準答案。”林默說，“我們只能按自己的方式去解。”
兩天後，輕度共生改造手術在醫療中心進行。老鄭和劉小燕躺在相鄰的手術檯上。手術由蘇婉主刀，林默協助。
“最後確認，你們自願接受輕度共生改造，以增強抗輻射和抗寒能力？”蘇婉的聲音透過口罩傳來，冷靜而專業。
“自願。”老鄭說。
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