夜晚的防空洞，死寂中醞釀著風暴。根據阿杰的警告，林默和秦風在約定的換崗時間前後，利用陰影的掩護，悄無聲息地潛到了靠近倉庫區域的通道拐角。小七被留在相對安全的角落，她的任務是集中精神感知倉庫內外的情緒波動，作為預警。
換崗的守衛低聲交談了幾句，語氣中帶著一絲不易察覺的緊張和厭惡，隨後各自離開。短暫的間隙出現了！
秦風如同狸貓般竄出，用一根偷偷磨尖的金屬片，迅速而無聲地撬開了倉庫門鎖的簡易插銷。一股濃烈的、混合著腐臭、消毒水和某種難以言喻的腥臊氣味撲面而來，讓兩人幾乎窒息。
藉著從通風口透進的微弱月光，他們看清了倉庫內的景象——這根本不是物資倉庫，而是一個臨時的囚籠！
幾個堅固的鐵籠並排擺放，每個籠子裡都關著一隻變異體。它們形態各異，有的萎靡不振，蜷縮在角落；有的則瘋狂地撞擊著欄杆，發出壓抑的嘶吼。最令人心悸的是，這些變異體身上大多帶有明顯的人為痕跡：有的被注射了某種藥劑，皮膚下泛著不自然的熒光；有的肢體上連線著粗糙的電極和管線，似乎在記錄資料；還有一隻的額骨甚至被部分切開，露出了扭曲的腦組織，景象慘不忍睹。
“他們在做實驗……”林默的聲音因震驚和憤怒而顫抖。這場景，與周雲博士的研究所有著令人毛骨悚然的相似之處！
就在這時，小七透過之前約定好的輕微敲擊訊號傳來警示——有人來了！而且情緒“很兇，很警惕”！
秦風立刻拉著林默躲到一堆廢棄的木箱後面。倉庫門被推開，屠夫和兩個心腹走了進來，手電光柱在囚籠間掃過。
“媽的，這隻快不行了。”屠夫踢了踢一個籠子，裡面那隻被切開額骨的變異體已經奄奄一息。“下次‘磐石’的人來之前，得再弄兩隻像樣的。”
一個心腹諂媚地說：“老大放心，已經讓採集隊留意了，最近外面那些東西活動有點規律，好像是在……遷徙？應該能抓到。”
遷徙？ 暗處的林默和秦風心中一震。變異體出現群體性遷徙行為，這又是一個危險的新訊號。
另一個心腹有些擔憂地問：“老大，我們這麼幹，‘磐石’那邊會不會……”
屠夫冷哼一聲：“怕什麼？‘磐石’的那些大人物就喜歡這些稀奇古怪的‘樣本’。上交礦石和糧食才能換多少好處？一直活的、有研究價值的變異體，抵得上我們辛苦半年！只要我們能源源不斷地提供‘貨’，他們就會需要我們，我們就能在這鬼地方活下去，甚至活得更好！”
真相大白了！屠夫囚禁並“加工”活體變異體，並非為了自己研究，而是將其作為一種特殊的“貢品”，與“磐石基地”進行交易，以換取更好的生存資源或地位！這解釋了為什麼他對據點平民如此壓榨，因為他需要集中資源來完成這種危險的捕獵和“加工”！
“那隻小的怎麼樣？”屠夫走到最裡面的一個籠子前。籠子裡關著一隻體型相對較小、似乎還未完全成熟的變異體，它沒有像其他同類那樣狂躁，只是縮在角落，發出低低的、如同哭泣般的嗚咽聲。
“這隻狀態很穩定，感知型的，‘磐石’的陳博士點名要這種。”心腹回答道。
屠夫滿意地點點頭：“看好了，這可是下次交易的硬通貨。”
幾人檢查了一番，又給幾隻變異體注射了某種鎮靜劑，這才鎖門離開。
倉庫內重新陷入黑暗和死寂，只剩下變異體們痛苦的喘息和偶爾的掙扎聲。林默和秦風從藏身處出來，心情沉重如鐵。
他們不僅確認了倉庫的恐怖秘密，更窺見了“磐石基地”黑暗的一角——那個他們原本視為最後希望的堡壘，竟然在暗中接收甚至鼓勵這種慘無人道的活體實驗！
“我們必須離開這裡。”秦風的聲音冰冷，“而且要快。屠夫幹這種勾當，絕不會允許知情人活著離開。阿杰的警告是對的。”
林默看著籠中那些承受著巨大痛苦的變異體，尤其是那隻如同哭泣般嗚咽的幼體，醫生的本能讓他感到一陣撕扯。但他知道，他們無能為力。解救它們不現實，只會引來殺身之禍。
“走之前，或許可以給屠夫留點‘禮物’。”秦風眼中閃過一絲寒光。他注意到其中一個關押著特別狂躁變異體的籠子，鎖具似乎有些鬆動。
一個危險但可能製造混亂的計劃，在秦風心中成型。他們需要利用一切機會，在這虎狼之窩中殺出一條血路，並將“磐石”的真面目，帶到更遠的地方。囚籠中的秘密，成了他們必須揹負的又一重罪孽與動力。
