意識風暴的餘波徹底平息後，里奧的意識世界進入了一種前所未有的、脆弱的寧靜。那龐大的異星資訊“星海”雖然依舊存在，但其流轉的速度明顯放緩，結構也似乎鬆散了許多，對那代表本我的“光點”的壓制感降到了最低點。
而那個“光點”，經歷了風暴的淬鍊，不再僅僅是一個微弱的光源。它變得更加凝實、穩定，內部的自發性思維活動（小七形容為“小泡泡”）變得更加頻繁和複雜，甚至開始出現一些簡單的、連貫的思維片段，雖然依舊無聲，卻清晰地指向記憶和情感的深處。
“他在想…麥田…金色的，有風…”小七在一次感知後，小聲地、帶著笑意轉述。
“…糖畫…是蝴蝶的…”另一次，她這樣說道。
希望前哨的核心成員們，輪流守在觀察室外，隔著玻璃，看著病床上那依舊沉睡，但眉宇間似乎少了幾分僵硬、多了些許生氣的面容。空氣中瀰漫著一種混合著期待、緊張和無聲祝福的情緒。
蘇婉幾乎沒有離開過實驗室。她細緻地調整著“生命共鳴場”的引數，使其維持在一種最溫和、最支援性的狀態，不再需要強烈的干預，只是如同陽光和雨露般，滋養著那片意識荒原上正在頑強生長的自我。
這天傍晚，夕陽的餘暉透過觀察窗，給病房鍍上了一層溫暖的金色。小七像往常一樣，坐在里奧床邊，握著他微涼的手，在心裡默默跟他“說話”，講述著前哨一天裡發生的瑣碎小事——誰種的番茄結果了，阿雅阿姨又教了新的格鬥動作，天空飛過了一群罕見的鳥…
突然，小七的話語戛然而止。
她感覺到，手中那隻一直冰涼的手，指尖極其輕微地 動了一下。
非常非常輕微，如同蝴蝶扇動翅膀。但小七確信無疑！
她猛地抬起頭，看向里奧的臉。
他的眼睫，在夕陽的光暈中，如同掙扎著破繭的蝶，開始 顫抖。
一下，兩下…
然後，在所有人的屏息凝視下，那雙緊閉了不知多少時日的眼睛，緩緩地、艱難地，睜開了一條縫隙。
瞳孔在最初是渙散的，映照著窗外金色的霞光，充滿了茫然。他似乎花了很長時間去適應光線，去理解“看見”這個概念。
蘇婉站在觀察窗外，雙手緊緊捂住嘴，淚水無聲地滑落。傑克用力地錘了一下控制檯，轉過身去，肩膀微微聳動。瑪莎靠在克羅寧身上，低聲啜泣。就連阿雅，也微微偏過頭，下頜線繃緊了一瞬。
里奧的目光緩慢地移動，帶著初生般的懵懂，掠過了天花板，掠過了窗外的夕陽，最後，落在了床邊那個緊緊抓著他手、淚眼汪汪看著他的小女孩臉上。
他的嘴唇極其乾澀，嚅動了幾下，似乎想發出聲音，卻只帶出了一絲微弱的氣流。
小七把耳朵湊近他唇邊，屏住呼吸。
一個幾乎聽不見的、沙啞破碎，卻無比清晰的聲音，如同拂曉時分的第一聲鳥鳴，輕輕響起：
“…小…七…？”
那一刻，時間彷彿靜止。病房內外，所有聽到這個聲音的人，心中那根緊繃了太久的弦，終於緩緩鬆開，被一種巨大而柔軟的暖流所淹沒。
冰封的冬季過去了。儘管前方可能仍有寒風，但生命的春天，已經真真切切地，到來了。
里奧，回來了。
