冰冷的河水瞬間淹沒了三人，刺骨的寒意如同千萬根鋼針扎進皮膚。林默在混亂中死死抓住小七的手臂，另一隻手胡亂划水，奮力向水面掙扎。秦風也在不遠處冒出頭，劇烈地咳嗽著，迅速環顧四周。
他們身處一條流速頗快的河道，研究所那高大的圍牆在身後漸漸遠去，警報聲被水流聲和風聲模糊。暫時安全了！
“快上岸！”秦風喊道，指向不遠處一個雜草叢生的緩坡。
三人狼狽地爬上岸，渾身溼透，在寒冷的空氣中瑟瑟發抖。林默第一時間檢查小七的狀況。小女孩雙眼緊閉，臉色蒼白得嚇人，呼吸微弱而急促，已經完全失去了意識。
“小七！小七！”林默輕拍她的臉頰，沒有任何反應。他立刻進行簡單的生命體徵檢查，心跳很快，脈搏細弱，體溫偏低，但最令人擔憂的是她深度昏迷的狀態。
“她怎麼樣？”秦風擰著衣服上的水，關切地問，眉頭緊鎖。
“生命體徵暫時穩定，但昏迷不醒。”林默的聲音帶著前所未有的凝重和一絲不易察覺的顫抖，“這不是普通的疲勞或驚嚇。很可能是……之前那種能力爆發後的嚴重透支。”他想起了通風管道里那不可思議的一幕，隔板卡頓，電機短路，那絕非巧合。這種超出常理的力量，顯然對一個小孩子的身體和精神造成了巨大的反噬。
秦風沉默地看著小七稚嫩而毫無生氣的臉，眼神複雜。他深知，在危機四伏的廢土，帶著一個昏迷不醒的孩子逃亡，生存機率將急劇下降。沉重的現實壓得他幾乎喘不過氣。
“我們必須找個地方躲起來，生火，把她弄乾，不然沒被追上也會失溫而死。”秦風甩掉頭上的水珠，恢復了軍人的果斷。他觀察著地形，河道位於一片相對低窪的荒地，遠處有稀疏的樹林和更遠處起伏的山巒。“不能沿河走，太暴露。往樹林裡走，找找有沒有可以藏身的地方。”
林默脫下自己相對還算乾燥的外套裹住小七，將她背在背上。孩子的身體軟綿綿的，每一次微弱的呼吸都讓林默的心揪緊。他是一名醫生，此刻卻對小女孩的狀況感到前所未有的無力。這種“能力透支”完全超出了他的醫學知識範疇。
秦風在前方探路，警惕著任何風吹草動。幸運的是，他們很快在樹林邊緣找到了一個被藤蔓半遮掩的小型洞穴，似乎是廢棄的獸穴或人工開鑿的痕跡，內部不大，但足夠隱蔽，可以遮擋風寒。
洞內，秦風用最原始的方法艱難地生起一小堆火，火光碟機散了部分黑暗和寒意。林默將小七放在乾燥些的地面上，仔細為她擦拭身體，蓋上所有能保暖的東西。他握著她的手，一遍遍呼喚她的名字，但小七依舊沉睡不醒，只有微微蹙起的眉頭顯示她或許正承受著某種痛苦。
“我們現在怎麼辦？”秦風靠在洞口，負責警戒，聲音低沉。食物所剩無幾，沒有乾淨的飲水，後有追兵，前路未知，還帶著一個昏迷的隊友。形勢惡劣到了極點。
林默看著跳動的火焰，映照著他疲憊而堅定的臉。“等她醒來。無論如何，我們不能丟下她。”他的語氣沒有任何商量的餘地。小七不僅是他們的同伴，更是他在這崩壞世界中所剩無幾的軟肋和責任。更重要的是，她身上發生的異變，或許與病毒的真相息息相關。
秦風沒有再說話，只是默默地點了點頭。他理解林默的決定，但這決定背後的代價，他們都很清楚。洞外，風聲嗚咽，彷彿隱藏著無數雙眼睛。研究所絕不會輕易放棄，尤其是小七這樣特殊的“樣本”。
逃亡的短暫成功，帶來的並非喘息，而是更深重的憂慮和更嚴峻的挑戰。小七透支能力換來的生機，代價究竟是什麼？她還能醒來嗎？而醒來之後，她又將面臨什麼？所有答案都隱藏在未知的黑暗裡。火焰的光芒，只能照亮洞穴的一隅，卻照不亮前路的迷茫。
