土坡後方，阿雅小隊如同蟄伏的獵豹，無聲地觀察著“斷矛”的營地。灰鼠如同鬼魅般潛行靠近，帶回了更詳細的情報：營地內約有十五人，男女皆有，看似疲憊但警惕性很高，明暗哨佈置得頗有章法。扳手嘗試監聽，發現對方使用了簡單的跳頻通訊，內容加密，但功率不強，似乎通訊距離有限。
就在阿雅權衡是繼續觀察還是嘗試發出接觸訊號時，營地內的爭論似乎達到了高潮。一個身材高大、穿著舊時代作戰服、臉上帶著一道疤痕的男人猛地推開帳篷門簾走了出來，他手裡似乎攥著什麼東西，對著跟出來的幾個人低吼了幾句，聲音順著風隱約傳來幾個詞：“…風險…必須…嘗試…”
跟出來的幾人中，一個戴著眼鏡、學者模樣的中年男人試圖勸阻，但被疤痕男粗暴地打斷。疤痕男不再理會他們，徑直走向一輛改裝越野車，似乎準備獨自離開。
機會！
阿雅當機立斷。與其與整個充滿內部矛盾的團體直接接觸，不如先接觸這個看似急於行動、可能掌握關鍵資訊的個體。
“灰鼠，跟上他，保持距離，看他去哪裡。如果他離開營地範圍，嘗試單獨接觸。”阿雅透過加密頻道下令，“其他人，原地待命，保持警戒。”
灰鼠如同影子般悄無聲息地跟了上去。
疤痕男駕駛著越野車，並沒有駛向北方，而是轉向東面，朝著一片更加荒涼、遍佈巨大風化巖的區域開去。他似乎很熟悉地形，車速不慢。
灰鼠依靠地形和出色的追蹤技巧，遠遠輟著。跟了約莫五六公里，疤痕男的車在一片巨大的、如同怪獸獠牙般的岩石群前停了下來。他跳下車，警惕地環顧四周，然後快步走向其中一塊巨巖的底部，那裡似乎有一個不起眼的裂縫。
就在他即將鑽入裂縫的瞬間，灰鼠如同從空氣中浮現般，出現在他身後數米遠的地方，手中的武器並未舉起，但聲音清晰而平穩：
“朋友，我們沒有惡意。只是想談談。”
疤痕男身體猛地一僵，瞬間轉身，手中已經多了一把大口徑手槍，動作快得驚人！他眼神兇狠地盯著突然出現的灰鼠，充滿了驚疑和殺意。
“你是誰？！”他的聲音沙啞而充滿壓迫感。
“希望前哨，偵察兵。”灰鼠保持著距離，攤開雙手示意自己沒有武器，“我們看到你們的徽章。只是想問問，你們從哪裡來，到這裡有什麼目的。”
“希望前哨？”疤痕男眼神閃爍了一下，似乎對這個名字有所反應，但槍口並未放下，“沒聽說過。立刻離開，否則別怪我不客氣！”
“我們發現了鐵鏽城的廢墟，”灰鼠嘗試丟擲一些資訊，“也知道‘焚書人’已經覆滅。這片區域現在由我們守護。你們在這裡活動，我們需要了解情況。”
聽到“鐵鏽城”和“焚書人”，疤痕男的瞳孔明顯收縮了一下，臉上的疤痕也似乎抽搐了起來。他死死盯著灰鼠，彷彿在判斷他話語的真偽和意圖。
緊張的對峙持續了十幾秒。風吹過岩石，發出嗚咽般的聲音。
最終，疤痕男緩緩放下了槍，但眼神依舊警惕。“‘焚書人’…真的完了？”他聲音低沉，帶著一種難以置信的複雜情緒。
“是的，連同他們所謂的‘神’，一起毀滅了。”灰鼠肯定地回答。
疤痕男沉默了片刻，目光掃過灰鼠身後的荒原，彷彿在確認沒有埋伏。他深吸一口氣，似乎下定了某種決心。
“我叫雷頓，”他開口道，聲音依舊沙啞，“我們來自南邊，一個叫‘遺落峽谷’的地方。我們來這裡，是為了尋找…‘淨化之源’。”
“淨化之源？”灰鼠捕捉到這個陌生的詞彙。
雷頓的臉上露出一絲苦澀和急切：“沒時間詳細解釋了。如果你們真的摧毀了‘焚書人’，那你們可能也有我們需要的東西，或者…資訊。但我不能代表整個隊伍，隊裡…有分歧。”
他看了一眼那個岩石裂縫，又看了看灰鼠：“如果你們真想談，讓你們能主事的人來。明天正午，就在這片岩石區東邊一公里處的那個廢棄訊號塔下。只准來三個人，不準帶重武器。”
說完，他不等灰鼠回應，迅速鑽進了岩石裂縫，身影消失不見。
灰鼠沒有追擊，迅速將情況彙報給了阿雅。
第一次接觸，以這樣一種充滿戒備、資訊有限但打開了缺口的方式，完成了。這個名叫雷頓的男人，和他口中的“遺落峽谷”、“淨化之源”，成為了希望前哨需要迫切瞭解的新謎題。
。邃深神眼，區石岩的獰猙片那遠著看雅阿
”。趟一來自親士博婉蘇要需，面會的午正天明但。者話對的能可個一了到找們我“，道說訊通著對”，地基覆回“
