狼穴內的時間在幽綠微光和洞外呼嘯的風雪聲中緩慢流淌。血狼王歸來後的沉寂，帶著一種大戰後的疲憊與凝重。它專注於舔舐自己的傷口，那帶著銀痕的舌頭似乎對自身的傷勢也有奇效，深可見骨的傷口正以緩慢但堅定的速度收攏、結痂。
林默沒有再試圖強行起身。他清晰地認識到，以自己現在的狀態，任何魯莽的行動都是負擔。他強迫自己靜下心來，將全部意念集中在身體的恢復上，感受著傷口處那冰涼的麻癢感與自身生命力的緩慢交融。每一次呼吸，他都嘗試著調動起在遺蹟中被激發的那絲微妙的能量共鳴，引導它流經四肢百骸，尤其是重傷之處。
（林默的內心，如同在冰封河床下尋找活水的魚）：“快一點……再快一點……”
蘇婉利用狼群帶來的凍肉和積雪，小心翼翼地處理著。她用金屬碎片將凍肉削成薄片，放在相對平坦的石片上，利用洞內略高於外界的溫度讓其自然解凍。雖然缺乏調味，甚至帶著腥羶，但這卻是他們許久未曾攝入的寶貴蛋白質。她先餵給昏迷的秦風一些肉汁，然後是小七和林默。
小七乖巧地吃著，大部分時間都守在林默身邊。她不再像之前那樣恐懼狼王，反而對那點銀痕充滿了好奇。她能感覺到，那銀痕中蘊含的能量，與林默傷口處正在發生作用的能量，以及遺蹟中的能量，都有著微妙的相似之處，卻又更加鮮活、更加……具有野性的生命力。
她嘗試著，再次將自己的感知輕柔地投向狼王，不再是祈求或恐懼，而是一種純粹的、帶著善意的探詢。
狼王似乎察覺到了這縷微弱的精神觸角，它舔舐傷口的動作頓了頓，赤紅的眼眸瞥了小七一眼，沒有排斥，也沒有回應，繼續著自己的事。
但這一次，小七捕捉到了一些不同的東西。當她的感知掠過狼王額間那若隱若現的銀色月牙印記時，一股更加清晰、更加古老的意念碎片，如同被驚動的塵埃，悄然飄入她的感知。
那是一些模糊的畫面：無盡的冰雪，咆哮的風暴，一座深埋在冰川下的、與之前遺蹟風格類似卻更加龐大的建築輪廓，以及……一種深切的、跨越了漫長時光的……守望。
（小七的內心，如同聽到了遠古的回聲）：“它在……守著什麼東西？在很冷很冷的南方？”
她將自己的發現斷斷續續地告訴了林默和蘇婉。
“南方……冰川……”蘇婉立刻將這與遺蹟“記錄者”指引的“南極起源之地”聯絡起來，“難道血狼王，或者說它的族群，與病毒的起源地也有著某種關聯？它們是那裡的……守護者？或者，是被篩選後適應了那裡環境的特殊存在？”
這個推測讓三人都感到震撼。如果真是如此，那麼這頭血狼王，就不僅僅是北地的霸主，更可能是通往南極之路上一個至關重要的、活著的“路標”。
林默看向狼王的目光變得更加深邃。他掙扎著，用還能活動的右手，對狼王做了一個簡單的手勢——手指指向南方，眼中帶著探詢。
狼王停止了舔舐傷口，抬起頭，赤紅的眼眸靜靜地注視著林默。洞內幽綠的光線在它深邃的瞳孔中流轉。沉默了許久，它忽然站起身，邁著沉穩的步伐，再次走到林默的石臺前。
它低下頭，鼻翼微微翕動，似乎在確認著什麼。然後，它做出了一個出乎意料的舉動——它抬起前爪，那巨大而鋒利的爪尖，竟異常輕柔地，在林默胸口的位置，虛劃了幾下。
那不是攻擊，更像是一種……刻畫。
隨著它爪尖的移動，林默胸口處的衣物被無形的力量劃開，皮膚上傳來一陣輕微的刺痛和冰涼感。下一刻，一個由細微銀光構成的、與狼王額間月牙印記有幾分神似的簡易符號，緩緩浮現在林默的胸膛之上，閃爍著微光，隨後迅速隱沒，只在皮膚上留下一道幾乎看不見的銀色痕跡。
與此同時，一股清晰的、帶著冰雪氣息的方位感，如同烙印般直接刻入了林默的腦海——那是向南的、無比堅定的指向！
做完這一切，狼王深深地看了林默一眼，那眼神彷彿在說：“路，已經指給你了。”
然後，它不再停留，轉身走向洞穴深處，重新趴伏下來，閉上了眼睛，彷彿完成了某種使命。
林默撫摸著胸口那已然看不見、卻能清晰感知到的銀色烙印，心中翻湧著驚濤駭浪。他明白了。這頭智慧超群的血狼王，認可了他們的方向，並以它獨有的方式，給予了指引和……某種意義上的“許可”或“標記”。
蘇婉和小七也明白了這意味著什麼。她們看著林默，眼中充滿了希望與堅定。
前路依舊漫長而危險，但他們不再是盲目逃亡。他們有了來自遠古遺蹟的星圖，有了來自這片土地守護者的烙印指引。
希望，如同狼穴外風雪中偶爾透出的一縷星光，雖然微弱，卻真實地照亮了前行的方向。
