裂縫深處，那雙幽綠的眼睛如同鬼火，死死鎖定在林默身上。低沉的咕嚕聲在狹窄空間內迴盪，充滿了野性的威脅。藉著雪地反射的微光，林默看清了那黑影的輪廓——是一頭體型碩大、毛皮骯髒的雪豹！它顯然將這處裂縫當成了自己的巢穴和餐廳，而它正在啃食的……是半隻被撕扯得不成樣子的變異山羊的屍體。
而在雪豹身後更深的陰影裡，那個蜷縮的身影也清晰起來——正是夜梟！他背靠著巖壁，臉色慘白如雪，胸口劇烈起伏，右腿上有一道猙獰的傷口，鮮血已經浸透了臨時包紮的破布。他手中緊握著一把匕首，對準雪豹，但手臂卻在微微顫抖，顯然已是強弩之末。
看到林默，夜梟眼中爆發出強烈的求生欲，他張了張嘴，卻發不出聲音，只能用眼神示意危險。
“後退！慢慢退出來！”林默壓低聲音，對身後的蘇婉和小七說道。面對一頭佔據地利、護食心切的猛獸，硬拼是不明智的。
然而，就在他們緩緩後撤時，小七卻突然用力拉了拉林默的衣角，小臉不僅沒有恐懼，反而帶著一絲奇異的困惑。
“林叔叔……那隻大貓……它好像……不是在生氣……”小七小聲說，她的感知再次捕捉到了異常，“它……很害怕……還有……很餓……它的寶寶……好像生病了……”
小七的感知指向雪豹身後更深的角落。林默凝神望去，果然在陰影裡看到一小團微微蠕動的身影，並聽到極其微弱的嗚咽聲。那是一頭幼豹！
這頭雪豹並非主動攻擊，而是為了保護巢穴和生病幼崽，才對闖入者（夜梟）和可能的威脅（他們）表現出攻擊性！
這個發現改變了局面。林默當機立斷，他停止後退，反而將手中的匕首慢慢收回腰間，攤開雙手，示意自己沒有敵意。他緩緩蹲下身，從隨身的小包裡拿出一塊之前烤熟的鼠肉（雖然所剩無幾），輕輕放在面前的雪地上，然後慢慢推向裂縫內。
“我們沒有惡意……只是路過……需要幫助我們的朋友……”林默用盡可能平緩的語氣說道，儘管他知道雪豹可能聽不懂。
雪豹警惕地盯著林默的動作，鼻翼翕動，嗅到了食物的味道。它看了看地上的鼠肉，又看了看虛弱不堪、似乎已無威脅的夜梟，再看了看明顯沒有攻擊姿態的林默等人，喉嚨裡的咕嚕聲漸漸低了下去。它小心翼翼地走上前，叼起那塊鼠肉，迅速退回到幼崽身邊，開始撕咬餵食。雖然依舊警惕地盯著外面，但攻擊的姿態明顯緩和了。
危機暫時解除！
林默和蘇婉趁機迅速進入裂縫，將幾乎昏迷的夜梟抬了出來。他的傷勢很重，失血過多，加上嚴寒，情況非常危險。林默立刻進行緊急止血和包紮，蘇婉則拿出最後一點水餵給他。
“老秦……秦風……”夜梟恢復了一點意識，第一句話就是詢問秦風。
“我們也在找他！你見過他嗎？你們分開後發生了什麼？”林默急切地問。
夜梟斷斷續續地講述了他的經歷：他在灰巖鎮外圍遭遇了大群變異野狼，受傷後拼命逃回，試圖返回護林站，但在途中又被這頭護崽的雪豹逼入裂縫。他並不知道秦風的具體下落。
希望再次落空。但至少找到了夜梟。
然而，他們還沒來得及為找到夜梟而慶幸，遠處就傳來了令人心悸的狼嚎聲！此起彼伏，由遠及近！是夜梟提到的那群變異野狼！它們循著血腥味追蹤過來了！
剛剛脫離豹口，又入狼群！而且這次，狼群的數量顯然更多！
“上樹！或者找高地！”夜梟虛弱地喊道。
但四周是開闊的雪原和低矮的灌木，根本沒有高大的樹木可供躲避。唯一的掩體就是這條裂縫，但裡面還有雪豹！
進退維谷！
狼嚎聲越來越近，已經能看到雪坡上出現影影綽綽的灰色身影，猩紅的眼睛在暮色中如同點點鬼火。
就在這時，小七卻再次站了出來。她掙脫蘇婉的手，向前走了幾步，面向狼群的方向，閉上了眼睛。她的小臉緊繃，似乎在努力集中精神。
“小七！回來！”林默驚呼。
但小七沒有動。她身上散發出一種微弱但奇特的波動。緊接著，令人難以置信的事情發生了——那些原本齜牙咧嘴、緩緩逼近的變異野狼，突然變得焦躁不安起來。它們停止了前進，互相低吼著，似乎在交流什麼。為首的一隻格外雄壯的頭狼，走到狼群前方，幽綠的眼睛疑惑地打量著瘦小的小七，鼻子不停抽動。
沒有攻擊，沒有嘶吼，一種詭異的對峙在雪原上形成。
幾秒鐘後，那頭頭狼仰頭髮出一聲悠長的嚎叫，聲音中似乎帶著某種……困惑甚至是……敬畏？隨後，它竟然帶領著狼群，緩緩向後退去，最終消失在了茫茫雪原與暮色之中。
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