風雪似乎永無止境。蘇婉拉緊了身上所能利用的一切禦寒之物，將那顆唯一的手雷貼身藏好，深一腳淺一腳地在及膝的積雪中艱難前行。身後，冰晶山脈那幽藍的輪廓已漸漸模糊在漫天的白茫之中。前方，是更加未知、更加嚴酷的南方極地。
每走一段距離，她都會停下來，依靠一塊相對背風的岩石或冰丘，短暫休息，並集中精神做兩件事：第一，反覆確認腦海中那個指向“起源之心”的南極座標，它如今清晰而穩定，如同刻印在靈魂裡的燈塔。第二，嘗試感知胸口那枚烙印。
烙印依舊死寂，感受不到林默的任何波動。但這種死寂，與之前那種彷彿連結徹底斷絕的虛無感不同，它更像是一種……深度休眠，或者被強力遮蔽的狀態。她寧願相信是後者，相信林默還在某個地方，以他自己的方式堅持著。
（她在風雪中低語，如同一種儀式）：“我還活著，在向南。林默，秦風，等我。”
幾天後，地勢開始出現明顯的下降，她走出了高原區域，進入了一片被巨大冰川切割而成的荒蕪峽谷。這裡風力稍弱，但氣溫依舊低的可怕。在一個冰水融匯形成的、半凍結的溪流旁，她發現了一些人類活動的痕跡——一個被遺棄的、簡陋的臨時營地。篝火的灰燼早已被凍硬，幾個空罐頭盒散落在周圍。
她謹慎地靠近檢查。罐頭盒上的標籤早已磨損，無法辨認來源。但在營地邊緣，一塊相對鬆軟的凍土上，她發現了一個用碎石刻意擺出的箭頭標記，指向東南方向。而在箭頭旁邊，還刻著幾個模糊的字母：
“K -?＞ V”
K？ V？
蘇婉的心猛地一跳。這會是秦風留下的嗎？他被“血狼”押送，途徑這裡時，冒著極大的風險留下的記號？“K”可能代表他名字的縮寫，或者某種代號？“V”是代表勝利（Victory）？還是指向某個地點（Village？ Valley？）？那個問號和箭頭，是表示不確定，還是指向東南方有某種可能性？
這個發現讓她精神大振。無論這是否是秦風留下的，都證明這片看似死寂的土地上，並非只有她一個活人，也並非只有危險。可能存在其他倖存者，可能存在通往南方的路徑線索。
她仔細將這幾個字母和箭頭的朝向記在心裡。這或許是一個路標，一個微弱的希望訊號。
她灌滿了水壺，嚼了幾塊之前收集的、硬得像石頭的肉乾，繼續上路。這一次，她的方向略微偏向東南，既遵循著腦海中座標的大方向，也開始留意這個可能的“K”留下的線索。
她不知道這個選擇會將她引向何方，是更快的通往南極之路，還是另一個未知的險境。但她知道，只要有任何一絲可能與同伴相關的線索，她都絕不能放過。
她的身影消失在峽谷的迷霧與風雪中。身後，是剛剛經歷了驚心動魄拯救的北方；身前，是通往最終答案與希望，卻也佈滿更多未知的南方。
團隊的火種未曾熄滅，只是化作了三顆星辰，散落在廣闊而黑暗的天幕上——一顆在北方囚籠中倔強燃燒，一顆在未知的押解路上閃爍微光，一顆則承載著所有的光與熱，毅然決然地，墜向那片冰封的起源之地。
