他們到達了節點。
這是一個巨大的冰洞，有足球場大小，洞頂高不可見。冰洞中央，兩具巨大的遺骸對峙著。
一具是冰原巨獸的變種，比他們在外面見到的更大，背上生長的不是真菌，而是尖銳的冰晶棘刺。它的頭骨被某種利器貫穿，留下了整齊的圓孔。
另一具……無法形容。
那東西看起來像某種節肢動物，但材料不是生物質，而是金屬和某種黑色晶體的混合體。它有六條細長的腿，身體呈流線型，頭部是一個光滑的半球，沒有五官。它的胸口也有一個傷口，被冰晶棘刺貫穿。
兩隻巨獸同歸於盡，然後被冰封在這裡，保持了最後戰鬥的姿勢，像一座詭異的雕塑。
“這就是星空墜落之物？”張海走近觀察，“看起來像是……機器？”
“生物機械混合體。”小雨讀取著冰封記憶，“它確實來自星空。墜落時還活著，試圖挖掘回到地面的通道。冰原巨獸族群圍攻它，戰鬥持續了……幾個月？在冰層下，時間感很模糊。”
林默走到那外星造物面前。即使死了不知多少年，它依然散發著微弱的能量波動——與播種者的能量相似，但更原始，更狂野。
他伸出手，白色能量輕輕觸碰遺骸。
瞬間，他被拉入一段記憶：
不是這具遺骸的，而是更深層的東西——整個冰洞下方，冰層三千米深處，一個巨大的、完好的同類造物，正在從漫長沉睡中甦醒。
它感知到了林默的觸碰。它對他的能量感興趣——那種平衡三種力量的能力，是它從未見過的。
它開始向上挖掘。
冰洞開始震動。
“它在醒來！”小雨尖叫，“女王警告的就是它！無法同化的存在！”
冰壁開裂，冰錐如雨落下。中央那兩具對峙的遺骸在震動中崩解，化為碎片。地面隆起，有什麼巨大的東西正從深處上升。
“跑！”林默吼道，“向上面的隧道跑！”
他們衝向節點另一端的上坡隧道。身後，冰洞地面徹底破裂，一個巨大的黑色身影突破冰層，出現在洞中。
那東西比死去的那個大十倍。它像一隻金屬蜘蛛，但身體表面流動著活體的光澤，八隻複眼發出幽幽的藍光。它沒有立刻追擊，而是用那些複眼掃描著逃跑的人類，似乎在分析、評估。
然後它發出了第一個聲音：一種多頻率混合的尖嘯，讓整個冰洞的冰晶都在共振碎裂。
林默在奔跑中回頭看了一眼。那東西的注意力完全鎖定在他身上。它不關心其他人，只關心他這個“異常樣本”。
真菌網路傳來女王焦急的資訊：“它醒了！它飢餓！它要吞噬一切不尋常的能量！”
“分開跑！”林默做出決定，“我引開它，你們繼續向南！”
“不行！”小七抓住他的手臂，“你會死的！”
“我有平衡之力，也許能和它周旋。”林默掙脫，“你們必須到達南極。這是命令。”
他轉身，向側面的另一條隧道衝去，同時釋放出最強的白色能量波動，像燈塔一樣明顯。
星空來客立刻被吸引，六條腿邁開，以驚人的速度追了上去。它的身體撞碎冰壁，像熱刀切黃油一樣在冰層中穿行。
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